Геатэрмальная энергія можа змяніць спосаб атрымання літыя

Паўднёва-захад Англіі славіцца сваёй драматычнай берагавой лініяй, зялёнай сельскай мясцовасцю і свежымі морапрадуктамі. Калі ўсё пойдзе па плане, на працягу наступных некалькіх гадоў да лука рэгіёну можа быць дададзена яшчэ адна струна: здабыча літыя.

У графстве Корнуол вядуцца намаганні па выкарыстанні прыродных рэсурсаў раёна і стварэнні галіны, якая аднойчы магла б вырабляць аднаўляльныя крыніцы энергіі і ствараць мясцовую крыніцу літыя.

Нароўні з выкарыстаннем у мабільных тэлефонах, камп'ютарах, планшэтах і мноства іншых гаджэтаў, сінонімаў сучаснага жыцця, літый мае вырашальнае значэнне для электрамабіляў і акумулятараў, дзвюх тэхналогій, якія маюць вялікую ролю ў пераходзе планеты да будучыні з нізкім і нулявым выкідам. .

Прыклады таго, як гэты зараджаецца сектар можа развівацца на працягу наступных некалькіх гадоў, уключаюць Geothermal Engineering Ltd, кампанію, якая базуецца недалёка ад корнуэльскага горада Редрут, якая спецыялізуецца на распрацоўцы і эксплуатацыі геатэрмальных праектаў.

Акрамя запланаваных аперацый па аднаўляльнай энергіі, GEL таксама працуе над пробным праектам, прысвечаным здабычы літыя з геатэрмальных вод. Гэта супрацоўніцтва з іншай кампаніяй, Cornish Lithium, праз сумеснае прадпрыемства пад назвай GeoCubed.

«Мэта складаецца ў тым, каб прадэманстраваць, што гідраксід літыя, ключавы кампанент літый-іённых акумулятараў, якія выкарыстоўваюцца ў электрычных транспартных сродках, можа быць атрыманы ў Корнуолле з геатэрмальнай вады, якая сустракаецца ў прыродзе з нулявым выкідам вугляроду», - кажа GEL.

Праект у Корнуолле арыентаваны на прамую здабычу літыя, або DLE. Па дадзеных Нацыянальнай лабараторыі аднаўляльнай энергіі Міністэрства энергетыкі ЗША, тэхналогіі, якія ляжаць у аснове DLE, «можна ў цэлым згрупаваць у тры асноўныя катэгорыі: адсорбцыя з выкарыстаннем порыстых матэрыялаў, якія дазваляюць злучаць літыевыя сувязі, іённы абмен і экстракцыю растваральнікам».

Нягледзячы на ​​​​тое, што яго патэнцыял выклікае захапленне, NREL папярэджвае, што пашырэнне вышэйзгаданых метадаў да таго, што ён называе "поўнай магутнасцю вытворчасці", "застаецца складанай задачай".

«Напрыклад, распрацоўка цвёрдага матэрыялу, які злучаецца толькі з літыем, з'яўляецца велізарнай праблемай у геатэрмальным расоле, які змяшчае шмат мінералаў і металаў», - гаворыцца ў ім.

Такія праекты, як праект у Корнуолле, з'яўляюцца ў той час, калі заклапочанасць адносна ўстойлівасці і ESG расце. Бяспека глабальных ланцужкоў паставак - гэта яшчэ адна праблема, асабліва калі ў пераважнай большасці вытворчасці літыя ў цяперашні час дамінуюць краіны, уключаючы Чылі, Кітай, Аўстралію і Аргенціну.

На гэтым фоне камерцыялізацыя менш інтэнсіўных, больш мясцовых і лёгкадаступных спосабаў здабычы літыя можа быць вельмі важнай у будучыні.

Буйныя эканомікі і вытворцы аўтамабіляў таксама плануюць павялічыць колькасць электрамабіляў на нашых дарогах. У той жа час, штуршок да пашырэння магутнасцяў аднаўляльных крыніц энергіі не паказвае ніякіх прыкмет спынення.

Юлія Палісканова з'яўляецца старшым дырэктарам па электроннай мабільнасці кампаніі Transport & Environment, перадвыбарчай групы са штаб-кватэрай у Бруселі. У размове з CNBC яна апісала літый як «незаменны для ўсіх нашых зялёных пераходаў».

Калі гаворка зайшла пра ўстойлівыя крыніцы літыя і іншых матэрыялаў, Палісканова сказала, што «ў сярэдне- і доўгатэрміновай перспектыве відавочна, што пераважная большасць з іх павінна паступаць з кругавых бізнес-мадэляў, у першую чаргу з перапрацоўкі».

Яна адзначыла, што ў бліжэйшыя некалькі дзесяцігоддзяў будзе "сапраўды велізарны рост і попыт". Гэта запатрабуе ў каротка- і сярэднетэрміновай перспектыве новых метадаў здабычы.

Палісканава сказала, што большая частка літыя, які будзе выкарыстоўвацца ў 2030 годзе, яшчэ не здабыта.

«Вось дзе прыходзіць геатэрмальны літый, - сказала яна, - таму што новы літый, новыя рэсурсы, якія нам ... патрэбныя, яны павінны здабывацца ўстойліва і з найменшым уздзеяннем на навакольнае асяроддзе і нашы суполкі".

Пілотная ўстаноўка GeoCubed коштам 4 мільёны фунтаў стэрлінгаў (5.46 мільёна долараў) будзе сканцэнтравана на шэрагу тэхналогій прамога здабывання літыя. Агульная мэта складаецца ў тым, каб у канчатковым выніку распрацаваць камерцыйную станцыю ў GEL's United Downs Deep Geothermal Power Project.

