Athletes Unlimited забяспечвае новае фінансаванне ў памеры 30 мільёнаў долараў

Сёння, Athletes Unlimited абвясціла аб новым фінансаванні ў памеры 30 мільёнаў долараў ад інвестараў, у тым ліку ад кансультантаў першага дня, такіх як Кевін Дзюрант і Анжэла Руджэра, а таксама ад інвестараў па-за межамі спартыўнай індустрыі. Мадэль спартыўнай лігі, сузаснавальнікамі якой з'яўляюцца Джонатан Сорас і Джон Патрыкаф, была ў авангардзе спартыўных інавацый з моманту выхаду на сцэну. Дзякуючы сённяшнім навінам, першая прафесійная спартыўная ліга, арганізаваная як грамадска карысная карпарацыя, будзе працягваць расці.

«Я думаю, што гэта сапраўды перасягнула нашы першапачатковыя чаканні. Я маю на ўвазе, што мы запусцілі Athletes Unlimited яшчэ ў 2020 годзе. Мы аб'явілі пра софтбол і ў той час працавалі над валейболам. Але, шчыра кажучы, той факт, што мы змаглі пашырыцца на гэтыя чатыры віды спорту і зараз завяршылі восем паспяховых сезонаў, сапраўды перавышае тое, што я чакаў», — сказаў Патрыкаф.

З моманту свайго заснавання тры гады таму Athletes Unlimited завяршыла пяцітыднёвыя сезоны ў чатырох відах спорту - софтболе, лакроссе, баскетболе і валейболе. У мадэлі AU кожны сезон размяшчаецца на адным сайце. Гэтая ўнікальная мадэль дапамагла кампаніі дасягнуць маштабу, сказаў мне генеральны дырэктар Джон Патрыкаф падчас відэачата ў пачатку гэтага тыдня.

«Наша думка была ў тым, што давайце не будзем дасягаць маштабу проста пашырэннем колькасці каманд або працягласцю сезона, але давайце сапраўды пашырым колькасць відаў спорту ў нашай сетцы», — сказаў мне Патрыкаф у сераду.

«Набліжаючыся да 2023 года (мы згуляем) больш за 130 гульняў па нашых чатырох відах спорту. Мы будзем працаваць як мінімум у чатырох гарадах. У нас больш за 250 спартсменаў, і гэты маштаб важны для інвестараў».

Жанчыны за стырном

Athletes Unlimited засяроджваўся выключна на жанчынах-спартсменках у той час, калі жаночыя спартыўныя лігі былі і, магчыма, застаюцца нявыкарыстанымі інвестыцыямі медыякампаній. Тым не менш, Athletes Unlimited забяспечыла здзелкі на трансляцыю з CBS Sports падчас свайго першага сезона па софтболе. Раней у гэтым годзе AU падпісаў шматгадовую здзелку з ESPN.

БОЛЬШ З ФОРЕШматгадовая здзелка для спартсменаў з ESPNBy Эрыка Л. Аяла

Многія бізнесмены прызнаюць, што поспех часта звязаны з часам, і гэта было ў выпадку з АС. Напрыклад, Athletes Unlimited стварыла сваю мадэль з адным месцам да таго, як спартыўныя лігі перайшлі на "бурбалкі" з-за сусветнай пандэміі каранавіруса. Акрамя таго, Athletes Unlimited з'явілася ў той час, калі спартсмены, як былыя, так і актыўныя, выкарыстоўваюць свой голас, каб адстойваць сябе і свае супольнасці.

«Athletes Unlimited знаходзіцца ў авангардзе жаночага спорту і з'яўляецца крыніцай натхнення для таго, як спартыўныя лігі могуць развівацца з бізнес-мадэллю, у першую чаргу спартсменам», - сказаў у прэс-рэлізе чэмпіён NBA Кевін Дюрант.

Ён і дзелавы партнёр 35 Ventures Рыч Клейман з'яўляюцца раннімі кансультантамі і ўдзельнікамі сённяшняга павелічэння капіталу на 30 мільёнаў долараў.

