Прасоўванне батарэй Tesla і іншымі вытворцамі электрамабіляў выклікае занепакоенасць дзіцячай працай

Вытворцы аўтамабіляў выдаткавалі дзясяткі мільярдаў долараў на рэзкае павелічэнне вытворчасці акумулятараў для электрамабіляў у ЗША, у тым ліку Нядаўні план Тэслы каб патроіць выпуск літый-іённых элементаў на сваім разгалістым заводзе каля Рэно, штат Невада. Усе гэтыя заводы маюць патрэбу ў вялікай колькасці дарагой сыравіны, у тым ліку кобальту, які ў асноўным здабываецца ў Конга — і часта дзецьмі.

A вучыцца Універсітэт Нью-Йорка і Жэнеўскі цэнтр бізнесу і правоў чалавека выяўляюць, што буйныя вытворцы аўтамабіляў, акумулятараў і электронікі робяць занадта мала, каб пераканацца, што выкарыстоўваны імі кобальт не прадугледжвае дзіцячай працы на шматлікіх небяспечных «саматужных» шахтах Конга. Ён таксама заклікае гэтых вытворцаў і горназдабыўныя і перапрацоўчыя кампаніі дапамагчы стварыць гарантыі, якія ліквідуюць практыку і палепшаць агульную бяспеку.

«Каля 80 % кобальту ў свеце знаходзіцца ў Конга, і 20 % з гэтага паступае з гэтых нефармальных саматужных шахт», — сказаў Майкл Познер, дырэктар Цэнтра бізнесу і правоў чалавека Стэрна пры Нью-Йоркскім універсітэце, які ўдзельнічаў у стварэнні справаздачы. Forbes. І хоць кампаніі, у тым ліку Tesla, сцвярджаюць, што яны не здабываюць кобальт з дзіцячай працы, «10% кобальту ў свеце здабываецца з гэтых саматужных шахт — гэта велізарная колькасць прадукцыі», — сказаў Познер.

Пераход аўтамабільнай прамысловасці на электраэнергію з нафты, асноўнай крыніцы энергіі на працягу стагоддзя, з'яўляецца маштабнай задачай. Гэта патрабуе стварэння новых заводаў па вытворчасці мільёнаў акумулятараў і электрарухавікоў шматмільярдная праграма зрабіць шырокую і ўсюдыісную публічную інфраструктуру зарадкі, якая спатрэбіцца ўсім гэтым электрамабілям. У той жа час цэны на таварныя металы, у тым ліку літый, нікель і кобальт, якія выкарыстоўваюцца ў літый-іённых батарэях, верагодна, застануцца высокімі, паколькі попыт апярэджвае прапанову. Ліквідацыя праблемы дзіцячай працы для кобальту - яшчэ адна складанасць для рэвалюцыі электрамабіляў.

«Практычна немагчыма аддзяліць паток ASM кобальту ад большага аб'ёму прамыслова здабытага кобальту».

Tesla, у штогадовым справаздачу аб уздзеянні на навакольнае асяроддзе, заяўляе, што ў яго «нулявая цярпімасць» да дзіцячай працы, і ў мінулым накіраваў дэлегацыю свайго «Камітэта па адказных крыніцах» у Дэмакратычную Рэспубліку Конга, каб праверыць там умовы здабычы. «Паездка ў ДРК дала больш дэталёвы погляд на складаную праблему саматужнай і дробнамаштабнай здабычы (ASM) і яе гісторыю ў ДРК», — заявіла кампанія ў сваёй апошняй справаздачы без удакладнення падрабязнасцей.

«Глабальныя пакупнікі, якія марна спрабуюць пазбегнуць кобальту, звязанага з ASM, ігнаруюць нязручную праўду аб тым, што амаль немагчыма аддзяліць паток ASM кобальту ад большай прапановы прамыслова здабытага кобальту», - Даратэ Баўман-Полі, дырэктар Жэнеўскага цэнтра. і аўтар справаздачы аб кобальце, гаворыцца ў заяве па электроннай пошце.

