Бабар Азам дасягнуў аднаго з найвялікшых стагоддзяў тэставага крыкета, калі Пакістан выратаваў эпічную нічыю

Эпапея Браяна Лары 153 не выйшла ў 1999 годзе на Барбадасе. Незабыўны 281 VVS Laxman у 2001 годзе ў Калькуце. Гэта два з шасці інінгаў, афіцыйна ацэненых Wisden, Бібліяй крыкета, у спісе 10 найвялікшых, складзеным 20 гадоў таму.

У новым абнаўленні шэдэўр капітана Пакістана Бабара Азама з 196 з 425 мячоў, каб неяк кінуць выклік Аўстраліі, можа пераскочыць міма іх абодвух. Гэта не скончылася перамогай над магутнай Аўстраліяй, як тыя два іншыя, але тое, што Бабар чароўным чынам прыдумаў, магло быць нават цяжэй: Пакістан перажыў 171.4 овера, каб згуляць унічыю ў другім выпрабаванні - найбольшую колькасць оўвераў, якія калі-небудзь выжывалі ў чацвёртым падачы. у звычайным пяцідзённым матчы.

Да таго, як Бабар паказаў найвышэйшы вынік у гісторыі чацвёртага падачы капітана Тэста, Пакістан глядзеў уніз над ствалом ганебнай паразы ў сваёй крэпасці Карачы, дзе яны ніколі не прайгравалі Аўстраліі ў васьмі папярэдніх спробах.

Пасля таго, як яго прымусілі працаваць у цяжкіх умовах на працягу больш за два дні, бяззубы Пакістан разваліўся ўсяго на 148 з 53 овераў у сваіх першых падачах. Прадчуваючы тое, што чакае наперадзе, Бабар кінуў выклік шалёнай атацы Аўстраліі, адзначанай хуткім Мітчэлам Старкам, які выклікаў нястрымны разварот, і запаліў запал у серыі, якая была нясвежай, гістарычнай першай паміж камандамі ў Пакістане з 1998 года.

У канцы трэцяга дня Пакістан сутыкнуўся з жахлівай перспектывай рушыць услед за сваім вышэйшым загадам, каб перажыць яшчэ адзін націск напампаванай атакі перад пнямі. У рашэнні, якое было ўважліва вывучана, і Аўстралія можа пашкадаваць заднім лікам, капітан Пэт Камінс, які рабіў усе правільныя крокі да гэтага, выстаяў перад спакусай і вырашыў біць далей.

Верагодна, на яго паўплывалі гарачыя ўмовы, падштурхоўваючы 95 градусаў па Фарэнгейту, калі Аўстралія адбівала яшчэ 22 оверы, бо заезды, здавалася, не мелі значэння, бо турысты пераадолелі недасяжныя 500 заездаў. Самая паспяховая пагоня ў чацвёртым інінгу за 145-гадовую гісторыю тэставага крыкета склала 418.

Абноўленая атака аўстралійцаў чакала хуткага забойства, але перадышка таксама падзарадзіла б'ючых Пакістана, у тым ліку Бабара, які з'яўляецца талісманам сваёй каманды, але крыху не дасягнуў поспеху ў сваёй кар'еры ў тэстах.

Для такога таленту, які ўмее вытанчана кіраваць, як Вірат Колі, Бабар увайшоў у тэст са сціплым сярэднім балам 42 з 38 тэстаў і меў толькі пяць сэнчуры – апошні быў два гады таму.

Ён быў гульцом, які быў незадаволены, але ёсць адчуванне, што ў нейкі момант 27-гадовы хлопец збіраецца зрабіць скачок - падобна таму, як зрабіў Колі на ўзроўні тэстаў падчас турнэ Індыі па Аўстраліі ў 2014-15 гадах.

Прыйшоўшы ў лік 2-21 адразу пасля абеду ў чацвёрты дзень, Бабар, здавалася, хаваўся ні да чаго, бо матч, здавалася, набліжаўся да канца. Чакалася, што падача ў Карачы будзе яшчэ больш пагаршацца - час ад часу будзе відавочны рэверс і рэзкі паварот - у прыкметным кантрасце з маркотнай калодай у Равалпіндзі, якая прынесла першае выпрабаванне ўтаймаванай нічыёй.

Але Бабар, які гуляў у адзіноце падчас бяззубых першых падач Пакістана, знайшоў ахвотнага саюзніка ў асобе адкрывальніка Абдулы Шафіке, які лічыцца яго пратэжэ. Шафік набраў непераможную тону ў Равалпіндзі, і яго адзіныя два выдаленні ў серыі былі зроблены па яго ўласнай віне.

Шафік быў у цяжкім стане, калі абарончы Пакістан быў задушаны зорнай атакай Аўстраліі. Але Бабар выйшаў пазітыўна, і раны забіваліся адносна хутка, хаця ўсе меркавалі, што гэта неістотна.

Аверны пачалі адбівацца, калі Бабар і Шафік прайшлі да канца чацвёртага дня, калі поле іграла адносна спакойна, адзначыўшыся тым, што Старк не змог рэалізаваць сваё майстэрства зваротнага маху, якое было 24 гадзіны таму.

Камінс быў вымушаны разлічваць на дэбютанта Мітчэла Свепсана, які цэліўся ў грубы, але не змог стварыць брамку вакол ног Бабара, які лёгка адышоў.

Бабар дасягнуў свайго шостага стагоддзя раней, чым пні на чацвёрты дзень, але святкаваў яго толькі сціпла, ведаючы, што справа не была завершана ў бліжэйшы час. Толькі ён меў смеласць верыць, што Пакістан можа перажыць увесь пяты дзень.

Але калі пара перасягнула 200-працэнтнае партнёрства, якое набліжалася да абеду, Пакістан пачаў марыць, і пустыя тэрасы пачалі запаўняцца. Аўстралія звярнулася да свайго ўласнага калоса, Камінса, які нарэшце прарваўся з Шафікам, а затым атрымаў Фавада Алама пасля абеду, калі імпульс змяніўся.

Аднак Бабару не адмовілі ў майстар-класе па спалучэнні абароны з контратакай, і ён знайшоў новага саюзніка ў асобе Махамада Рызвана, які адбівае брамку, які, натуральна, гуляе з невялікім страхам.

На кароткі момант у пачатку фінальнай сесіі здавалася, што Пакістан будзе смела касіць гэты ашаламляльны вынік, пакуль не зразумее, што поле ўсё яшчэ час ад часу гуляе, і не заткнуцца.

Адзіная цікавасць, здавалася б, была засяроджана на тым, што Бабар зарэгістраваў сваю першую двайную тону, але ён упаў на 196 на ветэрана спінінгіста Натана Ліёна, які зрабіў позні паварот з яшчэ двума хуткімі брамкамі сярод захапляльнага фіналу.

Але Рызван дасягнуў адзнакі, і Пакістан заставаўся адным з самых цудоўных уцёкаў у гісторыі выпрабаванняў. Разбураная Аўстралія не магла ў гэта паверыць, калі Пакістан ідзе да фіналу серыі, які пачынаецца 21 сакавіка, з вялікім імпульсам.

Яшчэ ў 1999 годзе, перад тым, як Лара дасягнуў 153, ён быў заціснуты паміж тройкай эпічных тон, каб знішчыць вялікую атаку Аўстраліі, ён перажыў дзіўную двухгадовую засуху.

Сапраўды гэтак жа, Бабар скончыў свой бясплодны прабег з самай дзіўнай тонай, якая была настолькі добрай, што, верагодна, абагнала Лару ў пантэоне найвялікшых выпрабавальных падач.