(Bloomberg) — У аналах супярэчлівых заснавальнікаў стартапаў ёсць асаблівае месца для такіх, як Трэвіс Каланік з Uber і Адам Нойман з WeWork. Цяпер да іх шэрагаў можа далучыцца індыйскі Ашнір Гровер.
Найбольш чытаецца з Bloomberg
Унутры BharatPe, адной з самых хуткарослых фінансавых тэхналагічных кампаній краіны, жорсткі раскол падзяліў савет дырэктараў стартапа ад Гровера, сузаснавальніка і былога кіраўніка. У апошнія дні вышэйшае кіраўніцтва абвінаваціла Гровера ў растраце сродкаў. Персанал выклаў доўгую літанію скаргаў. На аўдыёзапісе, які прасачыўся, ананімна апублікаваным у Twitter, чалавек, чый голас нагадвае голас Гровера, пагражае смерцю супрацоўніку банка за тое, што той не дапамог яму атрымаць акцыі падчас першаснага публічнага размяшчэння акцый.
Неўзабаве пасля таго, як запіс з'явіўся ў інтэрнэце, Гровер сышоў у адпачынак, хоць у Twitter адмаўляў, што голас належаў яму. У наступныя дні 39-гадовы хлопец распачаў поўную атаку на кампанію, якую ён дапамагаў будаваць, спрабуючы выцесніць абранага выканаўчага дырэктара і пагражаючы падаць у суд на савет BharatPe.
На мінулым тыдні драма дасягнула папярэдняга завяршэння: Гровер сышоў са стартапа. У заяве BharatPe гаворыцца, што «пакідае за сабой усе правы на прыняцце далейшых судовых мер супраць яго і яго сям'і». Яго прысутнасць была скрыта з сайта. «У выніку сваіх злачынстваў г-н Гровер больш не з'яўляецца ні супрацоўнікам, ні заснавальнікам, ні дырэктарам кампаніі», - гаворыцца ў заяве.
Гровер сказаў, што абвінавачванні супраць яго, у тым ліку тое, што ён скраў грошы кампаніі, каб фінансаваць экстравагантны лад жыцця, вынікаюць з «асабістай нянавісці і нізкага мыслення». У заяве, прадстаўленай Bloomberg, ён дадаў: «Адзінае, што ўва мне багата, — гэта мае мары і здольнасць дасягаць іх, нягледзячы ні на што, праз упартую працу і прадпрымальнасць».
Напружанае супрацьстаянне паміж Гроверам і яго калегамі адбылося ў самы разгар або, магчыма, пачатак падзення буму стартап-сцэны ў Індыі. На працягу апошніх некалькіх гадоў прадпрымальнікі, якія займаюцца цяжкімі заробкамі, даследавалі нявыкарыстаныя куткі рынку, прасоўваючы электронны гандаль, онлайн-рэпетытарства і паслугі лічбавай аховы здароўя. Інвестары ў асноўным глядзелі не толькі на хамскія паводзіны і кадравыя канфлікты, засяродзіўшыся на рэкордных першасных публічных размяшчэннях акцый і прытоку замежных грошай, накіраваных у Індыю пасля таго, як Кітай узвёў сцены вакол сваёй эканомікі.
Гэты аповед пра драму ў BharatPe заснаваны на інтэрв'ю з больш чым дзесяткам цяперашніх і былых супрацоўнікаў, а таксама іншымі людзьмі, блізкімі да кампаніі. Гэта тэматычнае даследаванне таго, як бізнес-культура Індыі змяняецца, калі мноства перспектыўных стартапаў змагаюцца за легітымнасць — і багацце — на адным з самых перспектыўных рынкаў у свеце.
Яшчэ некалькі тыдняў таму BharatPe займала месца ў пантэоне перспектыўных індыйскіх кампаній. Гровер падтрымліваў фірму, якая базуецца ў Нью-Дэлі, дзякуючы паспяховым раундам збору сродкаў ад інвестараў, у тым ліку Sequoia Capital, Tiger Global Management, Ribbit Capital, Coatue Management і Beenext. Пасля трох гадоў працы ацэнка BharatPe дасягнула амаль 3 мільярдаў долараў.
