Як Indianapolis 500 атрымаў свайго 33-га ўдзельніка

Ёсць лічбы, якія назаўсёды ўрэзаліся ў свядомасць аматараў спорту. У бейсбольнай камандзе на поле дзевяць гульцоў, па 11 з кожнага боку ад лініі барацьбы ў футболе.

А баскетбол — гэта наогул гульня «пяць на пяць».

Большую частку сваёй больш чым векавой гісторыі Індыянапаліс 500 уяўляў сабой поле з 33 гоначных машын ва ўсёй сваёй велічнай прыгажосці, якія з грукатам луналі па пярэдняй прамой аўтадроме Індыянапаліса, каб пачаць самую знакамітую гонку ў свеце.

З-за незвычайных абставінаў у 1979 і 1997 гадах у гонцы стартавалі 35 аўтамабіляў. Апошні раз менш за 33 машыны былі на стартавай рашотцы Індыянапаліса 500 у 1947 годзе, калі зялёны сцяг узялі 30 машын.

Колькасць з 33 аўтамабіляў стала нормай у 1934 годзе - праз год пасля таго, як 42 машыны стартавалі ў Індыянапалісе 1933 у 500 годзе.

33 машыны з 11 радамі, тры машыны побач, ствараюць адзін з самых знакавых, відовішчных і захапляльных момантаў ва ўсім спорце.

Аднак у гэтым годзе запісы затрымаліся на 32.

Па іроніі лёсу, Indianapolis 500 стаў ахвярай поспеху IndyCar. Каманды, якія традыцыйна прымалі дадатковыя ўдзелы ў Indy 500 для «аднаразовых спаборніцтваў», пашырылі свае штатныя каманды IndyCar на дадатковыя машыны з дадатковымі пілотамі на сезон.

Rahal Letterman Lanigan Racing павялічыўся з дзвюх машын да трох з даданнем Крысціяна Лундгаарда ў склад. У папярэднія гады дадатковы запіс быў прызначаны толькі для ўдзельніка Indy 500.

Meyer-Shank Racing, каманда, якая выйграла леташні Indy 500 на дадатковай машыне для Helio Castroneves, пашырылася да аперацыі з дзвюма машынамі, у якой удзельнічаюць чатырохразовы пераможца Indy 500 і пераможца Indy 2019 года Сайман Пэджно.

Каманда Penske скараціла кантракт з чатырох штатных аўтамабіляў да трох у 2022 годзе, рыхтуючыся вярнуцца да гонак на спартыўных аўтамабілях у наступным годзе. У гэтым годзе Chip Ganassi Racing далучыла Тоні Канаана да сваёй звычайнай каманды з чатырох пілотаў для Indy, упершыню даўшы ўладальніку каманды Chip Ganassi пяць удзельнікаў Indy 500.

Некаторыя каманды змаглі дадаць дадатковы аўтамабіль у сваю лінейку Indy 500, напрыклад, двухразовы пераможца Хуан Пабла Мантоя вярнуўся ў Arrow McLaren SP і Марка Андрэці зноў далучыўся да Andretti Autosport для Indy 500.

Між тым, лінейка IndyCar рэгулярнага сезона павялічылася да 27 аўтамабіляў на аўтадроме Texas Motor Speedway 20 сакавіка з 26 аўтамабіляў у Санкт-Пецярбургу, Лонг-Біч і парку Barber Motorsports.

Паколькі многія каманды пашырылі склад IndyCar, гэта адбылося за кошт Indianapolis 500, паколькі магчымасці «толькі для Indy-only» скараціліся.

«Я думаю, што ты на месцы», — сказаў мне ў чацвер уладальнік DragonSpeed ​​Элтан Джуліян. «Па сутнасці, у пэўным сэнсе гэта амаль як ахвяра ўласнага поспеху, але гэта балюча толькі на аўтадроме ў Індыянапалісе.

«Калі вы падумаеце аб гэтым, калі вы праглядаеце ў сваёй галаве спіс каманд, якія таксама маглі далучыцца да сеткі, той факт, што DragonSpeed ​​- адна з адзіных у гэтым спісе, усе астатнія ўжо ў полі .

«Не так шмат іншых каманд, якія могуць прыйсці і зрабіць разавыя гульні, як гэта было ў мінулым. Я ўпэўнены, што гэта будзе цяжка рухацца наперад для Speedway, таму што, калі яны актывізуюць гэтыя сапраўды якасныя, якасныя запісы, поўны бюджэт, лепшыя пілоты, якія сапраўды сканцэнтраваны на нумарах ад 26 да 28, гэта будзе быць цяжкім. Патрэбны пэўны рух, каб рэалізаваць гэтую магчымасць, мець даступныя рухавікі, мець даступныя шасі, а таксама мець пэўны ўзровень прыхільнасці самых вялікіх каманд, што яны павінны зрабіць гэта, інакш я не разумею, як інакш ты можаш.

