Па меры росту сумневаў наконт беспілотных аўтамабіляў гэты амбіцыйны выскачка выпускае свае першыя робаты-грузавікі

Стартап аўтаномнага кіравання Waabi толькі што разгарнуў свае першыя рабатызаваныя паўгрузавікі для дарожных выпрабаванняў у ЗША, крыху больш чым праз год пасля таго, як ён выйшаў са схаванага рэжыму, і заснавальніца Ракель Уртасун лічыць, што ён зможа камерцыялізаваць гэтую тэхналогію хутчэй, чым больш, больш фінансаваныя канкурэнты «папярэдняга пакалення».

Кампанія Waabi, якая базуецца ў Таронта, пачала працаваць у чэрвені 2021 года з раўндам фінансавання ў памеры 83.5 мільёна долараў, у адрозненне ад Waymo ад Alphabet, Cruise пры падтрымцы General Motors, Zoox ад Amazon і іншых буйных гульцоў на рынку AV. кіраванне тэхнічнай прасторы. Замест таго, каб пачынаць з запуску мноства аўтамабіляў і грузавікоў на дарозе ў рэальным свеце, каб павольна вывучаць унікальныя асаблівасці асобных гарадоў і вуліц і ўдасканальваць сваё праграмнае забеспячэнне, кампанія засяроджваецца на агрэсіўным віртуальным тэсціраванні з сімулятарам «Waabi World», распрацаваным генеральным дырэктарам Уртасунам што дазваляе сістэме з падтрымкай штучнага інтэлекту адчуваць практычна бязмежныя тыпы дарожных умоў.

«Паколькі мы можам рабіць усё на сімулятары, мы ўжо гатовы з пакаленнем, якое з'яўляецца значна больш прасунутым», - кажа яна Forbes. Напрыклад, нават размяшчэнне камер, лазернага лідара і іншых датчыкаў, неабходных выпрабавальным грузавікам Waabi, каб бачыць наваколле, было аптымізавана ў выніку шырокага тэставання на сімулятары, а не метадам спроб і памылак на дарозе.

«Тое, што мы робім, адрозніваецца ад таго, як апаратнае і праграмнае забеспячэнне звычайна працуе ў галіны, дзе спачатку вы ствараеце прататып, а потым трэба стварыць праграмнае забеспячэнне для працы з такім абсталяваннем», — сказаў Уртасун, адмовіўшыся крытыкаваць падыход. якіх-небудзь канкрэтных кампаній.

Тым не менш, на дадзены момант ёсць пытанні адносна далейшага лёсу кампаніі. Urtasun адмовіўся паведаміць, з якімі вытворцамі грузавікоў і транспартнымі кампаніямі будзе супрацоўнічаць Waabi, ці будуць іх тэставыя грузавікі перавозіць грузы, якія прыносяць прыбытак, і як хутка сістэма будзе даступная для камерцыйнага продажу або ліцэнзавання. Яго першыя грузавікі будуць працаваць у штаце ЗША, які яна не назвала, і хоць Уртасун таксама не сказаў, колькі іх выпрабоўваецца, тры грузавікі ў цяперашні час зарэгістраваны на Waabi ў Сан-Францыска, паведамляе Міністэрства транспарту ЗША.

Аптымізм Waabi, а таксама сцвярджэнне Urtasun аб тым, што яго раўнд фінансавання ў 2021 годзе забяспечыў «шматгадовую ўзлётна-пасадачную паласу», з'яўляецца чымсьці кантрастам з ростам песімізму наконт таго, калі аўтаномныя транспартныя сродкі будуць мець фінансавы сэнс. Кастрычніцкае рашэнне Ford і Volkswagen закрыць Argo AI, іх сумесную кампанію па вытворчасці беспілотных аўтамабіляў, стала выбухам у галіны, асабліва пасля таго, як аўтавытворцы вылучылі больш за 3 мільярды долараў фінансавання. TuSimple, вядучы распрацоўшчык рабатызаваных грузавікоў, меў на мэце камерцыялізаваць сваю сістэму ўжо ў наступным годзе, але нядаўняя турбулентнасць кіраўніцтва і савета дырэктараў, а таксама магчымыя федэральныя агляды азмрочылі яго перспектывы. Waymo працягвае пашыраць сферу сваёй службы робатаксі ў Феніксе і плануе пачаць працу ў Сан-Францыска і Лос-Анджэлесе, але гэта павольны працэс у параўнанні з першапачатковымі больш аптымістычнымі прагнозамі.

Уртасун, прафесар Універсітэта Таронта і былы галоўны навуковы супрацоўнік Uber па аўтаномнай працы транспартных сродкаў, кажа, што Waabi можа рухацца хутчэй, таму што навучаны вопытам сваіх канкурэнтаў. Замест таго, каб асвойваць адзін горад ці асяроддзе за раз, яна лічыць, што лепшы спосаб пашырыць аўтаномную тэхналогію - гэта навучыць сістэму працаваць з шырокім спектрам умоў у мадэляванні, а затым наладзіць навучанне з фізічнымі грузавікамі на дарозе ў індывідуальным парадку месцы.

«Негатыўныя настроі (да аўтаноміі) насамрэч уплываюць на папярэдняе пакаленне кампаній. Становіцца ўсё больш і больш відавочным, што гэтай тэхналогіі няма, і гэта можа заняць вельмі шмат часу, калі калі-небудзь будзе вырашана з такім падыходам», - кажа яна. «Яны вельмі капіталаёмістыя, і калі эканоміка і рынкі выглядаюць так, як яны выглядаюць сёння, гэта надзвычай цяжка, калі ў вас хуткасць спальвання складае паўмільярда, 1 мільярд або 2 мільярды долараў».

І ў адрозненне ад Waymo, Cruise і нядаўна закрытага Argo AI з тысячамі супрацоўнікаў, Waabi рухаецца да камерцыялізацыі са штатам каля 100 чалавек.

«Гэтая тэхналогія і тое, што яна можа даць свету, усё яшчэ хвалююцца», — сказаў Уртасун. «Але я думаю, што ёсць разуменне таго, што нам патрэбны іншы падыход».