Varda падпісвае партнёрскія адносіны з NASA для дэманстрацыйнага палёту касмічнай фабрыкі ў наступным годзе

Ранняя стадыя Varda Space Industries падпісала пару пагадненняў з NASA, абвясціла кампанія ў пятніцу, забяспечваючы доступ да ключавых тэхналогій, якія спатрэбяцца кампаніі для першай дэманстрацыі сістэмы касмічнай фабрыкі.

Мэта Varda - распрацаваць новы метад вытворчасці матэрыялаў у космасе, магчымасць больш эфектыўна ствараць прадукты, карысныя на Зямлі, ва ўмовах мікрагравітацыі ў космасе. Міжнародная касмічная станцыя паслужыла выпрабавальным стэндам для гэтай тэхналогіі, але Варда хоча вырабляць матэрыялы ў большым маштабе. А нядаўні даклад McKinsey падкрэсліў патэнцыял для стварэння рэчаў ад паўправаднікоў да фармацэўтычных прэпаратаў і многае іншае.

«Гэтыя партнёрскія адносіны з NASA з'яўляюцца для нас выдатным спосабам паскорыць распрацоўку», - сказаў CNBC сузаснавальнік Varda Дэліян Аспарухаў.

Сістэма Varda выкарыстоўвае транспартны сродак з трох частак: касмічны карабель, вытворчы модуль і абароненую цеплавым экранам капсулу для вяртання ў атмасферу і прызямлення. Кампанія Varda, заснаваная ў канцы 2020 года, сабрала на сённяшні дзень 53 мільёны долараў і нядаўна пераехала ў штаб-кватэру плошчай 61,000 XNUMX квадратных футаў у Эль-Сегундо, Каліфорнія.

Яго першая місія павінна выканаць запуск SpaceX пад назвай Transporter-8 - запланаваны на другі квартал наступнага года. Ракетная лабараторыя пастаўляе касмічны карабель для першых чатырох місій, а Varda робіць вытворчы модуль і капсулу самастойна.

Пары пагадненняў Varda аб касмічным акце, падпісаных з НАСА - адно з цэнтрам Эймса ў Каліфорніі і другое з цэнтрам Лэнглі ў Вірджыніі - дае кампаніі доступ да тэхналогій вяртання і цеплааховы, неабходных для яе місіі. Гэты тып партнёрства NASA адрозніваецца па маштабах, але звычайна дае касмічным кампаніям доступ да тэхналогій агенцтва практычна бясплатна.

Партнёрства з NASA Ames дазволіць Varda набыць цеплаахоўны матэрыял, які, як адзначыў Аспарухаў, «з'яўляецца вельмі запатэнтаваным матэрыялам, які даволі цяжка атрымаць ад NASA, улічваючы абмежаваны запас».

У дадатак да закупкі матэрыялаў, па меншай меры, для першых дзвюх місій Varda, пагадненне таксама дае кампаніі ноу-хау самастойна вырабляць цеплавыя экраны, што сузаснавальнік і генеральны дырэктар Уіл Бруі ахарактарызаваў як «вялікі крок да вертыкальнай інтэграцыі для нас».

«Гэта выдатныя ўзаемныя адносіны, таму што дзякуючы перадачы тэхналогій ад NASA мы таксама можам камерцыялізаваць на ўзроўні цеплавога экрана і дапамагчы ім развіваць яго далей», — сказаў Бруі.

Пагадненне Varda з NASA Langley дае кампаніі доступ да дадзеных аб вяртанні ў атмасферу, што з'яўляецца яшчэ адной важнай часткай яе сістэмы.

«Па сутнасці, атрыманне доступу да мадэлі дадзеных аб тым, як аб'екты ўваходзяць у атмасферу», - сказаў Аспарухаў, дадаўшы, што «гэта неверагодна важна» для атрымання адабрэння Федэральнай авіяцыйнай адміністрацыі пры вяртанні касмічнага карабля на Зямлю.

Першая версія капсулы Varda будзе вагой 90 кілаграмаў (або каля 200 фунтаў), паведамляе кампанія. Ён уяўляе сабой мінімальны жыццяздольны прадукт, каб даказаць, што сістэма працуе, і верне некалькі кілаграмаў вырабленага матэрыялу. Varda яшчэ не абвясціла, які матэрыял будзе выраблены падчас першых місій.

Першая версія капсулы будзе выконваць першыя чатыры місіі Varda і вяртаць да 10-15 кілаграмаў вырабленага матэрыялу за палёт. Кампанія плануе перайсці на другую версію транспартнага сродку бліжэй да канца 2025 года, распрацаваную для павелічэння колькасці вяртаемых матэрыялаў да 100 кілаграмаў за раз.

Новая штаб-кватэра Varda дае кампаніі вытворчыя магчымасці вырабляць ад «шасці да васьмі рэйсаў у год», сказаў Аспарухаў. Зараз кампанія знаходзіцца ў сярэдзіне выпрабавальнай кампаніі для першай місіі, праводзячы выпрабаванні на падзенне і працуючы над інтэграцыяй транспартнага сродку з касмічным караблём Rocket Lab.

«Цяпер гэта ўсё рызыка выканання, мой любімы від рызыкі», — сказаў Бруі.

Аспарухаў, які таксама з'яўляецца кіраўніком фонду заснавальнікаў Пітэра Ціля, адзначыў, што Varda «даволі ўпэўненая», што можа «лёгка прайсці першую місію без далейшага збору сродкаў».

Да гэтага часу кампанія заяўляе, што яе план прасунуўся лепш, чым чакалася, і яе каманда вырасла хутчэй, чым прагназавалася раней, да больш чым 60 чалавек.