«Мы далучымся; спадзяюся, гэта дазволіць вырашыць 29».

Дасягненне магічнага ліку 33

5 траўня 33^rd і апошні запіс для 106^th Індыянапаліс 500 стаў афіцыйным, бо пілот Стэфан Уілсан з Англіі далучыўся да DragonSpeed ​​Cusick Motorsports, кааптаванай каманды, якая ўключае экіпаж DragonSpeed ​​Racing, спонсарскую лінейку, складзеную бізнес-бізнэсам Дона К'юзіка з выкарыстаннем аўтамабіляў Dallara Indy з рухавікамі Chevrolet, правераных Эй Джей Фойтам Гонкі.

«AJ Foyt Racing адыгрывае ў гэтым вырашальную ролю», — сказаў Джуліян. «Далі машыну.

«Гэта вельмі, вельмі, вельмі важна. Паглядзіце, як я бачу гэта з Лары Фойтам, які, дарэчы, быў абсалютна фантастычным, яны занятыя тым, што яны атрымалі для 500, і ў іх ёсць людзі, якіх ім трэба абслугоўваць, і запісы, якія ім патрэбны моцна штурхаць с. Але яны робяць машыну даступнай для нас.

«Мы сабралі частку абсталявання — таму што я ўсё прадаў Майклу Шэнку. Я маю на ўвазе ўсё. Такім чынам, была група каманд, вялікіх каманд, якія далі нам некаторае абсталяванне, так што я адчуваю сябе добра з гэтай нагоды. Акрамя таго, мы працуем са Скотам Харнерам (віцэ-прэзідэнтам па аперацыях AJ Foyt Racing) у Foyt, каб сапраўды пераканацца, што ў нас ёсць усе часткі галаваломкі, і ў гэтым плане яны былі вельмі ўцягнутыя ў тое, чаго мне не хапае , як амерыканскі паліўшчык, напрыклад. Гэта вельмі спецыфічная праца ў IndyCar. Вам патрэбны гэты хлопец. Ну, мы не возім аднаго з гэтых хлопцаў на спартыўных аўтамабілях, не з такой здольнасцю.

«Такія дробязі, што ён дапамагае нам. Яны добра паклапаціліся пра нас і, безумоўна, хочуць, каб усё прайшло добра».

Нягледзячы на ​​тое, што заўзятары Indy 500 выклікалі вялікую паніку наконт таго, ці будуць 33 заяўкі на сёлетнюю гонку, уладальнік IndyCar Роджэр Пенске, прэзідэнт IndyCar Джэй Фрай і генеральны дырэктар Penske Entertainment Марк Майлз не хваляваліся.

Усе былі надзвычай упэўненыя 33^rd уступленне будзе развівацца.

За апошнія тыдні Фрай дапамог звязаць Джуліяна з К'юсікам і Уілсанам. У канчатковым выніку Уілсан будзе кіраваць Chevrolet DragonSpeed ​​Cusick Motorsports № 25 у 106^th Індыянапаліс 500.

Джуліян з'яўляецца заснавальнікам DragonSpeed, адной з самых амбіцыйных у свеце каманд спартыўных аўтамабіляў, якая ў студзені атрымала сваю трэцюю перамогу на Rolex 24 у класе Daytona LMP2 за чатыры гады.

Lohla Sport, відавочны брэнд жаночага гольфа прэміум-класа; Sierra Pacific Windows і Gnarly Premium Cut Jerky будуць спонсарамі ўдзелу ў Indy 500.

Lohla Sport - гэта дзецішча даўняй кіраўніка Golf Channel і Golfino Лізы О'Херлі. Яе муж - акцёр Джон О'Херлі, які сыграў Дж. Пітэрмана ў культавым тэлесерыяле «Сайнфельд».

Спатканне ўсляпую ў пустыні Махавэ

Здзелка была заключана на так званым «спатканні ўсляпую» ў Thermal, размешчаным у пустыні Махавэ паміж Палм-Спрынгс, штат Каліфорнія, і морам Солтан. Thermal лічыцца раскошнымі віламі з гоначнай трасай пасярэдзіне, па словах Кузіка.

