Пазнаёмцеся з стартапамі, якія падтрымлівае новы фонд прамысловых інавацый Amazon на 1 мільярд долараў

Заснавальнікі, якіх падтрымлівае фонд прамысловых інавацый Amazon, уключаюць серыйнага прадпрымальніка, пару кандыдатаў навук па робататэхніцы Карнегі-Мелан і былога кіраўніка страхавога гіганта AIG.

Wробаты, якія танцуюць, прыцягнулі вялікую ўвагу, але фактычнае выкарыстанне двухпедальных робатаў на сённяшні дзень застаецца адносна абмежаваным. Дэміён Шэлтан і Джонатан Херст, сябры з тых часоў, як аспіранты ў галіне робататэхнікі ва Універсітэце Карнегі-Мелан, аб'ядналіся сем гадоў таму, каб змяніць гэта.

Іх кампанія Agility Robotics, якая базуецца ў Корваліс, штат Арэгон, распрацавала вытанчанага бірузовага і серабрыстага робата пад назвай Digit, які можа выконваць асноўныя задачы, неабходныя на складах, дзе працоўная сіла з невялікай колькасцю персаналу была даведзена да сваіх межаў, каб працаваць усё хутчэй без памылак. . Digit можа прысесці, каб падняць скрынкі, працягнуць руку, каб паставіць іх на паліцы, і прыпыніцца, калі адчуе чалавека або перашкоду на шляху.

«Мы хацелі шырока зайсці ў лагістычную прастору, таму што кошт працоўнай сілы высокі, а ёсць задачы, якія лёгка аўтаматызаваць», - кажа 44-гадовы Шэлтан, які раней заснаваў кампанію па 3D-сканіраванню і з'яўляецца генеральным дырэктарам Agility. «Мы засяродзіліся на задачах масавых маніпуляцый, якія не патрабуюць шмат меркаванняў або спрыту».

Спрыт, якая сабрала ў агульнай складанасці 180 мільёнаў долараў па нераскрытай ацэнцы, з'яўляецца адным з пяці першапачатковых інвестыцый ад Новы фонд прамысловых інавацый Amazon $1 млрд. Раздробны гігант абвясціў у сераду, што стварыў фонд для інвестыцый у кампаніі, якія выкарыстоўваюць тэхналогіі для паляпшэння ланцужкі паставак, выканання і лагістыкі. Гэты крок адбываецца ў той час, калі прамысловыя інавацыі, якія калісьці разглядаліся як затока для інвестыцый, становяцца ўсё больш гарачай сферай, дзе з'яўляюцца дзесяткі новых кампаній, якія ўзнікаюць для паляпшэння складскіх паслуг і лагістыкі, а таксама для ўкаранення тэхналогій на заводзе.

Кожная з пяці кампаній, якія Amazon выбрала для сваіх першапачатковых партфельных інвестыцый, мае пэўную тэхналогію, якая можа быць надзвычай карыснай для складоў рознічнага гандлю. У дадатак да Agility, сярод кампаній з Грынвіл, штат Паўднёвая Караліна Модджул, што робіць носныя тэхналогіі бяспекі; Санта-Клара, штат Каліфорнія Віман, які выкарыстоўвае камп'ютэрнае зрок і штучны інтэлект для паляпшэння кіравання запасамі; Базуецца ў Ізраілі BionicHive, які распрацаваў аўтаномнае рабатызаванае рашэнне для адаптацыі да існуючых стэлажоў і скрыняў на складах; і ў Сан-Францыска Mantis Robotics, які прыдумаў тактыльную робатызаваных руку, якая выкарыстоўвае сэнсарную тэхналогію для зладжанай працы разам з людзьмі. Для кожнай з кампаній Amazon у якасці інвестара прапануе як штамп адабрэння, так і патэнцыйнага гіганцкага кліента для яе тэхналогіі.

