Ад добрага да адважнага, SOMOS Foods аб'ядноўвае сутнасць мексіканскай кухні і новую эпоху лацінаамерыканскага прадпрымальніцтва

Калі каля 15 гадоў таму Мігель Леал пасябраваў з заснавальнікам KIND Snacks Даніэлем Любецкім, калі працаваў кіраўніком у шматлікіх спажывецкіх гігантах, уключаючы PepsiCoPEP
і Danone, Leal ярка ўспомніў, як яны былі адзінымі мексіканскімі імігрантамі ў індустрыі, якую ён ведаў. Гэта заўсёды бянтэжыла ўраджэнцаў Мантэррэя, бо мясцовая кухня ўжо стала моднай з камфортнымі стравамі ад дыскады, кесадзілы да эскітаў, якія папулярныя ў ЗША

На працягу доўгага часу нешматлікія мексіканскія брэнды нязменна стаялі ў этнічных прадуктовых крамах, адлюстроўваючы многія іншыя прадукты, натхнёныя рэгіёнам, якія змагаюцца за пранікненне ў больш шырокія хатнія гаспадаркі ЗША. Характэрна, што агульны недахоп фінансавання для іспанамоўных прадпрымальнікаў перашкодзіў росквіту па-сапраўднаму сапраўдных прадуктаў высокай якасці. Нядаўні Справаздача McKinsey & Company выявілі, што лацінаамерыканцы маюць самы нізкі ўзровень выкарыстання крэдытаў банкаў і фінансавых устаноў для адкрыцця свайго бізнесу ў параўнанні з іншымі расавымі і этнічнымі групамі.

Такім чынам, калі Ліл аб'яднаўся з Любецкім у пачатку 2021 года разам з яшчэ адным былым супрацоўнікам KIND Радрыга Зулоагай, які мае вопыт харчовай навукі і кулінарыі, каб запусціць SOMOS Foods, трыо вырашыла, што прыярытэтам брэнда павінна быць прадстаўленне сваёй спадчыны, адначасова прыносячы ў ЗША хатнюю ежу самай высокай якасці.

«У нашай культуры гонар за тое, што ты робіш, не абавязкова заахвочваецца», — растлумачыў мне Ліл падчас нядаўняга званка ў Zoom, але неабходна тэрмінова змяніць распаўсюджанае памылковае ўяўленне аб тым, што мексіканская ежа заўсёды цяжкая і сырная.

Дзелавая праніклівасць Ліла часткова звязана з яго даўнім захапленнем прадуктовым гандлем: калі ён быў дзіцем, сям'я Ліла, родам з Нуэва-Ларэда, штат Тамауліпас, які мяжуе з Тэхасам, прывозіла яго ў ЗША, дзе Ліл стаў апантаны арахісавым маслам і прадукты, якія звычайна не былі даступныя ў Мексіцы. Затым яго пазнейшы досвед працы ў Kettle and KIND Snacks навучыў яго, што якасць і зручнасць з'яўляюцца ключом да заваявання спажыўца.

Менш чым за два гады працы шырокі асартымент прадуктаў SOMOS Foods ад місак для бурыта, асноўных страў да сальсы і рысу - усе гатовыя да ўжывання пасля падрыхтоўкі ў мікрахвалеўцы на працягу 90 секунд - напоўніў паліцы з больш чым 4,000 гандлёвыя месцы пад буйнымі банерамі, напрыклад, AlbertsonsACI
і HEB. Мэта складаецца ў тым, каб забяспечыць каля 5,000 спісаў да канца года, па словах Leal, адначасова нарошчваючы прысутнасць у сацыяльных сетках праз партнёрства з уплывовымі асобамі і сумесныя рэцэпты.

Прадукты SOMOS без ГМА і глютена вырабляюцца на мясцовым узроўні ў Мексіцы, каб захаваць іх сапраўднасць, у той час як іх інгрэдыенты паступаюць з сямейных ферм, дзе жывуць некалькі пакаленняў.

