Бэн Рэйнхардт выконвае місію зрабіць навуковую фантастыку рэальнасцю

Калі Бэн Рэйнхардт быў старшакурснікам Каліфарнійскага тэхналагічнага інстытута, ён часта праходзіў міма фрэсак, намаляваных на задняй частцы будынка ў кампусе. У яго ўвайшла цытата з Тэадор фон Карман, навуковец і інжынер, які займаў пасаду першага дырэктара JPL: «Навукоўцы вывучаюць свет такім, які ён ёсць, інжынеры ствараюць свет, якога ніколі не было». З часоў старшакурсніка Рэйнхардт спрабаваў пабудаваць свет такім, якім ён можа быць, напоўнены фантазіямі навукова-фантастычных раманаў, такіх як "Тэра" Ады ПалмерЛУНА3
Серыял Ignota.

Але нядаўні папера апублікавана ў Nature, апісана зніжэнне навуковага прагрэсу за апошнія некалькі дзесяцігоддзяў. Гэта тэндэнцыя, пра якую шмат хто гаворыць на працягу многіх гадоў, у тым ліку Рэйнхардт і кагорта людзей, якія вывучаюць «навуку навукі», якую некаторыя назвалі метанавукай.

Рэйнхардт атрымаў ступень доктара філасофіі з асаблівым жаданнем: будаваць касмічныя караблі. Але ён выявіў, што навуковыя колы не зусім падыходзяць для дасягнення прагрэсу, таму далучыўся да стартапа, які працуе над дапоўненай рэальнасцю. Гэта таксама было не зусім правільна. Ён таксама спрабаваў дапамагаць іншым людзям ствараць кампаніі праз фірму венчурнага капіталу. Ці магло здарыцца так, што даследчага асяроддзя, якое ён шукаў, месца, дзе можна было б рабіць вялікія інавацыйныя праекты, не існавала?

Рэйнхардт пачаў вучыцца інавацыйных сістэм, збіраючы даведку пра тое, як фундаментальная і прыкладная навука фінансавалася, кіравалася і ажыццяўлялася такімі піянерамі, як Ванневар Буш і Дон Брабен. Менавіта дзякуючы гэтаму глыбокаму апусканню ўзнікла ідэя новага тыпу інавацыйнай сістэмы; мадыфікаваная версія праграмы ўрада ЗША DARPA, якая прыватна фінансуецца інвестарамі-філантропамі.

Што такога асаблівага ў DARPA, што расшыфроўваецца як Агенцтва перспектыўных абаронных даследаванняў? Некаторыя лічаць «адна з самых сакрэтна паспяховых дзяржаўных арганізацый у гісторыі ЗША.” Ён уключае ў сябе адценне прамысловасці і акадэмічных даследаванняў, і кіраўнікі праграм з вялікімі бюджэтамі змаглі пайсці на велізарную рызыку з вялікімі выплатамі ў выглядзе навукова-тэхнічных дасягненняў, такіх як беспілотнікі і GPS.

«Становіцца відавочным тое, што нам трэба больш інстытуцыйных эксперыментаў. Нам трэба павазіцца з больш шырокай схемай таго, як займацца навукай. Навука выдатна працуе для людзей, для якіх яна выдатна працуе. На жаль, гэта не ўсе. Цалкам магчыма, што мы можам атрымаць лепшыя вынікі, і адзіны спосаб даведацца гэта - паспрабаваць розныя рэчы», - падзяліўся Дэвід Лэнг, выканаўчы дырэктар Фонд «Эксперымент»..

Experiment Foundation вырас з Experiment.com, адной з першых платформаў краўдфандынгу для навукі. Фонд выдае гранты і дае навукоўцам магчымасць шукаць фінансаванне праз сваю праграму Science Angels, якая фінансуе такія праекты, як Карціраванне геному гарбуна.

Рэйнхардт не адзіны, хто плануе эксперыментаваць з новымі даследчыцкімі структурамі ў спробе аднавіць прагрэс. Канвергентныя даследаванні гэта яшчэ адна група, прысвечаная запуску мэтанакіраваных даследчых арганізацый або FRO; Ідэя тут заключаецца ў тым, каб прыняць на сябе канкрэтныя навуковыя або тэхналагічныя грандыёзныя праблемы, «якія не могуць быць эфектыўна вырашаны існуючымі арганізацыйнымі структурамі акадэмічных колаў, прамысловасці або ўрада».