Тэхналагічны аднарог дасягнуў поспеху ў лічбавых плацяжах, змагаючыся са старымі канкурэнтамі, такімі як Paytm і PhonePe, які належыць Walmart Inc. Гровер быў рухаючай сілай росту, спакойным гаваруном, які мог дапамагчы пераканаць такіх зорак Балівуда, як Салман Хан, падтрымаць брэнд. Ён таксама быў майстэрскім маркетолагам, выступаючы на публіцы ў шыкоўных куртках і захапляючы новых прадпрымальнікаў у якасці «акулавага» інвестара ў індыйскім выданні Shark Tank.
Цяпер уплыў Гровера, здаецца, аслаб. Яго жонка Мадхуры, ключавы кіраўнік з тытулам «кіраўнік аддзела кантролю», пакінула BharatPe. Пасля некалькіх тыдняў палівання брудам Гровер змаўчаў пасля сваёй кароткай заявы пасля таго, як савет дырэктараў абвясціў аб адхіленні на мінулым тыдні.
Гровер адмовіўся ад далейшых каментароў. Мадхуры Гровер не адказаў на запыты на інтэрв'ю. Sequoia, Tiger Global, Beenext і Coatue адмовіліся ад каментароў. Ribbit не адказаў на запыт на каментар.
Фандрайзінг Whiz
BharatPe быў заснаваны ў 2018 годзе Шашватам Накрані, які кінуў Індыйскі тэхналагічны інстытут Нью-Дэлі, адну з самых прэстыжных школ краіны.
Аб'яднаўшыся з Бхавікам Каладыяй, камерцыйным пілотам, дуэт апытаў малы бізнес, каб зразумець праблемы з лічбавымі плацяжамі ў Індыі. Праз некалькі месяцаў працы яны папрасілі Гровера далучыцца ў якасці сузаснавальніка.
Мужчыны сканцэнтраваліся на прыбытковай бізнес-мадэлі, якая выкарыстоўвае даныя аб транзакцыях гандляроў і выдае крэдыты ўладальнікам крам адным націскам кнопкі. BharatPe штодня адымаў плацяжы па пазыцы пад 2% працэнтаў у месяц.
Гровер, былы інвестыцыйны банкір, быў незаменным партнёрам па зборы сродкаў, дапамагаючы амаль адразу атрымаць 2 мільёны долараў ад Sequoia і Beenext. "Ён дакладна ведаў, чаго хочуць інвестары", - сказаў першы супрацоўнік BharatPe. «Ён ведаў, як даставіць».
Жонка Гровера, Мадхуры, якая мае вопыт у галіне дызайну адзення, таксама сфарміравала бізнес, кіруючы ўсім: ад найму да маркетынгавых выдаткаў. На працягу некалькіх месяцаў каманда мужа і жонкі настолькі моцна замацавалася ў БхаратПе, што Накрані адышоў на край штодзённых аперацый, сказаў адзін з кіраўнікоў.
БхаратПэ неўзабаве павысіў стаўкі. Гровер хутка сабраў сотні мільёнаў долараў і прыцягнуў інвестараў. Да сярэдзіны 2021 года, калі ацэнка кампаніі дасягнула 2.85 мільярда долараў, некалькі высокапастаўленых кіраўнікоў вышэйшага ўзроўню ўжо былі на борце, у тым ліку Сухайл Самір, які падпарадкоўваўся Гроверу ў якасці прэзідэнта групы, а пазней быў павышаны да выканаўчага дырэктара.
У верасні 2021 года BharatPe зафіксаваў каля 140 мільёнаў транзакцый штомесяц і ўжо пазычыў 25 мільярдаў рупій праз сваіх партнёраў. Платформай карысталіся больш за 7.5 мільёнаў гандляроў.
