Цярпенне і выбар № 4 - крытычна важныя для "Сакрамэнта Кінгз".

Калі Каралі наняў памочніка Warriors Майк Браўн раней у гэтым месяцы было ясна, што яму дадзены даволі простыя маршавыя загады: вывесці гэтую каманду ў плэй-оф. Гэта была дырэктыва і для генеральнага мэнэджара Монтэ Макнейра, і, безумоўна, зразумела, чаму ўладальнік каманды Вівек Ранадыў хоча практычны падыход да выхаду Сакрамэнта ў постсезон 2023 года — прайшло 16 гадоў, у тым ліку дзевяць пад кіраўніцтвам Ранадзіва, з таго часу, як Кінгз выйшлі ў плэй-оф.

У лізе шырока распаўсюдзіліся здагадкі аб тым, як гэтая дырэктыва паўплывае на падыход "Кінгз" да гэтага міжсезоння. Сакрамэнта пашанцавала ў латарэі, калі паднялася на 4-е месца ў драфце ў наступным месяцы, але зараз ходзяць чуткі, што "Кінгз" паспрабуюць абнаявіць гэтую ўдачу і выберуць больш вядомага ветэрана, які можа дапамагчы камандзе разбіць самая доўгая засуха плэй-оф у лізе і другая па працягласці засуха плэй-оф любой франшызы ў асноўных паўночнаамерыканскіх відах спорту (бейсбольны "Сіэтл Марынерс" не выступаў у постсезоне 20 гадоў).

Справа ў тым, што каралі правялі апошнія 16 гадоў, спрабуючы выйсці ў плэй-оф, падыходзячы да кожнага сезону з пэўным узроўнем тунэльнага бачання: што мы можам зрабіць, каб выйграць цяпер? Вось як у 2013 годзе каманда здзяйсняе абмен на непрыдатнага і дарагога Рудзі Гэя і ўскладняе гэтую здзелку падаўжэннем кантракта. Гэта было адно, але Каралі зрабілі амаль тое ж самае з Харысанам Барнсам у 2019 годзе. Такія хлопцы, як Гей і Барнс - чорт вазьмі, дадайце такіх, як Джон Салмонс і Коста Куфас - гэта спецыяльнасць Kings, гульцы дастаткова добрыя, каб трымаць вы на ўскрайку палявання на плэй-оф, але не дастаткова добрыя, каб перанесці вас. 500 і ў самую гушчу постсезоннай карціны Захаду.

Магчыма, Каралі заслугоўваюць павагі за тое, што ўсе гэтыя гады не затанкіліся цалкам, прынамсі не наўмысна. Яны падыходзілі да кожнага сезону з намерам трапіць у плэй-оф, нават калі гэта азначала, што ў першым раундзе іх пасеяць больш высокі. Яны не назапашвалі страты, каб палепшыць сваю пазіцыю на драфце, нават калі былі моманты, калі яны павінны былі зрабіць менавіта гэта, павінны былі адмовіцца ад сезона ў надзеі атрымаць лепшага гульца ў доўгатэрміновай перспектыве.

Непрывабная гісторыя праекту Каралёў

Іх праект гісторыі можа быць адно з тлумачэнняў гэтага. Каралі былі жорсткімі, калі справа даходзіла да выбару гульцоў, і не толькі таму, што яны адмовіліся ад Лукі Дончыча ў 2018 годзе (а таксама Трэ Янга і Джарэна Джэксана-малодшага, а таксама Мікала Брыджэса, Шая Гілджус-Аляксандра, Майлза Брыджэса , Майкл Портэр малодшы, Джален Брансан і гэтак далей). У 2011 годзе быў выбар Джымера Фрэдэта пад нумарам 10, а таксама былі чатыры запар драфты ў 2012-15 гадах, у якіх Kings выкарысталі 8 лепшых выбараў на Томаса Робінсана, Бэна МакЛемара, Ніка Стаўскаса і Вілі Колі-Стэйна. За гэтым рушыў услед выбар пад нумарам 13 у 2016 годзе, які выкарыстоўваўся для выбару цэнтру флеймаўта Георгіяса Папагаяніса.

Такім чынам, добра, магчыма, у Каралёў ёсць прычына пазбягаць занадта вялікага ўпору на драфце.

Але чарнавік паддаўся Дэ'Аарон Фокс, у якога ўсё яшчэ ёсць зорны патэнцыял пасля няўдалага сезона ў мінулым годзе. І гэта прывяло Тайрыза Халібертана, які ў лютым мінулага года дазволіў "Кінгзам" абмяняць на вялікага чалавека Дамантаса Сабоніса з "Пэйсерс". "Кінгз" знаходзяцца ў цяжкім становішчы з выбарам № 4 у драфце з трох чалавек, але перспектывы пасля тройкі Чэт Хольмгрэн-Джабары Сміт-Паола Банчэра ўсё яшчэ інтрыгуюць.

Рэдка бачны Шэдон Шарп уразіў ацэншчыкаў персаналу падчас трэніроўкі ў пачатку гэтага месяца і зноў заявіў пра сябе як пра патэнцыйную пяцёрку лепшых. Камбінаваны ахоўнік Джэйдэн Айві быў адным з самых дынамічных гульцоў у студэнцкім баскетболе ў гэтым годзе, а форвард Аёвы Кіган Мюрэй толькі ў адценні ад трох лепшых гульцоў, якія, як чакаецца, выйдуць на драфт. "Кінгз" павінны перабраць гэтых гульцоў і знайсці патрэбнага, нават калі для гэтага спатрэбіцца ўзяць на сябе маладога хлопца, якому спатрэбіцца час на развіццё - нават калі гэта азначае, што засуха ў плэй-оф пераходзіць да 5-га года.

Каралі не могуць дазволіць сабе абнаявіць сваю латарэйную ўдачу на добрым-не-выдатным ветэране, які зробіць не больш, чым наблізіць іх да постсезона. Паласа расчароўвае, але зараз не час упадаць у нецярпенне. Захаванне і выкарыстанне выбару № 4, і рабіць гэта з розумам, мае вырашальнае значэнне для каралёў і дае ім больш шанцаў быць па-сапраўднаму канкурэнтаздольнымі ў наступныя гады.