У жніўні мінулага года генеральны дырэктар Ілон Маск і савет дырэктараў Tesla заклікаў акцыянераў адхіліць прапанову што запатрабавала б ад кампаніі прадаставіць падрабязную справаздачу аб сваёй практыцы пошуку матэрыялаў і кроках, каб пераканацца, што яна абапіраецца на дзіцячую працу, нават ускосна. У жніўні 2022 г. прапанова была адхілена пераважнай большасцю. Кампанія Tesla не адказала на просьбу пракаментаваць справаздачу Нью-Ёркскага універсітэта/Жэневы.

Па словах Познера, памочніка дзяржсакратара падчас адміністрацыі Абамы, дзеці выкарыстоўваюцца на месцах саматужнай здабычы карысных выкапняў, таму што ім проста прасцей атрымаць доступ да невялікіх тунэляў і адтулін. «У вас ёсць людзі, якія прыходзяць на гэтыя шахты са сваімі сем'ямі, капаюць яму ў зямлі, якая нестабільная, потым адпраўляюць сваіх дзяцей у ствол, і ствалы руйнуюцца».

Згодна з даследаваннем, Tesla і іншыя кампаніі не наўпрост купляюць кобальт у невялікіх шахтах, але яны атрымліваюць яго ўскосна. У той час як іх галоўнай крыніцай з'яўляюцца буйныя прамысловыя прадпрыемствы, такія як Glencore, пасярэднікі прадаюць ASM кобальт больш буйным вытворцам, сказаў Познер.

«Кобальт, механічна зачэрпнуты гэтымі вялікімі горнымі машынамі, змешваецца з кобальтам, які людзі самі здабываюць з зямлі і прадаюць на мясцовым рынку. І калі ён не змешваецца ў Конга, большая частка кобальту перапрацоўваецца на заводах у Кітаі», - сказаў ён. «Так ці інакш, калі вы буйная аўтамабільная кампанія, буйная кампанія па вытворчасці электронікі або вытворца акумулятараў, нефармальны саматужна здабыты кобальт з'яўляецца часткай вашай ланцужкі паставак».

«Так ці інакш, калі вы буйная аўтамабільная кампанія, буйная кампанія па вытворчасці электронікі або вытворца акумулятараў, нефармальны саматужна здабыты кобальт з'яўляецца часткай вашай ланцужкі паставак».

Кампанія General Motors, якая імкнецца кінуць выклік цяперашняму панаванню Tesla ў электрамабілях, заявіла, што спрабуе гарантаваць, што ні адзін з яе пастаўшчыкоў не выкарыстоўвае дзіцячую або прымусовую працу. «Мы актыўна кантралюем нашу глабальную ланцужок паставак і праводзім дбайную праверку, асабліва ў тых выпадках, калі мы выяўляем або атрымліваем інфармацыю аб патэнцыйных парушэннях заканадаўства, нашых пагадненняў або нашай палітыкі, такіх як наш Кодэкс паводзін пастаўшчыкоў, які кіруецца Злучанымі Штатамі Глабальная дамова нацый», - паведаміў прэс-сакратар Дэвід Барнас па электроннай пошце.

Форд не адразу адказаў на просьбу аб каментарыі.

Тым не менш, спадзявацца на тое, што вытворцы аўтамабіляў будуць кантраляваць шахты ў такіх умовах, не з'яўляецца жыццяздольным доўгатэрміновым рашэннем, гаворыцца ў справаздачы, у якой вынікае, што адзінай жыццяздольнай доўгатэрміновай палітыкай з'яўляецца тое, каб урады прызнавалі і рэгулявалі невялікія нефармальныя шахты і дадавалі агароджу і іншыя элементы бяспекі, каб зрабіць іх менш небяспечнымі. І разам з гарантыяй спынення выкарыстання дзяцей на шахтах, ён хоча, каб Конга і спажыўцы яго кобальту дамагаліся пашырэння выкарыстання жанчын-работніц на шахтах, каб палепшыць іх эканамічнае становішча.

Познер сказаў, што адпраўной кропкай для кампаній з'яўляецца прызнанне наяўнасці праблемы. «Адказ не ў тым, каб рабіць выгляд, што гэта не ваша праблема. І вельмі мала робіцца для афармленьня і паляпшэньня ўмоваў”.