Эрык Марцінэс, былы кіраўнік прэтэнзій страхавога гіганта AIG, заснаваў Modjoul ў 2016 годзе, каб ліквідаваць траўмы, якія ён бачыў на працягу многіх гадоў у гэтай ролі. «Мы маладая кампанія, якая клапоціцца пра людзей, — кажа ён. У папярэднім карпаратыўным жыцці кіраўнік страхавання, якому цяпер 53 гады, падпарадкоўваўся яму 30,000 XNUMX чалавек; Будучы генеральным дырэктарам Modjoul, ён стварыў кампанію ў малюсенькім офісе над піцэрняй недалёка ад кампуса Універсітэта Клемсана, у той час як ён працаваў у сваім доме на востраве Мерсер, штат Вашынгтон.

Кампанія распрацавала пояс, які выкарыстоўвае акселерометры, гіраскопы і магнітометры, каб вымераць, як супрацоўнікі рухаюцца на працягу дня і гудзе, калі гэтыя руху могуць выклікаць траўмы. Кампанія таксама распрацавала падобную прыладу для рук і запясцяў, якую яна прадастаўляе на біржы Ansell, а таксама сістэму радыёчастотнай ідэнтыфікацыі або RFID, каб пераканацца, што прылады (або што-небудзь яшчэ, за чым кліент можа адсочваць) заставацца на месцы.

Спатрэбілася шмат часу, каб прыцягнуць кліентаў у прастору бяспекі работнікаў, і пандэмія была асабліва цяжкай, бо вытворцы і рознічныя гандляры стварылі жорсткія пратаколы Covid. Але за мінулы год кампанія набрала цягу, дзякуючы таму, што спажыўцы прымаюць такія носныя прылады, як Apple Watch і іншыя фітнес-прылады. Даход Modjoul дасягнуў амаль 5 мільёнаў долараў у мінулым годзе, і цяпер яго прылады абараняюць каля 80,000 50 супрацоўнікаў больш чым у XNUMX кампаніях, кажа Марцінэс. «Мы сапраўды добра ўмеем выбіраць, хто з найбольшай верагоднасцю атрымае траўмы», - кажа ён.

Гэта асабліва важна, кажа ён, таму што большасць супрацоўнікаў будуць правільна згінацца і круціцца, але выбітныя, якія не атрымліваюць асноўную частку траўмаў. Гэтыя траўмы жудасныя для супрацоўнікаў, якія іх пераносяць, а таксама дарагія для кампаній, якія іх наймаюць, з пункту гледжання бальнічных дзён і выдаткаў на страхоўку работнікаў. У лісце акцыянераў Amazon на мінулым тыдні, Генеральны дырэктар Эндзі Джасі паабяцаў палепшыць бяспеку работнікаў з акцэнтам на памяншэнне расцяжэнняў, расцяжэнняў, падзенняў і паўторных стрэсавых траўмаў. Там ён адзначыў, што праграмы кампаніі ўключаюць «носныя прылады, якія падказваюць супрацоўнікам, калі яны рухаюцца небяспечным шляхам».

Інвестыцыі Amazon у прамысловыя носныя прылады, якія паляпшаюць бяспеку работнікаў, з'яўляюцца канкурэнтам Modjoul, StrongArm Technologies, кліентам якога лічыцца Walmart, сабраў 50 мільёнаў долараў для ўласнага пашырэння. «Вы можаце ўбачыць баявыя лініі», - кажа Марцінэс.

Па меры пашырэння Modjoul Марцінэс лічыць, што ёсць месца для збору большай колькасці дадзеных аб навакольным асяроддзі, напрыклад, ці дастаткова высокі гук, каб запатрабаваць берушы, ці асвятленне стварае небяспеку спаткання і падзення. Але адна рэч, якую ён кажа, што ён не будзе рабіць, гэта дадаваць біяметрычныя датчыкі да прылад. «Гэта занадта далёкі мост, каб атрымаць частату сардэчных скарачэнняў і рэжым дыхання», - кажа ён. «У нас супрацоўнікі пыталіся:« Ці ёсць у гэтым датчык алкаголю ў крыві? Ці ёсць у ім мікрафон?' Мы павінны заручыцца іх даверам».