З самага пачатку спартсмены атрымалі права ўдзельнічаць у размовах аб лізе і яе будучыні. Канадскі софтболіст быў адзін з гульцоў, запрошаных у Нью-Ёрк у 2019 годзе каб пачуць аб гэтай новай мадэлі прафесійнага софтбола ў Злучаных Штатах. Нягледзячы на ​​раннія агаворкі, Хэйворд і іншыя вырашылі прыслухацца.

«Што мяне сапраўды ўразіла, так гэта тое, што яны правялі даследаванне рынку, таму што я не ведаю нікога, хто быў бы так падрыхтаваны. Гэта мяне вельмі ўразіла. Я сказаў: «Добра, незалежна ад таго, якое маё ўласнае меркаванне можа быць на гэты конт, даследаванне паказвае гэта. Таму мне трэба слухаць і быць адкрытым» Хейвард сказаў Athletes Unlimited у верасні 2020.

БОЛЬШ З ФОРЕНеабмежаваная колькасць саветаў па баскетболе для спартсменаў ад першага сезона ў Лас-ВегасеBy Эрыка Л. Аяла

Хэйворд і чэмпіён WNBA 2022 года Сіднэй Колсан уваходзілі ў склад выканаўчага савета гульцоў напярэдадні першага спартыўнага сезона, што дало ім магчымасць вызначыць кірунак лігі і набраць лепшых талентаў.

«Athletes Unlimited прапануе шанец для людзей, якія, магчыма, займаюцца гэтым на працягу доўгага часу, нават калі гэта проста за мяжой, але, магчыма, яны хочуць узяць адпачынак толькі на палову сезона. З табліцай лідэраў і тым, як можна зарабляць грошы, у вас усё яшчэ ёсць магчымасць зарабіць добрую суму грошай за шэсць тыдняў і патэнцыйна ўсё яшчэ спазняцца ў каманду», — сказаў мне Колсан у студзені.

У той час Колсан не меў каманды WNBA, але вырашыў даць шанец прафесійнаму баскетболу праз Athletes Unlimited. Колсан выйграў запрашэнне на трэніровачны лагер з Las Vegas Aces. Раней у гэтым месяцы яна была часткай першай прафесійнай каманды, якая прынесла чэмпіёнскі тытул у Лас-Вегас.

«Кожная прафесійная спартыўная ліга павінна звярнуць увагу на тое, што робіць AU, асабліва на тое, як спартсмены могуць мець фінансавую долю ў сваіх лігах», — дадаў Клейман.

У дадатак да ўлоўлівання тэндэнцый спартыўнага бізнесу ў патрэбны час, Athletes Unlimited наўмысна стварыла інавацыйную мадэль для спартсменаў і тое, што саветнік і інвестар з Аўстраліі Анжэла Руджэра называе «вентылятар вадкасці».

Прыцягненне сучаснага аматара спорту

Даследаванне, праведзенае Ruggiero і Sports Innovation Lab, паказвае, што заўзятары сочаць за спартсменамі, а не за маёмасцю. Акрамя таго, спажыўцы разлічваюць на тэхналогіі для штодзённага ўзаемадзеяння. Рэчы купляюцца і прадаюцца ў некалькі клікаў, ад забаў да пакупкі ежы. Паколькі спартыўныя лігі выкарыстоўваюць спартсменаў як уплывовых асоб, яны могуць захапіць імпульс з дапамогай вадкага вентылятара. Шмат у чым мадэль Athletes Unlimited мае унікальнае становішча, каб захапіць такіх фанатаў.

«Калі вы вернецеся ў 2020 год, калі мы запусцілі Athletes Unlimited, частка працы, якую правялі Sports Innovation Lab і Анжэла, — гэта быў іх узрост плыўных фанатаў — я думаю, што гэта было неверагодна добра і дало нам шмат дадатковага даверу да нашай мадэлі», — сказаў мне Патрыкаф.

