Другі год Джэфа Гордана ў якасці віцэ-старшыні Hendrick Motorsports можа пахваліцца вялікімі чаканнямі

Джэф Гордан не ўдзельнічаў у гонках Nascar з 2016 года. Тым не менш, Rainbow Warrior па-ранейшаму з'яўляецца чалавекам, якога Nascar заклікае прасоўваць спорт напярэдадні свайго 75-годдзя.

51-гадовы Гордан па-ранейшаму захапляе розную аўдыторыю па ўсёй Амерыцы. На мінулым тыдні віцэ-старшыня Hendrick Motorsports прысутнічаў The Tonight Show У ролях Джымі Фэллон, знак таго, што ён па-ранейшаму такі ж бадзёры, як і раней.

Чатырохразовы чэмпіён серыі Кубка Наскара паспяхова выконвае сваю новую ролю ў Hendrick Motorsports, займаючы пасаду чалавека № 2 пасля ўладальніка каманды Рыка Хендрыка. Калі Гордан уступае ў другі год свайго знаходжання на пасадзе, яго новае падарожжа па-за межамі зоны камфорту вельмі хвалюе яго.

«Вельмі прыемна атрымаць гэты год за плячыма і лепш зразумець сферы бізнесу, на якія я магу быць найбольш уплывовым», — сказаў Гордан на мінулым тыдні ў Нью-Ёрку. «Мне падабаецца знаёміцца ​​з людзьмі, узаемадзейнічаць з імі на зусім новым узроўні. Што тычыцца бізнесу, я ў захапленні ад некаторых рэчаў, якія адбываюцца ў спорце, і ў прыватнасці ў Hendrick Motorsports».

Hendrick Motorsports толькі што выйшаў з серыі важных аб'яў, некаторыя з якіх узрушылі індустрыю аўтаспорту. Сярод хадоў для Гендрыка - выстаўленне Уваход у гараж 56 для Nascar у 24 гадзінах Ле-Мана, які толькі што абвясціў аб сваёй лінейцы драйвераў у мінулыя выхадныя.

Для Гордана гэта больш, чым удзел у чарговай гонцы пад сцягам HMS. Гэта стары ўшчыльняльнік.

«Ёсць прадметы са спісаў і брэндынгавая спадчына Hendrick Motorsports і Rick Hendrick», — сказаў Гордан. «Мы пачалі з ідэі [старшыні і генеральнага дырэктара Nascar] Джыма Франса з Garage 56. Я так ганаруся нашымі намаганнямі і супрацоўніцтвам, якое працягвалася, каб увасобіць гэта ў жыццё. Гэта шмат працы, і гэта вельмі складана. Людзі могуць гэтага не разумець. Нягледзячы на ​​тое, што мы ў асобным класе, усё яшчэ ёсць мэты з вялікімі чаканнямі, якія мы хочам дасягнуць. Гэта пачынаецца з 24 гадзін, толькі завяршаецца.

«Машына нашмат цяжэйшая і вышэйшая з меншай прыціскной сілай, чым звычайны GTT
GT
аўтамабіль, але яны хочуць, каб мы прабеглі пэўны час круга або блізка да мэты, каб мы былі недалёка ад аўтамабіляў GT. Мы ствараем больш прыціскной сілы і вентылюем паветра ўнутры і вакол аўтамабіля, робячы счапленне аўтамабіля з магутнасцю. Яны напэўна пачуюць, што мы прыедзем».

Акрамя таго, Hendrick Motorsports абвясціла, што будзе партнёрства з McLaren Racing для ўдзелу Кайла Ларсана ў Індыянапалісе 2024 у 500 годзе. Ларсан, якога часта параўноўваюць з Горданам, прыме ўдзел у “The Double”, дзе ён будзе ўдзельнічаць у гонках 500 і Coca-Cola 600 у Шарлоце пазней у той жа дзень. Курт Буш, Тоні Сцюарт, Робі Гордан і Джон Андрэці - адзіныя пілоты, якія прайшлі 575-мільны паход паміж дзвюма гонкамі.

На працягу ўсяго гэтага Гордан быў вядучым удзельнікам перамоў ад Hendrick Motorsports. Як ён кажа, ён «цаніць закрыццё здзелак».

«Гэта была вялікая падзея для мяне ў дзяцінстве - маімі любімымі пілотамі былі Рык Мірс і Эй Джей Фойт, - сказаў Гордан. «Калі я трапіў у Nascar, я не думаў, што гэта рэальнасць. Але з'яўляецца Кайл Ларсан, і вось хлопец, які любіць кіраваць усім і ўсім. Ён сказаў, што хоча паспрабаваць Indy 500, і я кіраваў ім Рыкам Хендрыкам. Ён сказаў: «Для мяне гэта таксама ёсць у спісе». Ён нават ніколі ў ім не быў. Мы хацелі зрабіць гэта з патрэбнай камандай і з вялікай колькасцю планавання. Таму гэта была абвестка, якая з'явілася раней».

У дадатак да дадатковых гонак за межамі Nascar, Hendrick Motorsports поўны рашучасці пазмагацца за свой 15-ы тытул Кубка серыі. Пасля таго, як Чэйз Эліят і Ларсан захапілі чэмпіянаты ў 2020 і 2021 гадах адпаведна, каманда правалілася ў першы год аўтамабіля Next Gen. Эліят сапраўды трапіў у Чэмпіянат 4 трэці сезон запар.

Цяпер Гордан хоча, каб чатыры пілоты каманды падштурхоўвалі адзін аднаго, як сяміразовы чэмпіён Джымі Джонсан, і ён гэта зрабіў.

Гордан сказаў: «Я вельмі ўсхваляваны другім годам выкарыстання аўтамабіля Next Gen, чую, як наша каманда - кіраўнікі экіпажаў, інжынеры і ўсе астатнія - працуюць над сваім спісам рэчаў, якія яны могуць зрабіць, каб палепшыць сваю машыну. Нашы чаканні высокія».

Ён таксама лічыць, што цяперашняя каманда пілота і кіраўніка экіпажа Хендрыка такая ж моцная, як ніколі.

«У нас новы кіраўнік экіпажа разам з Алексам Боўманам, чалавекам, якога выбралі ўручную, калі мы ведалі, што Грэг Айвз зменіцца», — сказаў Гордан. «Я рады бачыць, як Алекс Боўман і Блэйк Харыс пстрыкаюць. Мы на трэцім курсе Рудзі Фюгла і Уільяма Байрана, і з кожным годам яны няўхільна паляпшаюцца. Затым у вас ёсць Чэйз і Кайл, каманды, якія працуюць на самым высокім узроўні ў кампаніі. Усе яны працуюць разам, каб стаць лідарам. Мне падабаецца ўнутранае спаборніцтва. Гэта тое, што рухала мной і Джымі Джонсанам, і гэта тое, што рухала іншымі ў Hendrick на працягу многіх гадоў».

І калі інтэрв'ю падыходзіць да канца, Гордан ледзь-ледзь закасвае рукаў. Ён дэманструе Rolex, які атрымаў за сваю перамогу ў Rolex 2017 у 24 годзе. Гэта сімвал таго, што, нягледзячы на ​​тое, што дні ваджэння ззаду, ён чакае новых выпрабаванняў наперадзе.

На гэты раз, замест таго, каб сесці за руль гоначнага аўтамабіля, Гордан падпісвае кантракты.