Fusion вось-вось стане неабходнай інвестыцыяй, заяўляе прадстаўнік Міністэрства энергетыкі

Па словах вядучага каардынатара тэрмаядзернага сінтэзу Міністэрства энергетыкі ЗША, інвестыцыі ў тэрмаядзерную энергетыку хутка стануць асноўнымі.

«Па меры таго, як тэхналогія будзе развівацца, наступіць момант, калі прыватныя інвестары адчуюць, што ім неабходна інвеставаць у сінтэз, і я адчуваю, што мы пачынаем дасягаць гэтай кропкі перагіну», — сказаў Скот Хсу ў чацвер у вебинар арганізаваны Нацыянальнай акадэміяй навукі, тэхнікі і медыцыны.

Хсу кансультуе кіраўніцтва Міністэрства энергетыкі па пытаннях тэрмаядзернай энергіі і каардынуе намаганні ўсіх офісаў Міністэрства энергетыкі па прасоўванні даследаванняў, распрацовак і дэманстрацый тэрмаядзернай энергіі ў партнёрстве з прыватным сектарам.

«Калі раней гэта лічылася вельмі рызыкоўным відам дзейнасці, то праз некаторы час выявіцца, што ў гэта ўкладваюцца ўсе. Такім чынам, пытанне ў тым, дзе мы знаходзімся зараз, і я сапраўды думаю, што ў нас агульная тэндэнцыя росту, улічваючы макракарціну».

Урады падтрымлівалі даследаванні тэрмаядзернага сінтэзу на працягу дзесяцігоддзяў, але ў 2021 годзе прыватныя інвестыцыі перавысілі дзяржаўнае фінансаванне. У тым годзе прыватныя інвестары ўклалі 4.44 мільярда долараў у пагоню, якая прыцягнула толькі 1.5 долара. Па апошніх дадзеных, за апошнія пяць гадоў адзнака ад McKinsey & Co.

Больш значная падзея ў тым годзе, сказаў Хсу, заключаецца ў тым, што і 3-гадовыя, і 5-гадовыя слізгальныя сярэднія для прыватных інвестыцый перавысілі ўзровень дзяржаўных інвестыцый.

«Я думаю, што частка гэтага звязана з тым, што пэўныя кампаніі дасягнулі пэўных этапаў, але я б сказаў, што макратэндэнцыя таксама назіраецца».

Гэты ўсплёск у 2021 годзе можа стаць папярэднікам будучых інвестыцый, калі асноўныя інвестары вырашаць перайсці да зліцця. Верагодна, яны будуць заахвочаны снежаньскім прарывам у Нацыянальнай фабрыцы запальвання Міністэрства энергетыкі, дзе упершыню тэрмаядзерная рэакцыя вызваліла больш энергіі (3.15 мегаджоўля), чым лазер, які яе запаліў (2.05 мегаджоўля).

Усе гэтыя прыватныя інвестыцыі не азначаюць, сказаў Хсу, што дзяржаўныя інвестыцыі больш не патрэбныя.

«Я хачу быць ясным. Застаюцца значныя навукова-тэхнічныя праблемы», — сказаў ён. «Надзейныя праграмы, якія фінансуюцца дзяржавай, па-ранейшаму вельмі неабходныя».

Урады па-ранейшаму павінны падтрымліваць даследаванні ўдасканаленых крыніц энергіі для тэрмаядзерных рэактараў, сказаў ён, для матэрыялаў або працэсаў, якія могуць супрацьстаяць экстрэмальным умовам тэрмаядзернай плазмы, і для самадастатковага паліўнага цыклу для вытворчасці трыція для рэактараў.

Найбольш вывучаная тэрмаядзерная рэакцыя злучае два ізатопы вадароду — дэйтэрый і трыцій — у гарачай плазме, дзе яны ператвараюцца ў гелій, вызваляючы дадатковы нейтрон і выбух энергіі. «У рэактары ядзернага сінтэзу гарачы зараджаны газ, вядомы як плазма, дасягае несусветнай тэмпературы ў 150 мільёнаў градусаў Цэльсія, або ў 10 разоў вышэй, чым у цэнтры Сонца», у адпаведнасці у Нацыянальную лабараторыю Ок-Рыджа. Тэрмаядзерны сінтэз абяцае вырабляць велізарную колькасць энергіі з самага распаўсюджанага элемента ў Сусвеце без выкідаў вугляроду ў выніку самой тэрмаядзернай рэакцыі.

Нядаўні ўсплёск інвестыцый прыйшоў ад інвестараў з усяго свету, але, па словах Хсу, каля 80 працэнтаў іх прыйшлося на амерыканскія кампаніі.

Большасць з гэтых кампаній знаходзяцца на стадыі развіцця венчурнага капіталу, таму буйным інвестарам, магчыма, давядзецца пачакаць, пакуль яны зламаюць іх, калі толькі яны не захочуць задаволіцца інвестыцыямі ў буйнейшыя кампаніі, якія ўжо заявілі прэтэнзіі, у тым ліку такіх звычайных падазраваных як Chevron, Amazon і Alphabet. У сваім унёску ў Forbes Q.Ai рэкамендуе некалькі кампаній якія ўтрымліваюць частку перспектыў фьюжн. Джош Энамота прапануе падобны варыянт Yahoo.

У сваёй справаздачы McKinsey адзначае, што 25 кампаній займаюцца тэрмаядзернай энергетыкай, у параўнанні з адной у пачатку гэтага стагоддзя. Ён аналізуе інвестыцыі ў наступныя вядучыя кампаніі: TAE Technologies, General Fusion, Commonwealth Fusion Systems, Helion Energy, Zap Energy, Tokamak Energy і First Light Fusion.