Тым часам SK “KG” Ganapathi заснаваў Vimaan, які прапануе зразумець, што адбываецца з інвентаром. «З традыцыйнай робататэхнікай шмат адбываецца, перамяшчаючы рэчы з аднаго месца на іншае, але бачнасць адсутнічае», - кажа ён.

Ганапаці, 57-гадовы серыйны прадпрымальнік, які прадаў свае папярэднія кампаніі Lenovo і Qualcomm, пачаў бізнес у 2017 годзе па распрацоўцы беспілотнікаў для крытых складоў. Неўзабаве яго кліенты сказалі яму, што ім сапраўды трэба кіраваць запасамі. Такім чынам, ён пераарыентаваў Vimaan, які сабраў амаль 25 мільёнаў долараў ад NEA, Wing VC і Neotribe Ventures да анонсу Amazon, каб адсочваць запасы з дапамогай камп'ютэрнага зроку і штучнага інтэлекту.

Адсочванне Vimaan даходзіць да драбнюткіх дэталяў, уключаючы не толькі штрых-коды, але і тэрміны прыдатнасці, серыйныя нумары і таму падобнае, і робіць гэта ў рэжыме рэальнага часу па меры перамяшчэння тавараў са склада ў краму або асобнага кліента. «Штрых-код - гэта як уяўленне аўтамабіля з яго нумарнога знака», - кажа Ганіпаці. «Гэта не кажа вам, пашкоджаны прадукт, стары ці новы».

Гэта дазваляе кліентам Vimaan — ён адмаўляецца называць іх імёны, але кажа, што яны ахопліваюць харчовыя, тэлекамунікацыйныя, медыцынскія і фармацэўтычныя прадпрыемствы, а таксама іншыя лагістычныя кампаніі — дакладна ведаць, дзе знаходзяцца прадукты, і фіксаваць памылкі і неадпаведнасці ў рэжыме рэальнага часу. Напрыклад, калі кліент падае прэтэнзію на страчаны тавар, рознічны гандляр можа адразу ўбачыць, што здарылася і ці праўду яны кажуць.

Ганіпаці кажа, што ў выніку кліенты бачаць аддачу ад інвестыцый на працягу некалькіх месяцаў, а не гадоў. «Любая іншая рэалізацыя дае вам рэнтабельнасць інвестыцый за два-тры гады», - кажа ён. «Мы даем вам рэнтабельнасць інвестыцый за тры-сем месяцаў. Каштоўнасць прыходзіць ад памяншэння страт інвентара і робіць работнікаў значна больш эфектыўнымі і прадуктыўнымі».

Што тычыцца Agility, фінансаванне Amazon з'яўляецца толькі часткай вялікіх інвестыцый серыі B на агульную суму 150 мільёнаў долараў, якую ўзначальваюць існуючыя глыбокія тэхналогіі інвестараў DCVC і Playground Global. У той час як яго першыя робаты выкарыстоўваліся ў асноўным для даследаванняў і распрацовак Ford Motor атрымаў першыя два робата Digit каб вывучыць дастаўку на апошняй мілі, Agility мае намер выкарыстаць новае фінансаванне, каб павялічыць дастаўку гэтых робатаў кампаніям, якія з усіх сіл наймаюць складскіх работнікаў.

Шэлтан лічыць, што Agility ўжо прадала «сярэднія двухзначныя лічбы» робатаў у сваёй цяперашняй серыі, і што яна павінна быць у стане прадаць «здаровыя сотні адзінак» да канца 2023 года, прычым да 2025 года іх колькасць хутка расце. Гэта адрозніваецца ад таго, што здарылася з многімі робатамі, у тым ліку з тымі, якія добра папрацавалі ў розных задачах, якія вядзе Агенцтва перадавых абаронных даследчых праектаў або Darpa, дзе дзіўныя тэхналогіі не прывялі да камерцыйных продажаў.

«Кожную версію кожнага робата мы прадалі. Мы ніколі не рабілі нічога, што было выключна інжынерным даследаваннем», - кажа ён. «Вы павінны атрымаць тэхналогію там».