Майнинг біткойнаў «ідэальны акумулятар»: чаму ліцейная настойвае, што зялёныя актывісты памыляюцца

Калі Кангрэс збярэцца ў чацвер для абмеркавання ўздзеяння крыптавалюты на навакольнае асяроддзе, ён выдзеліць нарастаючую праблему для Bitcoin шахцёры: меркаванне, справядлівае ці не, што яны ўяўляюць пагрозу для планеты.

Адной з кампаній, якая будзе ўважліва сачыць, з'яўляецца Foundry, даччыная кампанія Digital Currency Group, чыя сетка машын для здабычы біткойнаў спакойна стала адной з дзвюх найбуйнейшых у свеце, другой з'яўляецца кітайская Antpool. аб'ём вар'іруецца ад тыдня да тыдня.

Foundry - гэта амерыканская гісторыя поспеху, якая дапамагае сваім кліентам зарабіць тысячы біткойнаў і дапамагае вярнуць галіну, якая расце, на бераг ЗША. Але ўсё большы кантроль за навакольным асяроддзем можа азначаць, што будучыня Foundry залежыць ад пераканання ўрадаў і грамадскасці прыняць новую і спрэчную прапанову: здабыча крыпты будзе адыгрываць ключавую ролю ў пачатку эры аднаўляльных крыніц энергіі.

Вяртанне біткойна дадому

Біткойн - гэта тэхналогія без межаў, але яна пачалася ў ЗША. Першымі яе выкарыстоўвалі крыптаграфісты Bay Area, у тым ліку кодэр і давераная асоба Satoshi Хэл Фіні, які здабываў яе на хатніх кампутарах. У тыя першыя дні многія амерыканцы самастойна здабывалі біткойны — часам з дапамогай мабільных тэлефонаў — або стваралі кампаніі для іх здабычы ў маштабах.

Аднак да 2015 года папулярнасць біткойна азначала, што ўсім, хто спадзяваўся здабываць новыя манеты на рэгулярнай аснове, патрабаваліся машыны са спецыялізаванымі чыпамі, вядомымі як ASIC, прызначаныя для гэтай мэты. І, як і ў выпадку з многімі іншымі камп'ютэрнымі кампанентамі, іх выраблялі азіяцкія кампаніі.

Кітай, у прыватнасці, дамінаваў не толькі ў вытворчасці біткойн-ўстановак, але і ў іх выкарыстанні; Кітайскія майнинг-пулы на працягу многіх гадоў збіралі ільвіную долю нядаўна здабытых біткойнаў. Затым, у 2020 годзе, паўночнаамерыканскія майнеры, якія ўсё яшчэ ўтрымлівалі каля 15% долі рынку, атрымалі штуршок, калі на поле выйшла Foundry.

Foundry карыстаецца падтрымкай DCG, якой таксама належаць Grayscale Investments, Genesis Trading і CoinDesk. Уладальнік DCG з глыбокай кішэняй Бары Сілберт заявіў, што кіруе новым прадпрыемствам DCG па здабычы карысных выкапняў на гарызонце дзесяцігоддзяў.

Пасля здабычы нешматлікіх біткойнаў на ўласных установках у 2020 годзе Foundry перайшла на федэратыўную мадэль у наступным годзе, пастаўляючы фінансаванне і машыны біткойн-кампаніям па ўсім ЗША. Кампанія таксама стварыла пул для амерыканскіх майнераў, каб дзяліцца ўзнагародамі (даўні практыка ў здабычы крыпты) і паабяцаў гарантаваны прыбытак тым, хто далучыўся да яе.

Потым Foundry і іншым амерыканскім майнерам, у тым ліку Marathon і Riot Blockchain, якія торгуюцца на біржы, пашанцавала: вясной 2021 года Кітай узмацніў жорсткія меры па здабычы карысных выкапняў, выгнаўшы амаль усіх майнераў з краіны. У выніку амаль большасць здабычы біткойнаў зараз адбываецца ў Паўночнай Амерыцы. Тым часам Foundry дапамагала азіяцкім шахцёрам са складанай лагістыкай пераносу іх машын, а часам і ўсёй іх дзейнасці, на бераг ЗША.

