Правілы штата Мэрыленд не дазваляюць дзецям хадзіць у школу

Нарэшце восень. Дзеці вяртаюцца ў школу, чакаючы ранішніх школьных аўтобусаў на рагу вуліц.

Але што рабіць, калі аўтобус не прыходзіць?

Гэта тое, што адбываецца з Трэйсі і Мірандай (не іх сапраўдныя імёны), сёстрамі ў 10^th і 12^th класа, якія наведваюць старшую сярэднюю школу Мід у Форт-Мід, штат Мэрыленд. Школьны аўтобус павінен забраць іх у 7:52 раніцы на заняткі ў 8:30 раніцы, але часам ён з'яўляецца позна, а часам не з'яўляецца зусім.

Калі аўтобус 275 спазняецца, Трэйсі і Міранда прапускаюць заняткі. Калі ён не з'яўляецца, яны прапускаюць цэлы дзень у школе. Іх маці-адзіночка павінна з'язджаць на працу ў 6:30, таму яна не можа іх падвезці. А школа не рэагуе на скаргі бацькоў.

Я патэлефанаваў Марку Энтані, спецыялісту па транспарціроўцы раёна Мід, па каментар. Ён перанакіраваў мой званок Бобу Мозьеру з Дэпартамента сувязі акругі Эн Арундэл, які праз пяць дзён яшчэ не адказаў на мой званок.

Трэйсі сказала мне: «Прапускаць палову першага ўрока кожны дзень і потым не ведаць, што рабіць на ўроку, вельмі стомна. Асабліва калі мой першы ўрок праходзіць віртуальна ў бібліятэцы, таму камунікаваць з настаўнікам яшчэ больш складана».

Міранда дадала: «Мы выходзім [з] дому, не ведаючы, прыйдзе аўтобус ці не… ці ён прыйдзе вельмі позна. Стомна доўга стаяць на вуліцы. Што мы будзем рабіць, калі пойдзе дождж ці калі прыйдзе зіма?»

У некаторых штатах для гэтага ёсць рашэнне. HopSkipDrive, заснаваная ў 2014 годзе, мае кіроўцаў, падрыхтаваных забіраць дзяцей і дастаўляць іх туды, куды ім трэба. HopSkipDrive, наняты школьнымі сістэмамі для дапаўнення сістэм школьных аўтобусаў, прадастаўляе іншыя паслугі, чым UberUBER
і ЛіфтLYFT
. Вадзіцелі прайшлі дбайную праверку, і ў іх ёсць вопыт догляду за дзецьмі дома або на працы.

Вадзіцелям HopSkipDrive патрэбны дадатковыя гнуткія магчымасці заробку, калі яны могуць вазіць дзяцей некалькі гадзін на тыдзень. Гэта бяспройгрышны варыянт: вадзіцелі маюць гнуткія магчымасці, а школьныя акругі могуць скарыстацца сеткай правераных вадзіцеляў, якія могуць хутка рэагаваць на змяняюцца патрэбы школ і студэнтаў.

З 2014 года вадзіцелі HopSkipDrive праехалі больш за 20 мільёнаў міль без крытычных інцыдэнтаў, перавозячы больш за 2 мільёны дзяцей. Кампанія абслугоўвае больш чым 16,000 12 школ у XNUMX штатах. Але правілы Мэрыленда, арыентаваныя на аўтобусы, забараняюць працу HopSkipDrive.

Акруга Эн Арундел выдзеліла 69 мільёнаў долараў на транспарт у сваім бюджэт на 2022-2023 навучальны (фінансавы) год, з якіх 60 млн. долараў ЗША будуць выдаткаваны на падрад на аказанне аўтобусных паслуг. Але гэта не працуе для Трэйсі, Міранды і многіх іншых. Паколькі многія школьныя аўтобусы запоўненыя менш чым на 50 працэнтаў і не хапае кіроўцаў, наняць службу, каб забраць вучняў, каштуе танней, чым іншы аўтобус. Школьныя сістэмы наймаюць HopSkipDrive, таму што паслуга можа быць таннейшай, чым школьны аўтобус.