«У мяне гіперпараноік», — сказаў Гровер у вераснёўскім інтэрв'ю Bloomberg задоўга да публічнага краху кампаніі. «Я заўсёды думаю: «Як мне адгарадзіць свой бізнес ад канкурэнтаў?» Якія новыя прадукты прынясуць большы рост?»
Стосы скаргаў
Але па меры росту BharatPe пачалі з'яўляцца прыкметы праблем, якія сталі відавочнымі для інвестараў.
Па словах цяперашніх і былых супрацоўнікаў, праблемы пачалі ўзнікаць у 2020 годзе. У той час першая хваля каранавіруса ў Індыі спусташала эканоміку, закрываючы прадпрыемствы і прымушаючы 1.3 мільярда жыхароў краіны ўнутр.
Офіс BharatPe заставаўся адкрытым, а таксама іншыя тэхналагічныя стартапы, якія прадастаўлялі асноўныя паслугі, такія як пастаўка прадуктаў і медыцынскіх паслуг. Адна ветэранская жанчына-кіраўніца, якая далучылася да стартапа ў тым годзе, сказала, што была шакаваная тым, што нашэнне маскі не з'яўляецца абавязковым. Іх насілі толькі нешматлікія з каля 70 супрацоўнікаў кампаніі. Гровер папракнуў яе за тое, што яна зрабіла Covid праблемай і паўплывала на персанал, сказаў кіраўнік у інтэрв'ю, папрасіўшы не называць яго імя з-за страху адплаты.
Па яе словах, усяго праз некалькі тыдняў працы яе раптоўна звольнілі. Высокапастаўлены кіраўнік назваў яе «найманай разнастайнасцю», сказаў кіраўнік, а іншы звязаў гэтае рашэнне з яе «эмацыйным багажом».
Кіраўнік папрасіла інвестараў BharatPe аб сумленным разглядзе, напісаўшы Sequoia, Ribbit і Beenext. Юрысты Sequoia заявілі, што яны не ўдзельнічаюць у паўсядзённых аперацыях, і папрасілі стартап вырашыць яе праблемы. Адказваючы на пытанні Bloomberg, BharatPe сказаў, што «на падставе скаргаў, атрыманых ад супрацоўніка, былі прыняты карэкціруючыя меры. Мы не можам раскрываць больш падрабязную інфармацыю з-за канфідэнцыяльнасці».
Па словах больш чым 10 цяперашніх і былых супрацоўнікаў, Мадхуры Гровер быў яшчэ адной крыніцай расчаравання для вышэйшага кіраўніцтва. Супрацоўнікі заявілі, што яна пагражала калегу вылічэннем з заробку за раздрукоўкі на працы і крытыкавала людзей за колькасць выпітай кавы ў офісе. Па словах членаў маркетынгавай групы, Мадхуры запытаўся аб адносна дробных рэчах, такіх як цана тэлевізара або матацыкла, прызначаных у якасці падарунка для гандлёвай акцыі.
Накрані і Самір сустрэліся з Гроверам, каб пагаварыць пра стыль кіравання яго жонкі, які некаторыя супрацоўнікі ўспрынялі як умяшанне. Яны папрасілі Гровера наняць дасведчанага фінансавага дырэктара, але ён адхіляў кандыдата за кандыдатам, сказаў адзін чалавек. Роля пакуль вакантная.
Ашчаднасць у офісе супярэчыла відавочна бліскучаму ладу жыцця пары, што выклікала непрыемныя адчуванні некаторых супрацоўнікаў. Яны палепшылі свой сціплы дом на арандаваны пентхаус і адрамантавалі іншую шыкоўную нерухомасць. Гровер набыў Porsche. Па словах супрацоўнікаў, ён сказаў некалькім людзям у кампаніі, што выдаткаваў 130,000 XNUMX долараў на абедзенны стол.
Між тым, калі стартап пашыраўся, супрацоўнікі казалі, што Гровер нястомна падштурхоўваў іх. Па словах супрацоўнікаў, каманда продажаў дасягнула высокіх мэтаў, навязваючы крэдыты гандлярам, якія не жадалі крэдытаў. Супрацоўнікі службы падтрымкі і збору кліентаў BharatPe былі ахоплены скаргамі ад уладальнікаў малога бізнесу.
