Калі расійскія войскі ўварваліся, Украіна пачала фармаваць новыя механізаваныя брыгады. Праз некалькі месяцаў яны былі на фронце.

Механізаваныя брыгады з іх цяжкаўзброенай пяхотай, мноствам бронетэхнікі плюс арганічнай артылерыяй і супрацьпаветранай абаронай з'яўляюцца асновай сучаснай арміі.

Ва ўкраінскай арміі было 13 такіх брыгад, калі Расея разгарнула вайну супраць Украіны яшчэ ў канцы лютага. Па меры прасоўвання расейцаў міністэрства абароны ў Кіеве спрабавала стварыць як мінімум шэсць новых механізаваных брыгад. Спачатку для таго, каб летам умацаваць рухомую абарону арміі, а потым, каб надаць вагу восеньскаму контрнаступленню.

Праблемай, акрамя жывой сілы, была тэхніка. Брыгада можа мець чатыры франтавыя батальёны, у кожным з некалькіх дзесяткаў баявых машын або танкаў і 300-400 салдат. Далей ідуць гаўбіцы, сродкі супрацьпаветранай абароны, інжынерныя машыны, машыны хуткай дапамогі і грузавікі забеспячэння. Увогуле, механізаваная брыгада магла мець сотні колавых і гусенічных машын.

Кіеў ствараў новыя механізаваныя брыгады так хутка, як толькі мог набіраць і навучаць войскі і транспартныя сродкі. Знешнія саюзнікі Украіны аказвалі дапамогу ў абодвух. Краіны НАТО падрыхтавалі дзясяткі тысяч украінскіх навабранцаў. Члены Альянсу таксама адкрылі склады для пошуку сотняў машын, неабходных новым брыгадам.

Новыя механізаваныя брыгады Украіны - гэта гібрыды. Там, дзе старэйшыя брыгады ваююць у асноўным на былой савецкай тэхніцы — танках Т-64, баявых машынах БМП, браніраваных цягачах МТ-ЛБ, гаўбіцах 2С1 і 2С3, — брыгады, сфармаваныя ў 2022 годзе, ездзяць на эклектычных камбінацыях тэхнікі былых СССР і краін НАТО .

66-я механізаваная брыгада - адна з такіх дзіцячых механізаваных брыгад. Гэтай вясной адстаяла. Расійскія дзяржаўныя СМІ яшчэ ў жніўні сцвярджаў, Расейскія вайскоўцы знішчылі сотню вайскоўцаў 66-й механізаванай брыгады і падбілі 10 адзінак тэхнікі брыгады каля Старых Тэрнаў на ўсходзе Украіны.

Сёння брыгада ваюе на захадзе ад акупаванага Расіяй Севераданецка, таксама на ўсходзе. Відэазапісы, якія брыгада апублікавала ў інтэрнэце за апошнія тыдні, паказваюць, як яе інжынеры будуюць пантонны мост праз набраклую раку, а адна з яе супрацьтанкавых ракетных груп падбівае расійскі танк, а беспілотнік назірае з вышыні.

Іншыя відэазапісы падкрэсліваюць, што брыгада складаецца з экс-савецкай і экс-НАТАўскай тэхнікі. На адным з кастрычніцкіх відэазапісаў былыя савецкія гусенічныя зенітныя ўстаноўкі ЗСУ-23-4, якія належаць батальёну СПА брыгады, апускаюць свае сквадраныя 23-міліметровыя гарматы, каб нанесці ўдар па наземным сілам праціўніка.

Аднак М-113 - сапраўдныя зоркі. Некалькі відэа паказваюць вайскоўцаў 66-й механізаванай брыгады, якія едуць на класічных бронетранспарцёрах амерыканскай канструкцыі. Сумесь камуфляжных малюнкаў намякае на тое, што ў брыгадзе ёсць М-113 з запасаў ЗША і Літвы.

Адной з самых моцных бакоў M-113 часоў халоднай вайны з'яўляецца яго лёгкасць. Вага ўсяго 13 тон — менш, чым колавы БТР MaxxPro — M-113 размяркоўвае сваю вагу на доўгія гусеніцы замест кароткіх колаў, што азначае, што ён можа перасякаць няроўную і брудную мясцовасць, не затрымаўшыся.

Але гэтая лёгкасць - праблема ў блізкім баі. М-113 у асноўным алюмініевы. Яе корпус уразлівы для буйных кулямётаў, не кажучы ўжо пра гарматы і артылерыі.

Кіеў адчайна меў патрэбу ў бронетэхніцы для сваіх новых механізаваных брыгад, таму не мог адмовіцца ад прапановы М-113. Пры магчымасці — скажам, пасля вайны — украінская армія магла б замяніць тонкабаковыя М-113 на новыя і лепш абароненыя машыны.

Але пакуль ім давядзецца гэта зрабіць. 66-я механізаваная брыгада была сфарміравана і ўступіла ў баявыя дзеянні ўсяго за некалькі месяцаў. Яно ўзяло ўсё, што магло атрымаць — і паехала ў бой.