Юджу Сміт-Шустэр зрабіў стаўку на сябе.
«Гэта вар'яцтва, - сказаў ён, - прыязджаць сюды і гуляць па гадавой здзелцы, каб змагацца за кальцо Суперкубка».
У сувязі з тым, што Сміт-Шустэр стаў свабодным агентам на канец года, некаторыя выказвалі здагадкі, што прыймальнік Канзас-Сіці Чыфс, магчыма, нашкодзіў яго справе, каб атрымаць больш доўгатэрміновую здзелку ў будучыні.
Напярэдадні Суперкубка LVII Сміт-Шустэр не запісаў больш за 35 ярдаў на прыёме ў пяці гульнях запар.
Але падчас перамогі Chiefs у Суперкубку з лікам 38-35 ён падышоў, калі яго каманда больш за ўсё мела патрэбу ў ім.
У перапынку "Чыфс" адставалі на 10 ачкоў, дамінавалі ў часе валодання мячом і не рэалізавалі ні на трэць.
Што яшчэ горш: 1:44 да канца тайма, абаронца Патрык Махомс аднавіў траўму правай шчыкалаткі, які меў патрабуецца лячэнне перад пачаткам гульні.
Гэтая гульня з самага пачатку была асуджана на правал з няўдалага ўдару Крыда Хамфры, і калі Махаумс паспрабаваў падрабіць абаронцу з дапамогай падачы, яго няўклюдна адбіў паўабаронца Ты Джэй Эдвардс, пагоршыўшы шчыкалатку, якую ён першапачаткова пашкодзіў у дывізіённых плэй-оф.
Але ў вырашальныя моманты ў канцы трэцяй чвэрці і пачатку чацвёртай чвэрці Суперкубка Сміт-Шустэр зрабіў чатыры лоўлі ў сямі гульнях на 8, 14, 13 і 3 ярды адпаведна. Тры былі першымі ўловамі.
Яго апошні прыём паставіў "Чыфс" на трохярдовую лінію "Філадэльфія Іглз" на забіванне ачкоў, што прынесла "Канзас-Сіці" першае лідэрства ў гульні.
У агульнай складанасці Сміт-Шустэр меў сем камандных лоўляў, і толькі Трэвіс Келс меў больш за 53 ярды на прыёме.
Але гэта была апошняя мішэнь Сміта-Шустэра, якая, мабыць, запомнілася найбольш з-за спрэчак.
У матчы 3-га і 8-га матча "Філадэльфія 15" за 1:54 да канца, чыноўнікі выклікаў вуглавога абаронцу Джэймса Брэдберы для выканання пенальці на няпоўны пас.
У той час як выклік быў высмеяны, Сміт-Шустэр быў цвёрды, што яго затрымалі.
«О так, 100 %, — сказаў Сміт-Шустэр, — званок адбудзецца».
Гэты пенальці дазволіў "Чыфсам" запусціць гадзіннік, перш чым Харысан Баткер, які таксама забіў пераможны кідок з гульні ў матчы чэмпіянату АФК, забіў 27-ярдовы кідок за восем секунд да канца.
Гэта было дарэчы заканчэнне сезона НФЛ, багатага праблемамі з судзействам, асабліва падчас перамогі Chiefs у чэмпіянаце AFC супраць Cincinnati Bengals, у якой Баткер таксама забіў пераможны гульнёвы гол.
Сміт-Шустэр сышоў у пачатку гэтай гульні з-за траўмы, але чатыры-пяць гадзін лячэння ў дзень дазволілі яму ўнесці такі вялікі ўклад у Суперкубак LVII.
«Пасля гульні, чэмпіянату AFC, - сказаў ён, - я не мог хадзіць».
Людзей хвалюе яго гісторыя траўмаў. Ён прапусціў чатыры гульні ў 2019 годзе з-за траўмаў галавы і калена і ўсе гульні ў 2021 годзе, акрамя пяці, з-за траўмы пляча.
Ён прапусціў гульню тыдня 11 пасля таго, як атрымаў страсенне мозгу супраць Jacksonville Jaguars.
Сміт-Шустэр, аднак, лідзіраваў ва ўсіх брамнікаў Chiefs з 78 лоўлямі на 933 ярды.
З шырокімі прыёмнікамі Меколь Хардман і Джасцін Уотсан таксама ў якасці свабодных агентаў, кіраўнікам трэба прыняць некаторыя рашэнні.
У пачатку лістапада Сміт-Шустэр даў аб гэтым ведаць хоча працягваць гуляць з Chiefs.
«Шчыра кажучы, я хацеў бы застацца тут», — сказаў ён. «Гэтае злачынства неверагоднае. Трэнерскі склад неверагодны. Калі б гэта залежала ад мяне, вядома, чаму б і не? (Я) магу гуляць з адным з лепшых абаронцаў у гульні».
Але ў сувязі з тым, як заробкі рэзультатыўна растуць, у тым ліку рэкордныя здзелкі Тайрыка Хіла і Давантэ Адамса ў мінулым годзе, можна падумаць, што Сміт-Шустэр можа атрымаць як мінімум 15 мільёнаў долараў на адкрытым рынку.
Кортленд Сатан з Denver Broncos займае 26-е месцаth у AAV (сярэднегадавы кошт) з 15.2 мільёна долараў, а 25-е месца займае рэсівер Los Angeles Rams Ален Робінсанth у AAV з 15.5 мільёна долараў.
Сміт-Шустэр павінен зарабіць больш, чым таварыш па камандзе Маркес Вальдэс-Скантлінг, які займае 35-е месца з AAV на 10 мільёнаў долараў пасля падпісання трохгадовага кантракту на 30 мільёнаў долараў у мінулым міжсезонні.
Вальдэс-Скантлінг, у якога не было ўловаў у Суперкубку, меў менш прыёмаў, ярдаў і прызямленняў (42, 687 і два), чым Сміт-Шустэр у гэтым годзе, і новыя кантракты звычайна становяцца больш прыбытковымі з кожным міжсезоннем.
Сміт-Шустэр заслугоўвае заслугі за тое, што дапамог Чыфсам вярнуцца ў чарговы Суперкубак.
Супраць San Francisco 49ers у Super Bowl LIV Chiefs саступалі з лікам 20-10 у чацвёртай чвэрці і выйгралі 31-20.
"Хлопцы заўсёды вераць", - сказаў галоўны трэнер Chiefs Эндзі Рыд.
З дзвюма перамогамі ў Суперкубку за апошнія чатыры гады ў Чыфс можа зарадзіць дынастыя.
Махамсу ўсяго 27, і "Чыфс" выйгралі, нягледзячы на тое, што абапіраліся на пачаткоўцаў, у тым ліку на чатырох абаронцаў, якія граюць асноўныя ролі ў другаснай гульні. Фактычна, паводле звестак Zebra Technologies, 24.3% абарончых удараў Чыфс былі згуляныя пачаткоўцамі, якія занялі трэцяе месца ў НФЛ у гэтым сезоне.
Будучыня Чыфс светлая, і Сміт-Шустэр зрабіў сваю справу, каб стаць яе часткай.
Крыніца: https://www.forbes.com/sites/jefffedotin/2023/02/12/kansas-city-chiefs-free-agent-juju-smith-schuster-steps-up-in-super-bowl-lvii/