Вызваленне Вышэйшай лігі бейсбола ад антыманапольнага заканадаўства зноў сутыкаецца з пільнай увагай на Капіталійскім узгорку

Гэта была самая дзіўная з дзіўных пар на Капіталійскім узгорку ў канцы 2001 года.

Бад Селіг, тагачасны бейсбольны камісар, прыводзіў да прысягі побач з Джэсі Вентурай, былым прафесійным змагаром і галівудскім акцёрам, які ў той час быў губернатарам Мінесоты. Абодва мужчыны знаходзіліся ў Вашынгтоне, каб даць паказанні перад судовым камітэтам Палаты прадстаўнікоў па пытанні даўняга антыманапольнага вызвалення MLB.

Але ў той час як Селіг тады крычаў аб беднасці і казаў, што «фінансавыя страты бейсбола і агульная эканамічная стабільнасць цяпер нават больш змрочныя, чым яны былі летам 2000 года», ён не знайшоў спагады сярод членаў камітэта і замест гэтага быў апрацаваны бурнай слоўнай тырадай.

«Сёння я тут, каб сказаць вам, містэр Селіг, што антыманапольнае выключэнне бейсбола павінна быць адменена», — заявіў у той дзень нябожчык дэмакрат з Мічыгана Джон Коньерс-малодшы, паведамляе New York штодзённыя навіны гісторыя. «Віна за гэтую адмену ляжа не на гульцах, фанатах або Кангрэсе. Гэта будзе ляжаць за Вышэйшай лігай бейсбола, якая сваімі дзеяннямі запляміла нашу вялікую нацыянальную забаўку і, па сутнасці, страціла права на ўласнае вызваленне».

Але больш чым праз 20 гадоў пасля таго слухання і ўсяго шуму, які тады быў, што бейсбол, нарэшце, страціў частку або ўсю сваю магутную федэральную абарону, антыманапольнае вызваленне MLB жыве і здаровая ў 2022 годзе. MLB з'яўляецца адзінай з чатырох прафесійных спартыўных ліг Паўночнай Амерыкі, якая карыстаецца такой абаронай.

Аднак за апошнія шэсць месяцаў з'явіліся прыкметы таго, што MLB можа чакаць яшчэ адзін бой за захаванне свайго векавога федэральнага шчыта.

Судовы камітэт Сената 28 чэрвеня накіраваў ліст прапагандысцкай групе гульцоў ніжэйшай лігі з просьбай даць у выканаўчага дырэктара інфармацыю аб тым, як антыманапольнае вызваленне MLB уплывае на дзейнасць каманды ніжэйшай лігі і рынак працы.

Раней у гэтым месяцы Джонатан Кантэр, памочнік генеральнага пракурора Антыманапольнага аддзела Міністэрства юстыцыі, падпісаў запыт, у якім прасіў федэральны суд абмежаваць антыманапольнае выключэнне для бейсбола, паводле шматлікіх паведамленняў. Запыт быў зроблены ад імя трох былых каманд ніжэйшай лігі, якія падалі ў суд на MLB пасля таго, як пацярпелі ад скарачэння ў 2020 годзе.

А ў сакавіку сенатар ад Вермонта Берні Сандэрс паабяцаў раз і назаўсёды адмяніць гэтае выключэнне. «Мы павінны перашкодзіць сквапнасці бейсбольных алігархаў разбурыць гульню», — заявіў Сандэрс у прэс-рэлізе ад 10 сакавіка. "Лепшы спосаб зрабіць гэта - спыніць антыманапольнае выключэнне MLB, і я буду ўводзіць заканадаўства для гэтага".

Том Дэвіс, былы старшыня Камітэта Палаты прадстаўнікоў па наглядзе і рэформе ўрада, сказаў, што калі хто-небудзь вырашыць узяць на сябе MLB - у прыватнасці, пасля яго антыманапольнага вызвалення - лепшай стратэгіяй можа быць судовая сістэма.

"Яны не змогуць вырашыць гэта заканадаўчым шляхам", - сказаў Дэвіс, маючы на ​​ўвазе былыя каманды ніжэйшай лігі, якія падалі ў суд на MLB. «Яны паспрабуюць знайсці для гэтага спрыяльны форум. Гэта доўгі шлях. Я магу зразумець расчараванне. Пасёлкі і гарады моцна губляюць характар, і для многіх з гэтых людзей гэта праблема якасці жыцця. Але я ня думаю, што яны даб’юцца нейкіх заканадаўчых зьменаў, таму зьвяртайцеся ў суд”.

Дэвіс старшынстваваў на слуханнях у Кангрэсе па стэроідах і бейсболе ў 2005 годзе, калі Марк МакГвайр засведчыў, што ён не быў там, каб «гаварыць пра мінулае». Слуханні прымусілі MLB узмацніць сваю палітыку тэставання на наркотыкі пасля таго, як Кангрэс пагражаў умяшацца.

«Вышэйшая ліга бейсбола - неверагодна папулярны від спорту. Гэта не значыць, што няма рэчаў, якія памыляюцца», - сказаў Дэвіс, цяпер партнёр Holland & Knight. «Але калі змяніць гэта заканадаўча, супрацьстаяць лабістам MLB - паглядзіце, вам трэба 60 галасоў у Сенаце. Гэта высокая перашкода».

Фэй Вінцэнт сказаў, што падчас знаходжання яго і нябожчыка Барта Джамаці ў якасці камісара па бейсболе абодва мужчыны пастаянна сутыкаліся з пагрозамі з боку Кангрэса аб адмене выключэння. І кожны раз, казаў Вінцэнт, нічога не адбывалася.

«Кангрэс так і не зразумеў, дзе знаходзяцца крытычныя кропкі бейсбола», — сказаў Вінцэнт. «Галоўнай рэальнасцю антыманапольнага імунітэту з'яўляецца здольнасць уладальнікаў (MLB) сабрацца разам і заключыць у сваім бізнэсе дамоўленасці, якія ў адваротным выпадку былі б парушэннем фіксацыі цэн або дзейнічалі б як алігархія.

«Антыманапольны імунітэт працягвае жыць».