У гэтым годзе сетка Foundry ужо здабыла 2,826 біткойнаў, або ў сярэднім 157 у дзень. Зыходзячы з нядаўняга мінімуму цаны біткойна каля 40,000 6.3 долараў, гэта азначае штодзённы сярэдні прыбытак у 10 мільёна долараў — гэтая лічба будзе бліжэй да 68,000 мільёнаў долараў у дзень, калі біткойн вернецца да нядаўняга максімуму каля XNUMX XNUMX долараў.

Большая частка гэтых грошай да апошняга часу ішла б у кішэні кітайскіх кампаній. Цяпер менавіта амерыканскія інвестары і аператары пажынаюць біткойны і гарантуюць, што, як і ў першыя дні крыпта, асноўная частка крыптабагаццяў застаецца ў Злучаных Штатах і Канадзе.

Гэта была б сапраўдная гісторыя поспеху ў Амерыцы, калі б не рост экалагічнай заклапочанасці з нагоды здабычы біткойнаў - заклапочанасці, якія калісьці выказваліся жменькай зялёных актывістаў, але цяпер з'яўляюцца прадметам слуханняў у Капітоліі ЗША.

Прыхільнікі крыпта на слуханнях, верагодна, падкрэсляць, што большасць новых крыптапраектаў, такіх як Салана or Tezos, выкарыстоўваюць толькі нязначную долю магутнасці, якую выкарыстоўвае біткойн, паколькі ім не патрабуецца сістэма «доказ працы» для абнаўлення сваіх блокчейнов. (Чакаецца, што другая па велічыні крыптавалюта, Ethereum, адмовіцца ад доказу працы пазней у гэтым годзе).

Гэта не так для біткойна, які не плануе адмаўляцца ад доказу працы, нават калі ён застаецца найбуйнейшым блокчейном з пункту гледжання эканамічнай каштоўнасці і энергаспажывання. Гэты статус азначае, што тых, хто здабывае біткойны, хутчэй за ўсё, будуць вылучаць эколагі і заканадаўцы.

Забарона на здабычу биткойнов?

Большасць крыпта-энтузіястаў разглядаюць біткойны як цудоўную новую тэхналогію, якая распаўсюджвае багацце і фінансавую інтэграцыю па ўсім свеце. Крытыкі разглядаюць гэта па-рознаму. Яны разглядаюць гэта як экалагічную катастрофу — камп'ютарная сетка, якая кожны год спажывае больш энергіі, чым уся краіна Аргенціна, і якая не служыць ніякай карыснай мэты, акрамя ўзбагачэння эгаістычных лібертарыянцаў.

У апошнія месяцы крытыкі былі на сваім баку. Іх скаргі ператварыліся ў законапраект у штаце Нью-Ёрк (на долю якога прыпадае 20% вытворчасці біткойнаў у ЗША) аб забароне здабычы крыпты.

Не лепшыя справы ў галіны і ў Еўропе, дзе шведская спроба забараніць здабычу біткойнаў набірае сілу. Тым часам ключавы фінансавы рэгулятар прапанаваў увесці падобную забарону на ўсім кантыненце.

Біткойн-супольнасць у асноўным адрэагавала на сваіх крытыкаў з абурэннем, назваўшы іх скаргі недасведчанымі і выкліканымі злосцю, і адзначыўшы, што традыцыйная фінансавая індустрыя таксама паглынае велізарную колькасць энергіі. Такія рэзкія абвяржэнні наўрад ці адцягнуць увагу навакольнага асяроддзя, і Foundry і іншым амерыканскім шахцёрам спатрэбіцца лепшы аповед, каб абвергнуць зялёнае лобі.

