Дасці Бэйкер лічыць, што яго Astros можа захаваць чэмпіянат свету

Нават без Джасціна Верландэра Дасці Бэйкер упэўнены, што "Х'юстан Астрас" можа паўтарыць перамогу ў якасці чэмпіёна свету - чаго не рабіла ні адна каманда пасля таго, як "Нью-Ёрк Янкіз" выйгралі тры разы запар у 1998-2000 гадах.

Верлэндэр, які ў мінулым годзе стаў 18-4 з мікраскапічным сярэднім балам 1.75 за Х'юстан, падпісаў у панядзелак двухгадовы кантракт на выступленне за "Нью-Ёрк Метс".

«Мяне мала што здзіўляе», — сказаў Бэйкер аўтарам на Baseball Winter Meetings у Сан-Дыега. У яго там добрая сітуацыя, і я жадаю яму дабра.

«Я шмат чаму навучыўся ў Джасціна, і я буду сумаваць па ім, але вы паспрабуйце падтрымліваць кантакт з некаторымі хлопцамі».

Прыветлівы Бэйкер адмовіўся ад далейшых каментароў, выказаўшы здагадку, што падпісанне Verlander яшчэ не было афіцыйным, але сказаў, што Astros былі абложаны запытамі на гандаль членамі іх корпуса дапамогі.

«У нас адзін з лепшых КПЗ у свеце, і многія людзі спрабуюць вырваць людзей адтуль», — сказаў ён. «Я не магу сказаць, што вінавачу іх».

Зорны КПЗ Х'юстана дапамог абыйсці Філадэльфію Філіс у шасці гульнях Сусветнай серыі, што дало Бэйкеру яго першае кольца ў якасці мэнэджара. Ён таксама выйграў адзін у якасці палявога гульца з Лос-Анджэлес Доджэрс у 1981 годзе.

Пітчары "Астрас" могуць кінуцца да новага абарончага механізму, калі камандзе ўдасца падпісаць лаўца ўсіх зорак Уілсана Кантрэраса, свабоднага агента.

«Мы збіраемся з ім пагаварыць», — прызнаўся Бэйкер. «Калі лічбы слушныя, мы хацелі б мець яго».

Х'юстан ледзь не вывеў Кантрэраса з "Кабс" падчас абмену ў сярэдзіне сезона, але Бэйкер адмовіўся падпісаць яго.

«Ён не быў у належнай форме за два месяцы да сезону», — сказаў Бэйкер. «Яму прыйшлося б вывучыць наш персанал, і ім прыйшлося б навучыцца працаваць з ім».

Аднак з перавагай вясновага навучання гэты перыяд навучання на працоўным месцы не спатрэбіцца, сказаў менеджэр.

«Я спытаў Джона Лестэра пра Кантрэраса і атрымаў добрую справаздачу», — сказаў Бэйкер пра былога стартара «Кабс».

Для Бэйкера гэта азначае дапамогу новаспечанаму ветэрану з першай базы Хасэ Абрэу, апошнім часам з Chicago White Sox; трымаць Ёрдана Альварэса шчаслівым як няпоўны палявы гулец; і перабудова лаўкі.

«У Абрэу не будзе праблем з размяшчэннем у нашым клубе», — сказаў Бэйкер. «Ён стане выдатным дадаткам. У нас ёсць куча маладых хлопцаў, якія збіраюцца раўняцца на яго.

«Ёрдан любіць гуляць у поле, і я чакаю, што буду выкарыстоўваць яго ў левым полі прыкладна ад 35 да 40 працэнтаў часу. Ён таксама будзе служыць нашым прызначаным нападаючым».

Бэйкер адзначыў, што яго галоўны праект у міжсезонне - рэканструкцыя яго лаўкі, што, па яго прызнанні, выклікае заклапочанасць у рэдкіх выпадках.

«Цяпер гэта пытальнік», — сказаў ён. «Я проста стараюся трымаць усіх у сваёй камандзе вострымі», — сказаў ён. Замена Верландэра - яшчэ адна патэнцыйная праблема, хоць "Астрас" скончылі 2022 год з шасці чалавек.

«Я хацеў бы пітчара для левай рукі», — сказаў ён. «Вам заўсёды патрэбна левая рука». Бэйкер сказаў, што Амерыканская ліга Захад стала больш канкурэнтаздольнай дзякуючы крокам, зробленым супернікамі з Х'юстана.

«Анёлы дадалі, што Хантэр Рэнфро і Энтані Рэндан здаровыя. Сіэтл дадаў Колтэна Вонга і Тэаскара Эрнандэза. Такім чынам, цяпер больш парытэту.

«Я спадзяюся, што мы таксама можам працягваць паляпшацца».

Аднак гэта можа быць цяжка для каманды, якая ўзначаліла Амерыканскую лігу са 106 перамогамі.

Бэйкер не з тых, хто рвецца на лаўры, але ганарыцца тым, што нарэшце дасягнуў няўлоўнай мэты - рынга Сусветнай серыі.

«У глыбіні душы я ведаў, што рана ці позна гэта адбудзецца», — сказаў Бэйкер, які прывёў пяць каманд на матчы пасля сезона, перш чым выйграць апошні раўнд. «Гэта вельмі шмат значыць для маёй сям'і: хатніх хлопцаў, хатніх дзяўчат. З добрымі людзьмі часам здараюцца добрыя рэчы».

Бэйкер, які пачаў сваю мэнэджарскую кар'еру ў 1993 Giants, таксама павіншаваў новаспечанага члена Залы славы Фрэда Макгрыфа, абранне якога было сертыфікавана ў нядзелю Камітэтам па эры сучасных гульцоў.

«Для дасягнення мэты патрабуецца шмат часу, — сказаў ён, — але гэта дае людзям вялікую надзею. Я вельмі рады за Фрэда».

У той жа час менеджэр заявіў, што расчараваны тым, што Бары Бондс і Джэф Кент, якіх ён кіраваў у Сан-Францыска, засталіся неабранымі, а таксама Марк МакГвайр і Роджэр Клеменс.

«Усе яны шмат зрабілі для бейсбола, - сказаў ён, - і вы не можаце гэтага ў іх адняць». Пасля таго, як ён пакідае Сан-Дыега, Бэйкер накіроўваецца ў адпачынак на Гаваі.

"Восем месяцаў - гэта доўгі час, каб быць удалечыні ад дома", - сказаў жыхар Каліфорніі пра доўгі бейсбольны сезон. «Я толькі што пасадзіў свой сад».