Кампанія Masten Space Systems, арыентаваная на Месяц, у чацвер падала заяўку аб абароне ад банкруцтва ў раздзеле 11, і пасля звальненняў і адпачынкаў гэта прадпрыемства перайшло да некалькіх людзей.
Касмічная кампанія абвясціла аб павелічэнні сваіх даўгоў, звязаных з кантрактам NASA, які быў заключаны з Мастэнам два гады таму. Калісьці здзелка з НАСА разглядалася як галоўная перамога для малога бізнесу, яна пакінула Мастэна за межы бюджэту, а таксама не магла збіраць сродкі і плаціць супрацоўнікам.
Masten папярэднічае многім кампаніям, якія з'явіліся падчас бум прыватных інвестыцый у касмічны сектар апошняга дзесяцігоддзя. Кампанія доўгі час мела рэпутацыю ў галіны як цвёрды цэх для маладых інжынераў, каб разабрацца ў ракетных і касмічных тэхналогіях на аб'ектах у пустыні Махавэ, недалёка ад цэнтра НАСА Армстронг і авіябазы Эдвардс.
У той час як Masten мае гісторыю дэманстрацыі ўражлівага апаратнага забеспячэння, банкруцтва кампаніі дэманструе далікатнае балансаванне, неабходнае для доўгатэрміновага росту і поспеху ў жорсткай, капіталаёмістай касмічнай індустрыі. Сабраць грошы на касмічныя праекты з высокай рызыкай складана, а дасягнуць іх тым больш.
Кампанія Masten, заснаваная ў 2004 годзе, рэгулярна атрымлівала невялікія кантракты і прызы на выпрабаванні і распрацоўку шматразовых касмічных караблёў, якія маглі ўзлятаць і прызямляцца, асабліва для паверхні Месяца. У кампаніі быў неафіцыйны дэвіз: «Маўчы і ляці».
Мастэн выйграў шэраг кантрактаў з NASA, але найбольш прыкметнай была ўзнагарода ў памеры 75 мільёнаў долараў у 2020 годзе за дастаўку васьмі навуковых карысных нагрузак для місіі да Паўднёвага полюса Месяца. На момант узнагароджання ў Мастэна было каля 15 чалавек.
Кантракт NASA павінен быў быць Masten Mission 1, або MM1. Ён будзе лётаць з навуковай карыснай нагрузкай на месяцовым пасадачным апарате кампаніі Xelene, запланаваным на 2023 год. Мастэн падпісаў кантракт са SpaceX Ілона Маска на запуск MM1. Людзі, знаёмыя з гэтым пытаннем, якія гаварылі ананімна з-за далікатнага характару пытання, сказалі CNBC, што Мастэн пачаў хутка нарошчваць маштабы, каб пабудаваць пасадачны модуль.
Але ўзнагарода адразу стала праблемай для Мастэна, бо ён напісаў прапанову ў НАСА яшчэ да таго, як пачалася пандэмія Ковіда. Кампаніі неабходна было неадкладна скарэктаваць здагадкі аб тым, якія тэхналогіі будуць распрацаваны ўласнымі сіламі, а не набытымі, і пастаўшчыкі не жадалі браць на сябе абавязацельствы з-за нявызначанасці вакол новага асяроддзя пандэміі, па словах людзей, знаёмых з гэтым пытаннем.
Каб пазбегнуць перавышэння бюджэту, Мастэну неабходна было дапоўніць кантракт NASA дадатковымі карыснымі нагрузкамі на місіі, каб дасягнуць нават агрэсіўных ацэнак выдаткаў. Але агульны бюджэт MM1 усё роўна перавысіў чаканыя выдаткі. У ходзе распрацоўкі Мастэн чакаў, што місія будзе перавышаць бюджэт на 10-30 мільёнаў долараў, казалі тыя людзі.
У пачатку 2021 года савет дырэктараў і вышэйшае кіраўніцтва Мастэна пачалі намаганні па прыцягненні да 60 мільёнаў долараў знешняга капіталу. Раней кампанія збірала толькі невялікія сумы ад анёлаў-інвестараў. Але намаганні так і не знайшлі вядучага інвестара, і Мастэн застаўся на вастрыі нажа. Большую частку свайго існавання кампанія працавала ў рэжыме выжывання, выконваючы кантракты і рэінвестуючы ўсе прыбыткі ў бізнес. Новая парадыгма дадала новы ўзровень ціску.
Мастэн у мінулым годзе павялічыў штат прыкладна да 120 супрацоўнікаў і падрадчыкаў, але недахоп сродкаў і рост запазычанасці задушылі далейшы прагрэс. Савет дырэктараў фактычна зняў генеральнага дырэктара Шона Махоні ў студзені. Людзі, знаёмыя з сітуацыяй, сказалі, што звязаны з Covid плацёж NASA ў памеры 1.4 мільёна долараў у лютым проста захаваў плацежаздольнасць кампаніі крыху даўжэй. NASA размеркавала сродкі ў рамках больш шырокай федэральнай праграмы па ліквідацыі наступстваў стыхійных бедстваў для кампаній ЗША.
У чэрвені кампанія звольніла 20 чалавек, у тым ліку 15 з каманды MM1. У ліпені Мастэн звольніў амаль усіх астатніх супрацоўнікаў кампаніі, як паведамляе блог у Mojave. Парабалічная дуга і пацверджана CNBC.
Прадстаўнік NASA напісаў у заяве для CNBC, што агенцтва «атрымала апавяшчэнне аб тым, што яго карысныя нагрузкі, запланаваныя для дастаўкі на борт Masten Mission One, могуць быць закрануты бізнес-аперацыямі Masten».
«У выпадку, калі Masten Space Systems не зможа выканаць свой заказ, NASA прадэманструе сваю карысную нагрузку на іншых палётах CLPS», - заявіла агенцтва.
На сённяшні дзень NASA аплаціла 66.1 мільёна долараў кантракту на місію Мастэна.
Кампанія мае ад 50 да 99 крэдытораў, згодна з заявай у чацвер, і ацэньвае яе актывы ад 10 да 50 мільёнаў долараў з даўгамі ад 10 да 50 мільёнаў долараў.
SpaceX мае самую вялікую незабяспечаную прэтэнзію да запазычанасці Мастэна: 4.6 мільёна долараў не выплачаны ў якасці пастаўшчыка. Шэраг пастаўшчыкоў і іншых касмічных кампаній унесены ў спіс буйных крэдытораў - такіх як Airbus і Astrobotic - з даўгамі кожная ад 500,000 XNUMX долараў ЗША.
У заяве Мастэна адзначана, што, сярод маёмасці, неадкладнай увагі заслугоўваюць выбухованебяспечныя і небяспечныя хімічныя рэчывы. Intuitive Machines, яшчэ адна кампанія, арыентаваная на Месяц, атрымала першыя перавагі ў кантракце Мастэна на запуск з SpaceX у выніку «пагаднення аб куплі актываў для пераследу».
Прадстаўнік Masten не адказаў на запыт CNBC аб далейшым каментарыі аб банкруцтве.
Крыніца: https://www.cnbc.com/2022/07/29/masten-files-for-bankruptcy-after-nasa-moon-contract-struggle.html