Генеральны дырэктар Foundry Майк Колер лічыць, што ў яго ёсць. Ён і іншыя кіраўнікі Ліцейнага расказваюць расшыфроўваць што здабыча біткойнаў дапамагае пабудаваць мост, які дапаможа ЗША паскорыць пераход ад выкапнёвага паліва да аднаўляльных крыніц энергіі.

Колер паказвае на Тэхас, які спрабуе павялічыць магутнасць сонечнай энергіі пасля таго, як ненадзейная сетка пагрузіла мільёны ў цемру мінулай зімой. Ён адзначае, што Foundry і яе партнёры падпісваюць пагадненні з пастаўшчыкамі сонечнай і гідраэлектрастанцыі, а часам і наўпрост купляюць іх, каб набыць вялікую колькасць энергіі.

Па словах Колера, абавязацельствы біткойн-кампаній набыць электраэнергію могуць зрушыць баланс, калі справа даходзіць да камунальных службаў, якія вырашаюць, будаваць ці не будаваць сонечную станцыю ці іншы тып аднаўляльных крыніц энергіі. Здабыча біткойнаў, па яго словах, «стала магутным махавіком для аднаўляльных крыніц энергіі. Гэта шлях да будучыні аднаўляльнай энергіі».

Колер дадае, што горназдабыўныя кампаніі таксама могуць дапамагчы з «балансаваннем нагрузкі» або атрымліваць энергію ў непікавы час, калі камунальныя службы маюць прафіцыт. На практыцы гэта азначае, што тэхаская камунальная служба можа забяспечыць асноўную частку сваёй магутнасці жыхарам Х'юстана, якія запускаюць кандыцыянер падчас спякоты ў другой палове дня, а затым забяспечваць электраэнергіяй біткойн-кампаніі ноччу, калі тэмпература панізіцца.

Ліцейная кампанія ўжо вядзе перамовы з тэхаскімі энергетычнымі кампаніямі, якія перайшлі "за межы фазы навучання", - кажа Колер, але адмовіўся ўдакладніць, якія з іх, заявіўшы, што кампаніі асцярожна ставяцца да агалоскі ініцыятыў.

Гэта нежаданне, верагодна, з'яўляецца вынікам сур'ёзных урокаў, атрыманых падчас буму біткойнаў у 2017 годзе, калі кампаніі-пралёты абяцалі біткойн добрае значэнне камунальным службам па ўсёй тэрыторыі ЗША, але потым зніклі, калі цэны абваліліся - часам пакідаючы за сабой шкоду і дэградацыю навакольнага асяроддзя .

Цяперашні бум майнинга адрозніваецца, па словах Колера, які кажа, што Foundry і яе мацярынская кампанія працуюць надоўга і заўсёды клапаціліся аб захаванні рэгулятараў і захаванні станоўчай рэпутацыі.

Кольер - не адзіны, хто сцвярджае, што горназдабыўная прамысловасць Паўночнай Амерыкі эвалюцыянавала. Джон Уорэн, генеральны дырэктар меншай горназдабыўной кампаніі пад назвай Gem, якая падтрымліваецца хедж-фондамі і сямейнымі офісамі, прыводзіць падобныя аргументы.

«Зялёная энергетыка становіцца ўсё больш важным аспектам майнинга», — кажа Уорэн, дадаючы, што многія людзі не разумеюць, што майнинг ў Паўночнай Амерыцы нашмат больш чысты, чым у такіх месцах, як Казахстан, іншы цэнтр крыптавытворчасці.

Уорэн адзначае, што 91% энергіі, якая забяспечвае біткойн-ўстаноўкі Gem, атрымліваецца з аднаўляльных крыніц. У выпадку з Foundry кампанія кажа, што гэтая лічба складае 71%, у той час як астатняя энергія яе сеткі паступае з нафты, прыроднага газу і вугалю.

