Канкурэнтныя кантракты робяць асваенне космасу таннейшым

Кіраўнік Нацыянальнага ўпраўлення па аэранаўтыцы і космасе ў аўторак абмеркаваў кардынальныя змены ў тым, як агенцтва плануе выдаваць кантракты на свае праграмы асваення космасу, спаслаўшыся на поспех з эканоміяй канкурэнтных заявак.

Адміністратар НАСА Біл Нэльсан, даючы паказанні перад падкамісіяй Сената аб бюджэце агенцтва для высадкі астранаўтаў на Месяц, рашуча падтрымаў кантракты з фіксаванымі цэнамі з кампаніямі - і абвінаваціў больш зменныя кантракты з плюсам як «чуму» для агенцтва.

Акцэнт Нэльсана на канкурэнцыі, верагодна, з'яўляецца дабром для расце колькасці касмічных кампаній, якія жадаюць аказаць недарагія паслугі для NASA, і рэзкае скарачэнне для аэракасмічных і абаронных падрадчыкаў, якія традыцыйна атрымлівалі выгаду ад здзелак плюс кошт.

Кантракты з фіксаванай цаной ўстанаўліваюць максімальную выплату за тавар або паслугу, у той час як пагадненні «кошт плюс» прыводзяць да таго, што ўрад аплачвае кошт працы плюс дадатковыя зборы, якія могуць узрастаць у ходзе праекта.

Самая вялікая розніца паміж кантрактнымі структурамі зводзіцца да таго, хто бярэ рахункі за затрымкі або перавышэнне выдаткаў: фіксаваная цана прадугледжвае, што кампаніі, якія ствараюць сістэмы, паглынаюць любыя непрадбачаныя выдаткі, у той час як кошт плюс пакідае NASA на кручку.

NASA мае пагадненні кожнай структуры на самыя дарагія часткі сваёй месяцовай праграмы Artemis: ракету Space Launch System (SLS) і капсулу Orion, прызначаныя для вываду астранаўтаў на арбіту Месяца, у рамках кантрактаў з плюсам кошту, і Ракета Starship ад SpaceX даставіць касманаўтаў да паверхні Месяца па фіксаванай цане.

NASA заключыла мноства кантрактаў на шматмільярдныя цаны з самымі рознымі падрадчыкамі на распрацоўку SLS і Orion, у першую чаргу для Boeing, вядучы падрадчык будаўніцтва SLS; Lockheed Martin, вядучая распрацоўка Orion; і Northrop Grumman, якія пастаўляюць разгонныя ракеты.

З 2012 года НАСА выдаткавала каля 20 мільярдаў долараў на распрацоўку SLS і больш за 12 мільярдаў долараў на Orion, па словах генеральнага інспектара агенцтва. І, не ўлічваючы фінансавання развіцця, Кошт кожнага запуску SLS з 2012 года вырас у восем разоў: З 500 мільёнаў долараў да 4.1 мільярда долараў, пры гэтым дэбют ракеты адкладзены на пяць гадоў.

Для параўнання, NASA мела стабільны поспех з асноўнымі кантрактамі з фіксаванай цаной - у першую чаргу праз сваю праграму Commercial Crew. У рамках Commercial Crew агенцтва прысудзіла SpaceX каля 3.1 мільярда долараў і Boeing каля 4.8 мільярда долараў за апошняе дзесяцігоддзе на распрацоўку касмічных караблёў для дастаўкі касманаўтаў на Міжнародную касмічную станцыю.

З дэбютам Crew Dragon ад SpaceX у 2020 годзе НАСА пачало закупляць транспартныя паслугі для свайго экіпажа ў Элона Маск-х кампанія. І ў той час як касмічны карабель Boeing Starliner яшчэ не паляцеў з экіпажам, кампанія ўзяла на сябе выдаткі за яе затрымкі, а не НАСА.

Паводле ацэнак NASA, з-за канкурэнтнага падыходу праграма Commercial Crew з'яўляецца эканомія агенцтва ад 20 да 30 мільярдаў даляраў.

У мінулым годзе SpaceX атрымала кантракт з фіксаванай цаной на 2.9 мільярда долараў ад NASA на выкарыстанне ракеты Starship для дастаўкі астранаўтаў з месяцовай арбіты на паверхню Месяца. SpaceX быў адзіным пераможцам у спаборніцтве супраць двух іншых прыватных пасадачных апаратаў з каманд пад кіраўніцтвам Джэф Безос«Блакітнае паходжанне і Leidos даччыная кампанія Dynetics.

Каментары Нэльсана ў аўторак з'яўляюцца, калі ён заклікае Кангрэс зацвердзіць сродкі на яшчэ адзін конкурс, на распрацоўку другога месяцовага апарата. Ён падкрэсліў, што SpaceX выйграла, таму што яе прапанова была "на сённяшні дзень самай эканамічнай з трох", але сказаў, што цяпер агенцтва хоча мець другі пасадачны апарат, таму што "з такім канкурэнтным духам вы атрымліваеце гэта танней".

«Мы можам выкарыстоўваць гэтыя грошы, працуючы з камерцыйнай галіной, і праз канкурэнцыю знізіць гэтыя выдаткі NASA», — дадаў Нэльсан.