Athletes Unlimited прыцягнула сваіх спартсменаў і, асабліва ў выпадку аўстралійскага баскетбола, вядомыя галасы СМІ, каб пашырыць гісторыі спартсменаў. Ары Чэмберс, лаўрэат Forbes 30 да 30 гадоў і заснавальнік Highlighter, мадэраваў унікальнае апавяданне і ўзаемадзеянне ў сацыяльных сетках для спартсменаў Athletes Unlimited з моманту іх першага сезона.

«Athletes Unlimited займае неверагодна добрыя пазіцыі, улічваючы падыход да некалькіх відаў спорту. Амаль кожная другая ліга засяроджана толькі на адным відзе спорту, у той час як вельмі шмат інвестараў зацікаўлены ў інвеставанні ў розныя віды спорту", - сказаў Руджыера ў рэлізе.

«AU забяспечвае эфектыўную, магутную сетку, якая стварае велізарную сінэргію. «Бізнэс-стратэгія «спартсмен у першую чаргу» ў спалучэнні з іх перспектыўным падыходам да прыцягнення заўзятараў і інавацыямі ў арганізацыі і арганізацыі спартыўных ліг - усё гэта тое, што прывабіла мяне інвеставаць», - дадаў Руджэра.

Акцэнт на аўтаноміі спартсменаў праз інавацыйную сістэму падліку ачкоў і выканаўчы камітэт гульцоў з'яўляецца апорай Athletes Unlimited і прывёў да іх росту. Больш за тое, пашырэнне магчымасцей спартсменаў ствараць свае гульнявыя ўмовы прыцягнула сучасных заўзятараў, якія не залежаць ад каманды ці лігі, але жадаюць сачыць за сваімі любімымі гульцамі.

БОЛЬШ З ФОРЕЧаму спорт робіць дзяўчат устойлівыміBy Анжэла Руджэра

"Гульцы сапраўды дапамаглі прасунуць лігу", - сказаў мне Патрыкаф. Бай-ін з боку спартсменаў прывёў да паваротаў у крытычныя моманты, у тым ліку казаць аб прадстаўніцтва і расавая справядлівасць падчас інаўгурацыйнага софтбольнага сезона, каб патэлефанаваць людзям аб рэпрадуктыўных правах жанчын вяртанне ў Далас, штат Тэхас для AU Volleyball.

«Athletes Unlimited будуе буйное камерцыйнае прадпрыемства і вядзе шлях з удзелам зацікаўленых бакоў. Прафесійны жаночы спорт гатовы да ашаламляльнага росту, і Athletes Unlimited адрозніваецца тым, што ў доўгатэрміновай перспектыве аб'ядноўвае інвестараў з іншымі важнымі зацікаўленымі бакамі - асабліва з гульцамі», - дадаў Готсман у рэлізе. Сёння Athletes Unlimited абвясціла, што Готсман таксама ўвайшоў у склад савета дырэктараў.

Погляд у будучыню

Такім чынам, што далей чакае Athletes Unlimited?

Патрыкоф сказаў мне, што ў наступныя 12 месяцаў не адбудзецца ніякіх значных змен. Замест гэтага Athletes Unlimited будзе працягваць засяроджвацца на маштабе. Замест гэтага грамадская карысная карпарацыя засяродзіцца на пашырэнні свайго існуючага адбітка.

Напрыклад, у гэтым годзе AU дадаў яшчэ 18 гульняў у софтбол праз паскораны сезон AUX у Сан-Дыега перад пяцітыднёвым сезонам у софтбол у Роузманце, штат Ілінойс. Здзелкі аб павелічэнні капіталу, спонсарстве і трансляцыі яшчэ больш прыцягваюць увагу да жаночага спорту. Гэта ў канчатковым выніку прыводзіць да больш магчымасцяў для спартсменаў.

«Гэта той тып пашырэння, які вы ўбачыце ад нас у 2023 годзе, які будзе інвеставаць у віды спорту, якімі мы займаемся, і паглыбляцца», — сказаў Патрыкоф.