Карычневы рыс кампаніі, напрыклад, замочваюць у чырвонай сальсе з перцам анчо і гуахільё і цыбуляй, у той час як яго разнавіднасці сальсы рыхтуюцца з перцам і іншай гароднінай у павольным працэсе абсмажвання, які па-іспанску называецца «татэмада» і ўяўляе сабой больш традыцыйны кулінарны метад. Такая апрацоўка, падкрэсліў Ліл, можа дапамагчы раўнамерна змяшаць вадкасць і гародніну ў гатовых прадуктах, яшчэ больш паляпшаючы смакавыя адчуванні. Акрамя таго, каманда SOMOS таксама добра ўсведамляе растучую тэндэнцыю на раслінную ежу сярод пакупнікоў у ЗША, запускаючы лінію Peacadillo, вырабленую з гарохавага бялку.

Нягледзячы на ​​​​тое, што першапачаткова SOMOS Foods быў запушчаны праз прамога спажыўца, насамрэч гэта брэнд, арыентаваны на рознічны гандаль, паводле Ліла. «Многія брэнды вельмі ўпарта працуюць над гэтым выйсці з этнічнага праходу, але тое, што я даведаўся, ствараючы Cholula і цяпер SOMOS, заключаецца ў тым, што рознічныя гандляры насамрэч хочуць лепшыя прадукты для гэтай прасторнай секцыі», — сцвярджаў ён. «Прыносячы лепшы густ і багатую культуру, я думаю, што мы яшчэ шмат чаго можам зрабіць, каб палепшыць сённяшнюю арганізацыю гэтага прадуктовага праходу. SOMOS прапануе рашэнні для ежы замест інгрэдыентаў, што дазваляе людзям лёгка рыхтаваць мексіканскую ежу дома».

«Мы гуляем у доўгую гульню, - дадаў Ліл, - і выдатныя брэнды часта з'яўляюцца неадназначным вынікам дасведчанасці і выпрабаванняў».

Стратэгія рознічнага гандлю SOMOS таксама мае сэнс, улічваючы шырокую дыстрыбутарскую сетку, якую яе заснавальнікі ўжо пабудавалі праз KIND, набыты Mars у 2020 годзе; і Equilibra, сямейны офіс Любецкіх, які сабраў хутка растучы партфель CPG, у тым ліку Бельгійскія хлопчыкі і дай мне закускі.

Аднак, у адрозненне ад астатняй часткі партфеля Equilibra, SOMOS Foods была інкубаваная непасрэдна з інвестыцыйнай кампаніі і распрацоўвалася гадамі да афіцыйнага запуску. «Гэта быў арыгінальны Shark Tank да Shark Tank», — жартам сказаў Ліл, намякаючы, што Любецкі атрымаў у спадчыну стыль лідэрства, які падзяляе ідэі, задоўга да таго, як стаў суддзёй у бізнес-рэаліці-шоў.

"Даніэль вельмі шануе паважлівыя рознагалоссі", - працягнуў Ліл, што дапамагае ўсім тром сузаснавальнікам абдумаць найлепшыя выкананні для SOMOS. «Тое, што вы бачыце на Shark Tank, дакладна такое, як і Даніэль».

Каб найлепшым чынам прадставіць культурныя карані SOMOS, брэнд наняў крэатыўнае агенцтва Common Matter, якое знаходзіцца ў Мантэррэі і належыць жанчынам, для распрацоўкі ўпакоўкі, натхнёнай алебрыесам — ярка афарбаванай містычнай істотай у традыцыйным мексіканскім народным мастацтве. Брэнд таксама наўмысна выкарыстоўвае колеры, якія сустракаюцца ў прыродзе: напрыклад, жоўты быў натхнёны цемпасучылем, адным з відаў кветкавых раслін Мексікі. Ацтэкі, дамінуючая этнічная група з цэнтральнай Мексікі ў посткласічны перыяд, вырошчвалі гэта расліна ў лячэбных, цырыманіяльных і дэкаратыўных мэтах.

Нараджэнне SOMOS Foods, прынамсі для Ліла, азначае сабой новую вяху для лацінаамерыканцаў і заснавальнікаў-імігрантаў. «Прадстаўніцтва мае значэнне асабліва ў прадуктах харчавання і CPG, - сказаў ён, - і мы павінны расказваць свае гісторыі гучна і з гонарам».