У інтэрв'ю CNBC Раян Лоу, заснавальнік і кіраўнік дырэктар GEL, акрэсліў магчымасць, якую яго бізнэс хоча скарыстаць. Пад яго паверхняй Корнуол знаходзіцца шмат гранітных парод, якія, у сваю чаргу, маюць высокае ўтрыманне літыя, растлумачыў Ло.

«Спалучэнне гранітнай пароды, багатай літыем і гарачай вадой - гарачая вада можа паглынаць больш літыя - азначае, што вада, якую мы выносім на паверхню ў United Downs для руху нашай электрастанцыі, мае вельмі высокае ўтрыманне літыя», - сказаў ён. .

«Наступны крок: як нам гэта вывесці?» Далей сказаў Ло. «І гэта тое, на што мы глядзелі ў спалучэнні з шэрагам партнёраў».

Змена часу

GEL з'яўляецца адной з некалькіх фірмаў, якія жадаюць распрацаваць аб'екты, арыентаваныя на прамую здабычу літыя. Разам з GeoCubed, Cornish Lithium таксама працуе над шэрагам іншых праектаў.

У іншым месцы, у красавіку 2021 года кампанія Vulcan Energy Resources, якая рэгіструецца ў Аўстраліі, паведаміла, што пачала працаваць яе эксперыментальная ўстаноўка па прамой здабычы літыя, размешчаная ў даліне Верхняга Рэйна ў Германіі.

У лістападзе ў ЗША кампанія пад назвай Controlled Thermal Resources абвясціла, што пачалася яе праграма бурэння на праекце Hell's Kitchen Lithium and Power у Каліфорніі.

У той час генеральны дырэктар Род Колуэл заявіў, што кампанія «па графіку паставіла першыя 50 МВт аднаўляльнай энергіі праекта ў канцы 2023 года і прыкладна 20,000 2024 тон гідраксіду літыя ў XNUMX годзе».

Праект Hell's Kitchen прыцягвае ўвагу некаторых буйных гульцоў. Мінулым летам General Motors заявіла, што «пагадзілася аб стратэгічным інвестыцыйным і камерцыйным супрацоўніцтве з Controlled Thermal Resources, каб забяспечыць мясцовы і недарагі літый».

«Як першы інвестар, GM атрымае першыя правы на літый, выраблены на першым этапе праекта Hell's Kitchen, уключаючы варыянт шматгадовых адносін», - дадаў пазней аўтавытворца.

Вышэйпаказаныя распрацоўкі знаходзяцца на розных стадыях прагрэсавання, але калі яны здольныя вырабляць у маштабе, гэта можа прывесці да сур'ёзных змен у спосабе збору літыя.

Паводле NREL, большая частка літыя паступае з «адкрытых руднікоў або літый-змяшчальнай салёнай вады пад саланчакамі».

Апошняе апісваецца як салёная вада, якая змяшчае літый, якая «запампоўваецца ў вялікія басейны, дзе яна выпараецца пад сонцам».

Экалагічныя наступствы такіх працэсаў могуць быць значнымі. NREL кажа, што і адкрытыя горныя работы, і метад саланчакоў «могуць прывесці да разбурэння зямлі, патэнцыйнага забруджвання і высокага спажывання вады, асабліва ў раёнах, якія ўжо пакутуюць ад засухі і апустыньвання». Дадае, што яны таксама займаюць значную колькасць месца.

DLE, наадварот, дазваляе «больш устойлівыя пастаўкі літыя, уключаючы выкарыстанне геатэрмальнай энергіі ў якасці аднаўляльнай крыніцы энергіі для вытворчасці».

Палісканова з Transport & Environment падкрэсліла важнасць геатэрмальнага літыя, які дапаўняе намаганні па перапрацоўцы і ідэі аб цыркулярнай эканоміцы. Пазней яна сказала, што перапрацоўка павінна быць «прыярытэтам нумар адзін».

Перапрацоўка сапраўды выглядае так, што яна будзе гуляць ключавую ролю ў будучыні, асабліва ў сектары EV. Напрыклад, кампанія Tesla Ілона Маска заяўляе, што ўсе яе літый-іённыя батарэі перапрацоўваюцца.

А яшчэ ў лістападзе шведская кампанія па вытворчасці акумулятараў Northvolt заявіла, што выпусціла свой першы акумулятар з тым, што ён апісаў як «100% перапрацаваны нікель, марганец і кобальт».

Вярнуўшыся ў Корнуол, праект GeoCubed працягваецца. Раней у гэтым месяцы яна заявіла, што выбрала фірму пад назвай Ross-shire Engineering для аказання сваёй пілотнай установе падтрымкі, звязанай з праектаваннем, закупкамі, будаўніцтвам і ўводам у эксплуатацыю, або EPCC.

У яго заяве таксама згадваецца выпрабаванне электрычнай погружной помпы, праведзенае GEL у жніўні 2021 года, у выніку якога быў адабраны «масавы ўзор геатэрмальнай вады».

GeoCubed сказаў, што ўзроўні канцэнтрацыі літыя ва ўзоры былі «абнадзейлівымі», і дадаў, што «іншыя ключавыя пабочныя прадукты, такія як цэзій, рубідый і калій, былі на павышаным узроўні».

Калі ўсё пойдзе па плане, пілотны аб'ект будзе ўведзены ў эксплуатацыю да канца сакавіка гэтага года.