Плыўцы штата Мічыган прайгралі сваю праграму, але могуць прэтэндаваць на перамогу, рухаючыся наперад

За апошнія некалькі гадоў Універсітэт штата Мічыган перажыў невыносныя ўзрушэнні. Па-першае, скандал, звязаны з нападам былога лекара каманды Лары Насера ​​на маладых гімнастак, выклікаў міжнароднае абурэнне і насмешкі. Потым у кастрычніку 2022 г. у студэнцкім гарадку адбыліся шуміхі, звязаныя з вотумам недаверу (і адстаўкай) былога прэзідэнта Сэмюэла Стэнлі-малодшага за яго разгляд справы па раздзеле IX. Цяпер прыходзіць інфармацыя, што МДУ ўрэгуляваў пазоў жаночай каманды па плаванні двухгадовай даўніны з доўгатэрміновымі наступствамі і агульнанацыянальнымі наступствамі.

Гэта былі цяжкія гады ў Іст-Лансінгу.

Калі ў кастрычніку 2020 года з'явілася навіна аб тым, што жаночая і мужчынская праграмы па плаванні будуць скарочаны, быў шок і сум. Ва ўмовах змяншэння рэсурсаў аддзела даходаў, даступных у першыя дні пандэміі, а таксама састарэлага басейна былы дырэктар па лёгкай атлетыцы Біл Бікман і прэзідэнт Стэнлі падзяліліся паведамленне для друку, які сказаў, у прыватнасці, «Мы разумеем, што гэтая навіна разбуральная для нашых выдатных студэнтаў-спартсменаў у гэтых відах спорту, а таксама для іх трэнераў, але з кожным удумлівым аналізам станавілася ўсё больш відавочным, што мы не ў стане прапанаваць найлепшы вопыт нашым студэнтам-спартсменам, альбо цяпер, альбо ў будучыні».

Уваходзяць адвакаты

Спартсменкі жаночай каманды звязаліся з адвакатамі істца Лоры Булак і Джошуа Хаммакам з BaileyGlasser амаль адразу пасля таго, як з'явіліся навіны. У інтэрв'ю для майго падкаста "Папячыцелі і прэзідэнты, якія кіруюць міжвузаўскай лёгкай атлетыкай», яны гаварылі са мной аб стратэгіі, якая прывяла да знакавага ўрэгулявання справы і прынесла карысць цяперашнім і будучым спартсменкам МДУ.

Жаночае плаванне, якое з'яўляецца універсітэцкім відам спорту з 1970 года, дасягнула вялікага поспеху на працягу дзесяцігоддзяў, выпусціўшы алімпійцаў, амерыканцаў і мноства чэмпіёнаў вялікай дзесяткі. Нават у апошні год каманда адправіла некалькіх індывідуальных плыўцоў, каб выйграць чэмпіянаты NCAA, і пяць спартсменаў на алімпійскія выпрабаванні ў 2021 годзе, сказаў мне Булак. Па словах Хэммака, у апошні год існавання каманда дасягнула самага высокага сярэдняга бала ва ўсім аддзеле лёгкай атлетыкі.

Чаму закінулі плаванне?

Першапачаткова гэта гучала так, быццам рашэнне было абумоўлена пандэміяй. Наступным, стандартным апраўданнем стала закрыццё адкрытага басейна, які рэгулюе NCAA. Універсітэт працягваў сцвярджаць, што, нягледзячы на ​​адмову ад абодвух відаў спорту, яны адпавядаюць раздзелу IX.

Штат Мічыган адступіў. Пасля таго, як плыўцы падалі пазоў, МДУ падаў шматлікія хадайніцтвы і апеляцыі, каб паспрабаваць спыніць справу, нават звярнуўшыся ў Вярхоўны суд ЗША. Высокі суд адхіліў іх 12 снежня 2022 г., накіраваўшы справу на разгляд у суды ніжэйшых інстанцый. На ўсіх узроўнях яны сцвярджалі, што дэпартамент выконвае закон.

На публічным сходзе праз чатыры дні папячыцелі МДУ выступілі з паведамленнем, у якім гаварылася, што сапраўднай праблемай з'яўляецца дрэнны стан плавальных збудаванняў. Давераная асоба Мелані Фостэр, старшыня Камітэта па бюджэце і фінансах, расказаў прысутным «Мы не бачым жыццяздольнага шляху стварэння праграмы плавання і дайвінга. Больш за тое, без дастатковага існуючага збору сродкаў немагчыма стварыць новы конкурсны пул без ацэнкі платы для ўсяго студэнцкага корпуса».

З гэтым аргументам была праблема. Штат Мічыган ужо абвясціў аб зусім новы аздараўленчы цэнтр якія патэнцыйна могуць уключаць пул рэгулявання NCAA ў будучыні. У сувязі з тым, што тэрмін службы цяперашняга басейна заканчваецца ў 2025 годзе, здавалася, што новае памяшканне (калі яно будзе зацверджана) можа задаволіць большасць патрэб каманды ў трэніроўках (за выключэннем распранальні для каманды). Бацька, які займаецца плаваннем, Майк Балоў, бацька вядучага пазоўніка ў справе Сафіі Балоў, сказаў папячыцелям, што выпускнікі будуць рады магчымасці сабраць сродкі на дадатковыя патрэбы праграмы, у тым ліку на распранальню.