«Калі вы чакаеце, што нехта створыць бізнес на 6 мільярдаў долараў менш чым за чатыры гады і хочаце, каб усё было ідэальна, уключаючы культуру, прабачце, што гэтага не адбудзецца», — сказаў Гровер у лютаўскім інтэрв'ю індыйскаму выданню Moneycontrol. «Хуткі рост будзе мець пэўную цану, так?»
Разгадка
Да студзеня свет Гровера пачаў разбурацца.
Аўдыяролік, які быў апублікаваны ў Twitter, стаў вірусным сярод тэхнічнай супольнасці краіны. У ім чалавек, які гучыць як Гровер, лае супрацоўніка банка Kotak Bank за тое, што ён не змог арганізаваць сродкі для куплі акцый Nykaa, індыйскай касметычнай кампаніі, кошт якой амаль падвоіўся пасля выхаду на біржу. Ролік усыпаны абразамі на хіндзі, у той час як супрацоўнік банка задае пераважна ветлівыя пытанні. Гровер адмаўляў у Twitter, што голас належаў яму. Пазней гэты твіт быў выдалены.
Увогуле кажучы, «часам дзікая паласа можа прывесці заснавальніка да крайняй тэрыторыі», - сказаў Крышнан Ганеш, які інвеставаў у дзясяткі стартапаў, у тым ліку ў інтэрнэт-крамы Bigbasket, якую нядаўна набыла Tata Group.
Затым, па словах калег, паводзіны Гровера прынялі яшчэ адзін дзіўны абарот. Ён прадставіў праўленню дырэктараў і Bloomberg дасье, якое звязвае Саміра, выканаўчага дырэктара, з маляўнічымі прэтэнзіямі на неправамерныя паводзіны. BharatPe адмовіўся адказваць на гэтыя абвінавачванні. Самір быў недаступны для каментароў.
Інвестары прызначылі PricewaterhouseCoopers і Alvarez & Marsal расследаваць кіраванне грашыма Гровера. У пачатку сакавіка праўленне BharatPe апублікавала заяву, у якой абвінаваціла Гровера, яго сям'ю і сваякоў у стварэнні фальшывых пастаўшчыкоў для выцягвання сродкаў і злоўжыванні рахункамі выдаткаў, «каб узбагаціцца і фінансаваць свой раскошны лад жыцця».
«Я ўзрушаны асабістым характарам заявы кампаніі, але не здзіўлены», — напісаў Гровер у заяве Bloomberg, дадаўшы, што яго багацце часткова было атрымана за кошт 12 мільёнаў долараў акцый, якія ён прадаў падчас розных раундаў фінансавання.
Па ўсёй Індыі публічнае разгадванне захапіла інвестараў. Многія бачаць у гэтай сазе папярэджанне пра тое, што адбываецца, калі таленавіты, але бязладны лідэр імкнецца атрымаць прыбытак любой цаной. Тым не менш, Гровер спакойна прымае ўдары.
«Заснавальнік — гэта хлопец, які здольны сабраць у кагосьці грошы і сказаць ім, што я тут не для таго, каб танцаваць пад вашу музыку», — напісаў ён у LinkedIn у мінулым месяцы. Сотні яго падпісчыкаў спадабаліся публікацыі і апладзіравалі яе бравадзе.
Заснавальнікі стартапа ў Індыі, аднак, не былі такімі шчодрымі.
«Без крыўды, бос, але вы, здаецца, зусім згубілі сюжэт», — адказаў Шантану Дэшпандэ, заснавальнік і выканаўчы дырэктар Bombay Shaving Company, стартапа, які прадае сродкі па догляду.
(Абнаўляе чацвёрты абзац заявай)
Самы чытаны з Bloomberg Businessweek
© 2022 Bloomberg LP
Крыніца: https://finance.yahoo.com/news/india-startup-king-loses-luster-000000738.html