«Гэта яшчэ адна з тых гісторый Thermal, дзе Элтан убачыў адзін з маіх Track Attack Nascar, на якім мы ўдзельнічаем у гонках, убачыў на ім маё імя і схапіў мяне», — растлумачыў К'юсік. «Мы сустрэліся ў той самы дзень, абмеркавалі некалькі рэчаў і проста паразумеліся.

«Як толькі я даведаўся, што мы можам прыцягнуць Элтана, усё змянілася. Андэрс Крон (агент Уілсана), Стэфан, Элтан, практычна ўсе сабраліся разам з Джэем Фраем, якому я хачу падзякаваць за дапамогу ў гэтай працы, і мы сабралі яе ў рэкордна кароткія тэрміны.

«У нас ёсць схільнасць да гэтага ў апошнюю хвіліну на 500, але мы думаем, што гэта новае супрацоўніцтва, мы спадзяемся, што мы атрымаем план на 2023 год і спынім гэтую 11-гадзінную справу».

Калі ўлічыць, што Джуліян ніколі раней не быў у Thermal, ён выпадкова ўбачыў адну з машын К'юсіка з яго імем і атрымаў тэкставыя паведамленні ад Джэя Фрая, які з'яўляецца чалавекам, з якім ён павінен быў сустрэцца, Уілсан называе гэта «выпадковым выпадкам».

«Я думаю, што Элтан напісаў нешта ў твітары каля чатырох тыдняў таму: «Гэй, мы хочам вярнуцца да Індзі», і гэта было падобна на тое, эй, так, гэта цікава», — успамінае Уілсан. «Джэй звязаў нас, і мы пачалі абменьвацца некалькімі тэкставымі паведамленнямі, і я не быў упэўнены, што Элтан думае пра мяне. Я не ведаў, ці паважае ён мяне як вадзіцеля, ці хоча са мной працаваць, але я думаў, што я проста пагляджу, да чаго гэта прывядзе.

«Потым было падобна на тое, што мы паразумеліся, і я сказаў: добра, я хачу пазнаёміць яго з Донам, і было такое адчуванне, што калі вы знаёміце двух сяброў і хочаце, каб яны сустракаліся, і вы маўляў, добра, мы наладзім ім спатканне ўсляпую.

«Спатканне ўсляпую здарылася з тым, што Элтан быў у Thermal, убачыў машыну Дона Track Attack Nascar з К'юзікам, і ён сказаў: «Гэта той хлопец, з якім я павінен сустрэцца?» Я зараз у Thermal». Я кажу: "Так, безумоўна".

«Я звязаў іх праз тэкставае паведамленне, прымусіў іх сустрэцца, і я сядзеў там, як нервовы сябар, маўляў, яны паразумеюцца, ці спадабаюцца яны адзін аднаму, і я сяджу там, нібы гляджу на свой тэлефон і чакаю адказ.

«Я думаю, што я чакаў каля паўтары-дзве гадзіны, нічога не ўбачыў, і я кажу: «ну, можа, сустрэча прайшла дрэнна, можа, яны не падабаюцца адзін аднаму». Такім чынам, я напісаў Дону, я напісаў Элтану: "Як справы?" Яны кажуць: «мы ўсё яшчэ на сустрэчы». Я думаю: "Што? Прайшло каля дзвюх гадзін».

Гэта быў першы знак, што ўсё наладзілася.

Неўзабаве пасля гэтага ўсе бакі пагадзіліся заключыць здзелку.

«Я вельмі ўсхваляваны, як усё атрымалася», — сказаў Уілсан. «Гэта не магло быць больш лёсавызначальным момантам на тым тыдні, каб пагаварыць, а потым Элтан апынуўся там, дзе яму трэба было быць у патрэбны час.

«Гэта быў пэўны знак».

Нягледзячы на ​​недахоп таленавітых гоначных механікаў і членаў экіпажа, які быў вычарпаны хуткім ростам колькасці гоначных каманд ва ўсіх серыях, Індыянапаліс 500 атрымаў свае 33^rd ўваход.

Для Уілсана, Джуліяна і К'юсіка гэта адбылося дзякуючы настойлівасці і крыху выпадковасці.

«Мне вельмі пашанцавала, што ўсё склалася так, як атрымалася, і што Элтан і Дон звязаліся, і мы зрабілі гэта», — сказаў Уілсан. «Таму што калі гэтага не адбылося, да 33 гадоў становіцца вельмі-вельмі цяжка.

«Я думаю, што гэта добрая навіна, што ўсё гэта аб'ядналася, каб зрабіць гэта поўным полем».