Boeing разглядае перапраектаванне вырашальнага клапана для касмічнай капсулы Starliner

Boeing разглядае, ці варта перарабіць рухальныя клапаны на сваёй капсуле экіпажа Starliner, вырашальнай сістэме, якая не давала кампаніі лятаць астранаўтаў для NASA - і канкурыраваць з Элона Маск-х SpaceX.

Starliner - гэта касмічны карабель, які Boeing распрацоўваў у рамках праграмы НАСА Commercial Crew, атрымаўшы кантракты на будаўніцтва капсулы на амаль 5 мільярдаў долараў. Але развіццё Starliner сутыкнулася з некалькімі перашкодамі. Збой праграмнага забеспячэння абарваўся першы арбітальны палёт без экіпажа ў 2019 годзеІ Праблема з рухальным клапанам была выяўлена перад запускам другой спробы ў жніўні мінулага года.

«Рэдызайн клапана, безумоўна, на стале», - сказаў Марк Наппі, віцэ-прэзідэнт Boeing і менеджэр праграмы Commercial Crew, падчас прэс-канферэнцыі ў сераду. «Як толькі мы атрымаем усю неабходную інфармацыю, мы прымем гэтае рашэнне».

Boeing робіць чарговую спробу запуску місіі Orbital Flight Test 2 (OFT-2), якая павінна стартаваць 19 мая з Фларыды. Для гэтай спробы кампанія нанесла герметык на клапаны. Але выпраўленне, верагодна, з'яўляецца часовым рашэннем праблемы, у выніку якой у жніўні 13 з 24 клапанаў акісляльніка, якія кантралююць рух Starliner у космасе, затрымаліся пасля таго, як вільготнасць на стартавай пляцоўцы выклікала карозію.

У залежнасці ад выніку OFT-2, Boeing будзе рыхтавацца да лётных выпрабаванняў з экіпажам, якія ўбачаць, як першыя астранаўты паляцяць на Starliner. Аднак рэканструкцыя клапана можа яшчэ больш затрымаць гэты запуск з экіпажам, улічваючы неабходнасць Boeing праверыць выпраўленне і NASA сертыфікаваць рашэнне.

На сённяшні дзень Boeing выдаткаваў 595 мільёнаў долараў у выніку затрымкі працы па кантракту з фіксаванай цаной з NASA на распрацоўку Starliner. Касмічнае агенцтва ў мінулым годзе ўзяло рэдкі ход перапрызначэння касманаўтаў ад Starliner да SpaceX Crew Dragon, які толькі што запусціў сёмы палёт чалавека ў космас.

Спачатку паведаміла агенцтва Reuters са спасылкай на крыніцы, што Boeing перапраектуе Aerojet Rocketdyne-вырабіла рухальныя клапаны, хоць ні вытворца самалётаў, ні НАСА раней не раскрывалі планы. Наппі пацвердзіў, што Boeing «разглядае варыянты як мінімум месяц, калі не больш».

Наппі сказаў, што Boeing жадае «правесці яшчэ крыху тэставання», каб больш зразумець, як «гэтыя нітраты ўтвараюцца ўнутры» клапанаў, і гэтыя вынікі будуць кіраваць камандай, якая была створана.

«Мы вельмі ўпэўненыя, што для OFT-2 у нас ёсць сістэма, якая будзе працаваць належным чынам», - сказаў Наппі.