Хлопец з Чыкага Чыкага

На гэтым тыдні свет джаза страціў аднаго са сваіх апошніх вялікіх прыхільнікаў. Смерць Рэмсі Льюіса ў 87 гадоў азначае не толькі канец чалавека, але і шмат у чым канец эпохі музыкі і яго роднага горада Чыкага.

На працягу больш чым шасцідзесяці гадоў Льюіс захапляў прыхільнікаў джаза сваім інавацыйным стылем фартэпіяна і здольнасцю зліваць джаз з соўлам, фанкам і R&B. Яму ўдалося зрабіць тое, што не змаглі зрабіць іншыя, некаторыя сцвярджаюць, што больш, джазавыя артысты. Рэмсі Льюіс прадаваў запісы. Калі ў 1960-х гадах джаз быў у адступленні, Льюіс зрабіў тое, што здаецца цалкам разумным цяпер і было раней, ён шукаў рок і соўл-хіты таго часу, каб шукаць джаз. Вядома, джазавыя пурысты былі ў жаху. І, вядома, меламаны былі ў захапленні.

У 1965 годзе, пасля многіх гадоў ігры, Льюіс выпусціў «The In Crowd», альбом і сінгл, запісаныя ў Bohemian Caverns, якія сталі яго фірмовым знакам. Што робіць песню хітом, так гэта менш спрытная гульня Льюіса і сціснутасць гурта, а больш энергія пакоя. Калі Рэмзі Льюіс увайшоў у рытм, гэта зрабіла і публіка. Менавіта плясканне ў далоні публікі і царкоўны заклік і адказ прывялі песню і альбом да вяршыні Чарты Billboard R&B. Рэмсі Льюіс Трыо працягнуў гэты хіт "Hang on Sloopy" і "Wade in the Water" (мая любімая і неафіцыйная тэматычная песня).

Як і вялікія людзі, такія як Майлз Дэвіс або Оскар Петэрсан, Льюіс атачыў сябе геніяльнымі музыкамі. У сваім трыо Льюіса суправаджалі Элдзі Янг на басу і Рэд Холт на барабанах. Пазней гэтыя двое сфарміруюць Young Holt Unlimited, яшчэ адно трыо з памкненнямі ўзначаліць чарты. Калі Янг і Холт сышлі, Льюіс замяніў Кліўленда Істана на бас-гітары — і гэта заўсёды ўражвае Морыса Уайта на барабанах. Уайт стаў сулідэрам Earth Wind and Fire. Гэта зрабіла Рэмзі Льюіса чымсьці накшталт кропкі апоры чыкагскай музыкі 60-х і 70-х гадоў.

Ва ўсякім выпадку, гэта роля свайго роду хроснага бацькі чыкагскай музыкі. Вы бачыце, што Рэмсі Льюіс быў больш чым музыкам сусветнага класа, які ўвёў новаўвядзенне ў жанры. Ён быў больш чым дыджэем, які дапамог вынайсці радыёфармат Smooth Jazz. Рэмзі Льюіс быў чыкагскім хлопцам. Ён расказаў Штомесячнік джаза: «Ну, я ўсё аб аптымізме, я аб захаванні веры, я аб тым, каб зрабіць радасны шум, і калі гэта даходзіць да людзей, то я зрабіў сваю працу.» Нешматлікія людзі захавалі веру і гісторыю Чорнага Чыкага лепш, чым Рэмсі або містэр Льюіс, як яго ласкава называлі ў наваколлі Саўт-Шор.

Вы маглі бачыць гэтую прыхільнасць у тым, як ён існаваў у свеце. Паводле яго Некралог Chicago Sun-Times Льюіс нарадзіўся і вырас у Чыкага. Ён пачаў браць урокі музыкі ў 4-гадовым узросце ў падрыхтоўчай школе Чыкагскага музычнага каледжа. Пазней ён скончыў сярэднюю школу Уэлса. (Напэўна, нешта было ў вадзе ў Уэлсе, таму што за Льюісам рушылі ўслед Джэры «Ледзяны чалавек» Батлер і Керціс Мэйфілд у Хай на заходнім баку Чыкага.) Многія музыкі яго ўзроўню назаўжды пакінулі Чыкага. Але праз гады я бачыў Льюіса па ўсім горадзе і за яго межамі.

Льюіс быў адным з асноўных удзельнікаў знакамітага клуба London House у цэнтры Чыкага. Шмат гадоў таму я браў інтэрв'ю ў іншага Легенда Чыкага Том Барэл для Planet Money NPR. Барэл, адзін з першых чарнаскурых рэкламных кіраўнікоў у 1960-х гадах, успамінаў, што London House быў апафеозам начнога жыцця ў цэнтры Чыкага ў 60-я, а Рэмсі Льюіс кіраваў гуртом. Як Джын Сеймур піша для NPR, Льюіс «зрабіў адважную інвестыцыю ў будучыню джаза, як і любы (так званы) авангардыст або неакласік». Няхай гэта будзе джазавы фестываль у Грант-парку, гульня з Чыкагскім сімфанічным аркестрам, вызначэнне гладкага джаза на запісах і радыё або 25 цудоўных гадоў, якія ён правёў, кіруючы джазам у Ravinia, Льюіс вечар за вечарам даказваў, што ён чалавек з Чыкага. Справа была не толькі ў тым, што ён вырашыў не пакідаць Чыкага, але і ў тым, што ён так шмат уклаў у жыццё горада.

Як паведамляе Sun-Times, Льюіс рэгулярна вяртаўся ў пачатковую школу, каб выступаць. У дадатак да Морыса Уайта і Вердзіна Уайта (абодва з Earth Wind and Fire), Льюіс заахвочваў горад, поўны музыкаў. Вы не можаце кінуць барабанную палачку ў Чыкага, каб яна не патрапіла ў музыканта, якога вучыў Льюіс, з ім іграў або натхніў яго. Яго пачатковая школа, пачатковая школа Джэнера, была ў цені сумнавядомага жыллёвага праекта Cabrini Green. Кабрыні Грын знікла. Па дадзеных Універсітэт штата Ілінойс, Чыкага. Ён увасабляе тую аптымістычную мітусню, якой быў Чорны Чыкага на вышыні.

Я адчуваю тое ж самае адносна смерці Рэмсі Льюіса, што і калі Ebony і Jet зачыненыя, калі Гарднеры прадавалі Soft Sheen або калі Джонсаны прадавалі Afro-Sheen. Свет страціў музыканта. Чыкага страціў чыкагскага хлопца. Не толькі той, хто ведае, дзе ўзяць свіную адбіўную ў 2 гадзіны ночы або як не згубіцца на пешаходнай дарожцы.

Хлопец з Чыкага выкарыстоўвае сваё мастацтва, гнеў, сілу і любоў, каб палепшыць жыццё горада. Ад Хайленд-Парка да Petrillo Band Shell і Jackson Highlands да 87th Stony Island і далей Рэмсі Льюіс прадстаўляў esprit de Chicago. Калі б яго адзіным укладам была музыка, ён быў бы легендай, але вялікая частка яго кар'еры і жыцця была прысвечана таму, каб зрабіць жыццё горада лепшым. Музыкаў аплакваюць фанаты. Імя Рэмзі Льюіса будзе ў спісе з такімі імёнамі, як Тэлоніус Монк, Арт Татум, Оскар Петэрсан. У Чыкага імя Льюіса далучыцца да імёнаў вялікіх чыкагцаў, такіх як Дусабл, ДэПрыст і Дэйлі. Відавочна, што ён выдатны музыкант, але родны хлопец, сапраўдны чыкагскі хлопец.