Распаўсюджана меркаванне, што большасць дзяцей ездзяць на аўтобусах, дзе мала месцаў. У рэчаіснасці, па словах в Нацыянальнае даследаванне паездак хатніх гаспадарак ад Міністэрства транспарту ЗША, 33 працэнты школьнікаў ездзілі ў школу на аўтобусе, 54 працэнты - на аўтамабілі, а 10 працэнтаў ішлі пешшу або на ровары. (Гэтыя даныя за 2017 год, але апошнія даныя за 2020 год не з'яўляюцца рэпрэзентатыўнымі з-за пандэміі.)

У адпаведнасці з Справаздача RAND Corporation за 2022 год Хізэр Шварц і Меліса Кей Дыліберці, 74 працэнты школьных акругаў паведамілі пра недахоп кіроўцаў аўтобусаў, а 57 працэнтаў паведамілі пра сур'ёзны недахоп. Пасля настаўнікаў на замену найбольшы дэфіцыт быў у кіроўцах аўтобусаў, таму што на сённяшнім жорсткім рынку працы з больш чым 11 мільёнамі вакансій кіроўцы аўтобусаў могуць знайсці больш высокааплатную працу.

Чаму Мэрыленд не наймае такую ​​кампанію, як HopSkipDrive, каб даставіць Трэйсі, Міранду і іншых падобных у школу? Справаздача Prismatic Services аб транспарціроўцы для студэнтаў у акрузе Эн Арундэл робіць выснову, што «ў цяперашні час у штаце Мэрыленд дзейнічаюць празмерна абмежавальныя правілы, якія не прыводзяць да значна большай бяспекі студэнтаў, але зніжаюць якасць паслуг, адначасова павялічваючы выдаткі».

Мэрыленд новыя правілы для «альтэрнатыўных транспартных сродкаў,» уведзены ў дзеянне ў 2021 годзе, уключае ў сябе патрабаванне аб усталяванні гукавой рэзервовай сігналізацыі на кожны транспартны сродак; вогнетушыцелі, наборы для ачысткі цялесных вадкасцей і разрэзы рамянёў бяспекі ў аўтамабілях; інспекцыі два разы на год мясцовай школай; і пяць гадзін навучання на вадзіцеля.

HopSkipDrive дастаўляе дзяцей у школу з дапамогай мясцовых вопытных выхавальнікаў, якія кіруюць уласнымі аўтамабілямі, якія прайшлі праверку і адобраны кваліфікаванымі механікамі. Трыш Донах'ю, віцэ-прэзідэнт HopSkipDrive, сказала мне, што мэты па бяспецы ў Мэрылендзе могуць быць дасягнуты рознымі сродкамі, якія не будуць перашкодай для выезду на дарогу кваліфікаваных вадзіцеляў. Запасная сігналізацыя мае сэнс у школьным аўтобусе, дзе бачнасць з'яўляецца праблемай, але не ў Toyota Prius, якая мае рэзервовую камеру.

HopSkipDrive забяспечвае бяспеку вадзіцеляў, патрабуючы вопыту кіравання, чыстай гісторыі аўтамабіля і праводзячы віртуальныя навучанне бяспечнаму кіраванню. Кампанія мае тэлематыку, якая вызначае небяспечнае кіраванне падчас кожнай паездкі. Нарэшце, паўгадавы тэхагляд транспартнага сродку павінен праводзіцца не ў мясцовай школе, а ў кваліфікаваных механікаў.

Мэрыленд мае найлепшыя намеры ў дачыненні да правілаў бяспекі, але гэтыя правілы прыводзяць да таго, што ў школьнай сістэме становіцца менш вадзіцеляў. Такія студэнты, як Трэйсі і Міранда, адстаюць, не атрымліваючы неабходнай адукацыі. Прыйшоў час перайсці да больш гнуткай мадэлі, якая не шкодзіць бяспецы і дазваляе дадаваць сетку меншых транспартных сродкаў для дастаўкі дзяцей у школу.