Джош Уільямс, адзін з вядучых аутсайдэраў серыі Nascar Xfinity, з'яўляецца гоншчыкам старой школы

Джош Уільямс не адмовіцца ад сваёй мары стаць лепшым гоншчыкам старой школы Nascar. Фларыдыец мае кефаль і казліную бараду, што робіць яго падобным на аўтагоншчыка 20-га стагоддзя, але на самой справе ён проста 29-гадовы хлопец, які прагне гонак.

«Я называю іх трымальнікамі для шлемаў, абагравальнікамі сядзенняў або трымальнікамі руля», — сказаў Уільямс пра кіроўцаў старой школы. «Засталося не так шмат хлопцаў, якія могуць пабудаваць машыну з нуля, якія могуць зняць яе, якія могуць наладзіць рулявое кіраванне, і такіх хлопцаў не так шмат.

«Я хачу быць хлопцам старой школы, які вяртае гэта. Гэта мая мэта. Каб людзі пазналі гэта і пазначылі мяне як хлопца старой школы, вось што я шукаю. Такім я ёсць, такім быў заўсёды і мяняцца не збіраюся».

Уільямс лічыў, што сезон 2022 года стане прарыўным, калі ён далучыўся да BJ McLeod Motorsports у Nascar Xfinity Series. Гэты крок дазволіў яму дэбютаваць у серыі кубкаў за каманду, якой Маклауд з Мэтам Тыфтам валодае, Live Fast Motorsports, на грунтавай трасе ў Брысталі, заняўшы 25-е месца.

Аднак ён не змог кваліфікавацца на тры з першых васьмі спаборніцтваў года, што стала сур'ёзным ударам для пілота з абмежаваным фінансаваннем. У рэшце рэшт Маклаўд выкарыстаў ачкі ўладальніка Уільямса, каб умацаваць сваё месца ў гонках, і ён застаўся ў камандзе на працягу першых 23 спаборніцтваў. У канчатковым выніку ён вярнуўся ў арганізацыю DGM Racing пад кіраўніцтвам Марыё Гасэліна, у якой ён правёў большую частку сваёй маладой кар'еры. У 2020 годзе Уільямс забіў шэсць лепшых 10 з DGM і заняў 15-е месца ў турнірнай табліцы чэмпіянату.

«У наш час гэта так цяжка, таму што на серыю Xfinity выдзелена даволі шмат сродкаў», — сказаў Уільямс. «Гэта складаная сітуацыя, таму што, нават калі ў вас ёсць фінансаванне, нехта вас апярэдзіў. Мы будуем наш брэнд і пашыраем нашых партнёраў.

«Я думаю, што ў наступным годзе мы засяродзімся на тым, каб мець лепшае абсталяванне. Нам трэба быць больш падрыхтаванымі і выводзіць на гоначны трэк сапраўды добрыя машыны. У Фініксе мы выклаліся на 100% і трапілі ў топ-10, але ў канцы зрабілі дрэнны піт-стоп і занялі 15-е месца. Гэта сапраўды добры дзень для нас, і ў наступным годзе вы ўбачыце больш гэтага ад нас».

Уільямс скончыў год на моцнай ноце, заняўшы 15-е месца ў Фініксе. Ён таксама правёў яшчэ дзве серыі кубкаў для Live Fast Motorsports. Ён заняў яшчэ 25-е месца на дарожнай трасе ў Індыянапалісе і заняў 31-е месца ў Шарлоце Роваль.

У той час як Уільямс мог бы перадаць сваё абмежаванае фінансаванне большай камандзе, каб праводзіць менш гонак, але ў экіпіроўцы найвышэйшага ўзроўню, ён сканцэнтраваны на тым, каб расці з магчымасцямі, якія ў яго ёсць зараз.

Год навучання, патлумачыў ён, - гэта той, які ён хоча забыць.

«Я б сказаў, што гэта быў выдатны вопыт навучання, — сказаў Уільямс пра 2022 год. — Я шмат чаго даведаўся пра сябе. Вы павінны падумаць, што ва ўсіх бываюць добрыя гады і ва ўсіх бываюць дрэнныя гады. Я збіраюся пазначыць гэта як грубае і забуду пра гэта. Я засяроджваюся на наступным годзе і сапраўды стараюся выйсці моцным, бегчы да фронту і мець некалькі паспяховых фінішаў».

Тым не менш, адзін светлы бок года Уільямса - гэта тое, што ён быў намінаваны на званне "Чэмпіён года Comcast Community" за тое, што шмат гадоў аддаваў дзецям. Падчас пандэміі ён наведаў больш за 150 бальніц асабіста і праз Zoom. Падчас гэтых візітаў ён сустрэўся з незлічонай колькасцю дзяцей, а таксама з іх сем'ямі, каб выказаць сваю падтрымку.

Калі праца Уільямса з дзецьмі пачала пашырацца, ён заручыўся дапамогай OhmniLabs для выкарыстання іх робатаў Telepresence, што дало магчымасць некаторым дзецям віртуальна прайсці экскурсіі па гаражах на трасе са сваіх бальнічных ложкаў. У гэтым годзе ён наладзіў адносіны з фондам Раяна Сікрэста, які будуе замкнёныя тэле- і радыёстудыі ў дзіцячых бальніцах па ўсёй краіне, каб павялічыць колькасць уражанняў для пацыентаў, якія не могуць паехаць на трасу.

«Напэўна, я трохі паплачу», — сказаў Уільямс, калі ён выйграе ўзнагароду, якая будзе абвешчана ў канцы лістапада. «Я мякчэй. Гэта асаблівае значэнне не толькі для мяне, але і для Фонду Сікрэста. Мы змаглі папрацаваць разам і наведаць усе гэтыя месцы. Адказаць ім на больш высокім узроўні, гэта дзіўна».

Пакуль Уільямс засяроджваецца на сваёй будучыні, мэта складаецца ў тым, каб прадэманстраваць свой талент і вярнуцца да сваіх паказчыкаў 2020 года. Ён выкарыстоўвае працоўную этыку, якая была ў яго з часоў ARCA Menards Series, калі ён удзельнічаў у спаборніцтвах і працаваў над аўтамабілямі для сваёй сямейнай каманды.

Нягледзячы на ​​тое, што Уільямс падняўся ў рэйтынгу, адна рэч не змянілася, і гэта яго жаданне працаваць над сваімі аўтамабілямі. Ён не абвясціў аб сваіх планах на 2023 год, але чакае, што ён вернецца да серыі Xfinity.