Плыўцы разам з адвакатамі Булакам і Хаммакам сабралі дадзеныя, каб высветліць, наколькі роўнымі былі магчымасці для усе спартсменкі у МДУ, а не толькі плыўцы. Ці былі яны, насамрэч, фактычна ў адпаведнасці як аддзел?

Паглыбіўшыся ў 11 астатніх спісаў жаночых праграм, яны выявілі відавочныя неадпаведнасці паміж тым, што штат Мічыган сцвярджаў як адпаведнасць закону, і тым, што насамрэч паказваюць лічбы. Былі разыходжанні ў паездках, вярбоўцы і іншых "лячэннях і перавагах".

Як і многія ўніверсітэты, МДУ лічыў, што яны адпавядаюць патрабаванням, калі працэнт спартсменак знаходзіцца ў межах 2% ад агульная колькасць жанчын, якія навучаюцца на дзённай форме навучання пасля жаночага плавання было адменена, - сказаў Булак. Гэта аказалася няправільным тлумачэньнем закону, якое падтрымлівалася аж да Вярхоўнага суду. Пасля таго, як абодва віды спорту былі адменены, пазоўнікі прадэманстравалі, што разрыў паміж спартсменамі і спартсменкамі павялічыўся - па меншай меры 28 "рэестр слотаў", дастаткова для поўнай універсітэцкай каманды (у тым ліку па плаванні).

Аргумент штата Мічыган пачаў развальвацца.

Капаючы глыбей, Булак сказаў мне, што яны знайшлі некалькі выпадкаў няроўнасці ў паездках і пражыванні, адзначыўшы, што, напрыклад, больш мужчынскіх каманд выкарыстоўвалі чартарныя авіярэйсы, у той час як жаночыя каманды бралі фургоны і аўтобусы. Колькасць часу па-за межамі кампуса была істотна несправядлівай. Яны таксама выявілі, што адміністратары «раздзімаюць» лічбы жаночага веславання, залічваючы спартсменак як удзельнікаў усяго восеньскага і вясновага сезонаў, калі яны ўдзельнічалі толькі пару тыдняў у пачатку навучальнага года. Асабліва праблематычным было стварэнне пазначэння «навічок» у вяслярнай праграме. Нягледзячы на ​​тое, што колькасць весляроў-пачаткоўцаў улічвалася ў адпаведнасці з Раздзелам IX, іх досвед быў зусім не падобны на вопыт універсітэцкіх весляроў.

Больш надзеі для цяперашніх і будучых спартсменак

Пагадненне дасягнула шэрагу гарантый і арыенціраў, якіх раней не было ні ў адной іншай справе Big Ten Title IX. Нягледзячы на ​​тое, што пагадненне, абвешчанае 13 студзеня 2023 года, не гарантуе вяртання жаночай каманды па плаванні, яно абавязвае ўніверсітэт выканаць некаторыя з наступных дзеянняў да 2030 года:

• Прызначэнне нейтральнага боку для прадастаўлення штогадовай справаздачы аб захаванні патрабаванняў гендэрнай роўнасці, уключаючы агляд лячэння, ільгот і спартыўнай фінансавай дапамогі, якая прадастаўляецца ўсім спартсменкам у гэтым годзе;
• МДУ больш не зможа папаўняць свой жаночы склад веславання і павінен штогод павялічваць яго да 85 удзельнікаў;
• У канцы навучальнага года, калі разрыў паміж спартсменамі і спартсменкамі перавышае 28 балаў на карысць спартсменаў-мужчын на працягу двух гадоў запар або перавышае 16 спартсменаў на працягу аднаго года, універсітэт неадкладна а) дадасць жаночую каманду, або б) укараніць працэс кіравання спісамі ў мужчынскіх і жаночых камандах;
• Штат Мічыган не можа адмовіцца ад жаночай каманды ў гэты перыяд часу.

Намеснік прэс-сакратара універсітэта Дэн Олсен сказаў Дзяржаўным навінам:МДУ па-ранейшаму імкнецца даць роўныя магчымасці для ўсіх студэнтаў-спартсменаў. У той час як універсітэт выконвае Раздзел IX, гэтыя меры дапамогуць забяспечыць давер грамадскасці да нашага забеспячэння захавання праз бесперапынную незалежную праверку трэцяй асобай».

Жаночае плаванне можа аднойчы вярнуцца ў універсітэцкі гарадок, магчыма, спаборнічаць у зусім новай аздараўленчай установе праз некалькі гадоў. Плыўцы, былыя і цяперашнія, якія ўпарта змагаліся супраць гібелі каманды, у рэшце рэшт далі надзею і магчымасць сотням будучых спартанскіх спартсменаў, якія рухаліся наперад. Бітву, можа, і прайгралі, але значную перамогу атрымалі. Гэта вынік, які варта адзначыць.