прыватны хуткія гранты апынулася годнай спробай падчас пандэміі, калі такія філантропы, як Патрык Колісан і Тайлер Коўэн, палічылі, што сістэма дзяржаўных грантаў рухаецца занадта павольна. Іх праграма хуткіх грантаў выдаткавала грошы ўсяго за 48 гадзін і ўнесла свой уклад у вывучэнне тэстаў на COVID-19 на аснове сліны, змяненне прызначэння лекаў, разуменне дыферэнцыяльных вынікаў інфекцыі COVID-19 і многае іншае. Праграма мела дастаткова вялікі поспех, таму арганізатары пайшлі на заснаванне Інстытут дугі, незалежны, але сумесны інстытут, які сканцэнтраваны на тым, як можна паскорыць даследаванні.

Некаторыя з іншых новых навуковых устаноў, якія эксперыментуюць са змяненнем традыцыйнай структуры даследаванняў, уключаюць Інстытут Аркадыя, які базуецца ў раёне заліва, які прысвечаны праграма-перакладчык што «забяспечыць унікальнае спалучэнне фінансавання, падтрымкі і доступу для паскарэння распрацоўкі новых прадуктаў».

Аляксей Гузей - яшчэ адзін лідэр у гэтай прасторы; ён прызнаў недахоп магчымасцяў для маладых навукоўцаў і ініцыяваў Новая навука, якая плануе фінансаваць цэлыя лабараторыі па-за акадэмічнымі коламі і ператварыць «працэс навукі ў эксперымент». Каб атрымаць лепшы агляд усіх новых тыпаў даследчых арганізацый, праверце Сэма Арбесмана Каталог Overedge.

Бачанне Рэйнхардтам прыватнага DARPA (выкладзенае ў 278-старонкавым тэхнічным дакуменце) пачынаецца з простага закліку да дзеяння: «Як мы можам зрабіць так, каб навуковая фантастыка стала рэальнасцю?» Дакумент прыцягнуў увагу інвестараў. Сёння яны абвясцілі аб запуску Спекулятыўныя тэхналогіі пры першапачатковай падтрымцы Schmidt Futures, Patrick Collison, Protocol Labs, Sloan Foundation. Савет некамерцыйных арганізацый уключае Кандзюн Цю, заснавальнік Generally Intelligent, даследчай кампаніі AI, і Адам Марблстоун, заснавальнік і генеральны дырэктар Convergent Research.

Урад ЗША таксама не сядзіць склаўшы рукі - яны нядаўна запусцілі Агенцтва перадавых даследаванняў аховы здароўя або ARPA-H з мэтай паскарэння развіцця даследаванняў у галіне здароўя чалавека. Цяпер яны наймаюць мэнэджараў праграм, каб кантраляваць іх Бюджэт 2.5 мільярда даляраў, якім прэзідэнт Джо Байдэн падзяліўся падчас свайго звароту аб становішчы Саюза. Першапачаткова ARPA-H будзе сканцэнтравана на раку і іншых захворваннях. Праграму ўзначальвае Рэнэ Вэгжын, які мае вялікі досвед працы ў DARPA, а таксама працаваў віцэ-прэзідэнтам і кіраўніком аддзела інавацый у Ginkgo Bioworks, біяліцейнай кампаніі. Wegrzyn выступіць на бліжэйшым Канферэнцыя SynBioBeta ў траўні.

Надзя Аспарухава, незалежная даследчыца і аўтарка Публічная праца: стварэнне і абслугоўванне праграмнага забеспячэння з адкрытым зыходным кодам, нядаўна напісаў пра эксперыменты ў галіне фінансавання і дабрачыннасці, такія як Speculative Technologies. Яна трапна рэзюмаваў: «Нягледзячы на ​​тое, што прагрэс пакуль абнадзейвае, фундатары на ранняй стадыі не з'яўляюцца панацэяй ад усіх праблем фінансавання навукі. Памеры грантаў па-ранейшаму невялікія (звычайна <1 мільён долараў), і доўгатэрміновы ўплыў гэтых праграм пакуль невядомы. Неабходная далейшая праца, каб прыцягнуць больш фундатараў і капіталу; павысіць дасведчанасць аб гэтых магчымасцях сярод навукоўцаў, якія пачынаюць кар'еру; і прадэманстраваць федэральным урадавым агенцтвам, што працуе добра, і вызначыць, што можа быць адаптавана для больш маштабных праграм».

Кансенсус сярод метанавуковай супольнасці заключаецца ў тым, што прыйшоў час пачаць эксперыментаваць з тым, як мы займаемся навукай; каб зламаць форму навуковых колаў і прамысловасці, каб газ цуд машына гэта наша даследчая экасістэма. Будзем спадзявацца, што некаторыя з гэтых эксперыментаў будуць паспяховымі.

Дзякуй Джоселін Пэрл для дадатковых даследаванняў і справаздач па гэтым артыкуле. Я заснавальнік SynBioBeta і некаторых кампаній Я пішу пра (у тым ліку Ginkgo Bioworks) з'яўляюцца спонсарамі Канферэнцыя SynBioBeta і штотыднёвы дайджэст.