Нягледзячы на ​​​​тое, што спалучэнне энергіі для здабычы біткойнаў у Паўночнай Амерыцы значна больш чыстае, чым дзе-небудзь яшчэ, той факт, што бруднае паліва, такое як вугаль, забяспечвае энергію Любы крыпта-аперацыі наўрад ці спадабаюцца эколагам - сапраўды, аперацыя з выкарыстаннем выкапнёвага паліва на возеры Сенека ў паўночнай частцы штата Нью-Ёрк выклікала негатыўныя загалоўкі ва ўсім свеце.

Сцвярджэнне Foundry аб тым, што здабыча біткойнаў паскарае пераход да аднаўляльных крыніц энергіі, можа развеяць некаторыя з гэтых праблем. Але не ўсе ўпэўненыя, што яго тэорыя справядлівая.

Баланс прыбытку і навакольнага асяроддзя

Алекс дэ Врыс - даследчык з Універсітэта Амстэрдама, чый вэб-сайт Digiconomist стаў уплывовым голасам у дыскусіі аб уздзеянні крыптавалюты на навакольнае асяроддзе. У інтэрв'ю с расшыфроўваць, ён сцвярджаў, што тэзіс "мост да аднаўляльных крыніц энергіі", вылучаны Ліцейным і іншымі, не з'яўляецца пераканаўчым.

Па словах дэ Врыса, аргумент майнераў аб «балансаванні нагрузкі» — што яны не будуць абцяжарваць энергетычныя сеткі, спажываючы электраэнергію пераважна ў непікавы час — малаверагодны, улічваючы эканамічныя аспекты працы біткойн-ўстаноўкі. Ён адзначае, што майнеры знаходзяцца ў гонцы з часам, паколькі мікрасхемы ўстаноўкі звычайна састарваюцца на працягу 18 месяцаў, што азначае, што ў майнераў ёсць моцны стымул працаваць кругласутачна.

"Калі ў вас ёсць адна з гэтых машын, апошняе, што вы хочаце зрабіць, гэта закрыць", - кажа ён. «Вы павінны гарантаваць, што атрымаеце прыбытак, перш чым гэта адбудзецца».

І дэ Врыс скептычна ставіцца да таго, што біткойн-майнеры могуць стаць істотным стымулам для распрацоўкі новых аднаўляльных электрастанцый. Праблема, па яго словах, у тым, што будаўніцтва новага энергетычнага аб'екта патрабуе часу - тое, што не могуць сабе дазволіць майнеры, якія спяшаюцца разгарнуць свае ўстаноўкі.

У больш шырокім сэнсе дэ Врыс кажа, што ён і іншыя, у тым ліку эколагі, якія настойваюць на поўную забарону здабычы біткойнаў у Швецыі, ставяць пад сумнеў, ці дастаткова пераваг біткойнаў, каб апраўдаць пашырэнне Любы аднаўляльныя крыніцы энергіі. Сярод іншых, хто падымае гэтае пытанне, - Стыў Райт, які кіруе плацінамі гідраэлектрастанцый на паўночным захадзе Ціхага акіяна.

«Калі ў вас ёсць экалагічны запас электраэнергіі і ў вас ёсць праблемы з выкідамі вугляроду, людзі пытаюцца, ці з'яўляецца гэта лепшым выкарыстаннем гэтай энергіі», — сказаў мне Райт у інтэрв'ю ў 2020 годзе.

Для Foundry і мільёнаў узмацняльнікаў біткойнаў па ўсім свеце адказ на пытанне Райта - адназначны "так". Для іх здабыча біткойнаў не толькі дае перавагі з пункту гледжання фінансавай сеткі, якую ён прапануе, але і дзейнічае як важны каталізатар для пашырэння агульнай прапановы аднаўляльных крыніц энергіі.

"Биткойн здабыча карысных выкапняў - гэта шлях да аднаўляльнай будучыні», - лічыць Кевін Чжан, віцэ-прэзідэнт Foundry. «Гэта ідэальны акумулятар».

Кіраўнікі ліцейнага завода перакананыя, што іх аргументы правільныя. Пакуль трэба даведацца, ці пагодзяцца амерыканскія палітыкі.