MidAmerican Energy адмаўляецца ад плана пабудаваць 30 ветравых турбін, жыхары акругі Мэдысан святкуюць: "Як выдатна"

У акрузе Мэдысан, штат Аёва, улада народа ўзяла верх над грашыма і палітычным уплывам Big Wind.

У суботу землеўладальнікі ў акрузе, якія здалі сваю маёмасць у арэнду для ветравых праектаў, прасоўваных MidAmerican Energy Company, атрымалі лісты з інфармацыяй аб тым, што кампанія адмаўляецца ад планаў дадаць 30 ветравых турбін да супярэчлівага ветравога праекта Arbor Hill. Здаецца, адмена спыніла шматгадовую барацьбу паміж кампаніяй, даччынай кампаніяй кангламерату Berkshire HathawayBRK.B
, (рынкавая капіталізацыя: $ 633 млрд.), і раззлаваныя жыхары акругі, якія аб'ядналіся, каб супрацьстаяць праекту па знішчэнні ландшафту.

Бітва ўключала судовую барацьбу, падчас якой кампанія падала ў суд на акругу ў рамках спробы прымусіць яе прыняць больш ветравых турбін. Калі б MidAmerican вырашыў пабудаваць гэтыя 30 турбін, магчыма, так і было б мае права на падатковыя льготы на суму каля 81 мільёна долараў.

Скасаванне MidAmerican Arbor Hill стала першым буйным ветравым праектам, які быў зрынуты пасля таго, як сенатар Джо Манчын адмовіўся ад падтрымкі ў пачатку гэтага месяца законапраекта, які прадугледжваў субсідыі на энергетыку ў памеры 300 мільярдаў долараў, уключаючы шматгадовае падаўжэнне падатковых льгот для ветру і сонечная энергія, а таксама мільярды іншых для электрамабіляў.

Big Wind доўгі час разлічваў на падатковую льготу на прадукцыю (PTC), каб стымуляваць сваё пашырэнне. Але PTC, які з'яўляецца другім па дарагоўлі палажэннем аб энергетыцы ў федэральным падатковым кодэксе і падаўжаўся 13 разоў, скончыўся ў пачатку гэтага года. Гэта заканчэнне, а таксама адмова Манчына падоўжыць яго, паставілі ўвесь ветравой сектар у штопор. (Інвестыцыйны падатковы крэдыт на сонечную энергію з'яўляецца самым дарагім палажэннем, звязаным з энергетыкай, у федэральным падатковым кодэксе.) Аёва адыгрывае цэнтральную ролю ў стратэгіі субсідый MidAmerican па здабычы карысных выкапняў. У 2018 г. la Дэ-Мойн Рэгістрацыя паведамляецца што кампанія выдаткавала каля 12.3 мільярда долараў на ветравыя праекты ў штаце і што яна "атрымае каля 10 мільярдаў долараў федэральных падатковых льгот на вытворчасць для інвестыцый, якія пакрываюць капітальныя выдаткі, неабходныя для будаўніцтва ветравых электрастанцый".

Вывад MidAmerican з акругі Мэдысан з'яўляецца апошнім прыкладам сельскай рэакцыі на замах на буйнамаштабныя праекты аднаўляльнай энергіі. Гэта таксама паказвае, наколькі цяжка стала распрацоўшчыкам размяшчаць ветраныя (і сонечныя) праекты ў раёнах, дзе жыхары адзіныя ў сваёй апазіцыі. Так было ў акрузе Мэдысан, правінцыі, вядомай сваімі маляўнічымі драўлянымі мастамі.

Мэры Джобст, жыхарка Эрлхэма і заўзятая праціўніца праекта Arbor Hill, была ў захапленні ад адмены MidAmerican. «Я святкую. Як цудоўна, - сказала яна мне ў суботу днём. «Гэта дзень, які я запомню надоўга: 23 ліпеня 2022 года. Гэта вельмі важны дзень. Шмат працы пайшло на гэта. Што зрабіла розніцу ў акрузе Мэдысан, так гэта тое, што мы суполка, якая мае цэласнасць, і мы падтрымліваем адзін аднаго, і мы проста не збіраліся адстойваць гэта».

Джобст і многія іншыя жыхары акругі Мэдысан змагаліся з праектам MidAmerican больш за тры гады. Я ўпершыню ўзяў інтэрв'ю ў Джобст 30 верасня 2019 г. Яна і яе муж Рой падпісалі дагавор арэнды ў 2017 г., які дазволіў кампаніі паставіць турбіны на іх тэрыторыі. Муж і жонка займаюцца гаспадаркай на зямлі, якая належала сям'і Роя з 1909 г. Але, даведаўшыся больш аб праекце, Джобсты, якія працуюць Аўтамабільны рамонт Роя ў Эрлхэме з 1976 года сталі заўзятымі праціўнікамі і папрасілі кампанію вызваліць іх ад здзелкі.

У суботу жаданне было выканана.

У лісце аб адмене ад 21 ліпеня MidAmerican паведамляе, што кампанія «праводзіла ацэнку гэтага ўчастка з 2017 года, але не змагла працягнуць будаўніцтва з-за шэрагу праблем, з якімі сутыкнуўся праект у акрузе Мэдысан... На жаль, пасля дбайнай агляду, з-за шэрагу нявырашаных пытанняў - у тым ліку некаторых адданых землеўладальнікаў, якія жадаюць вызваліцца ад сваіх пагадненняў аб створках [sic] - MidAmerican вызначыла, што мы не можам працягваць будаўніцтва Arbor Hill».

Барацьба паміж кампаніяй і акругай пачалася ў 2019 годзе пасля таго, як Савет грамадскага аховы здароўя акругі Мэдысан ухваліў рэзалюцыю, у якой гаварылася, што ёсць «патэнцыял негатыўных наступстваў для здароўя, звязаных з камерцыйнымі ветранымі турбінамі» з-за шуму, які ствараюць гіганцкія машыны. Рада таксама заявіла, што існуючыя няўдачы паміж турбінамі і рэзідэнцыямі «недастатковыя для аховы здароўя насельніцтва», і яна рэкамендавала, каб усе будучыя ветраныя турбіны ў акрузе былі адключаны. размешчаны ў 1.5 км ад дамоў. (Як я тлумачыў у сваім "Не ў нашым двары», шматлікія даследаванні, праведзеныя медыцынскімі работнікамі з усяго свету, прызналі шкодныя наступствы для здароўя, у тым ліку парушэнне сну, якія могуць узнікнуць, калі жыхары паблізу падвяргаюцца ўздзеянню шуму ад ветракоў.)

У канцы 2020 года з розніцай 2-1, Савет назіральнікаў акругі Мэдысан прыняў пастанову, якая забараняе ўстаноўку ветравых установак у межах 1.5 мілі ад землеўладальнікаў, якія не ўдзельнічаюць, абмежавалі вышыню турбін да менш чым 500 футаў, увялі строгія абмежаванні на ўзровень шуму і скасавалі льготы па падатку на маёмасць для ветраэнергетычных праектаў. Вырашальныя галасы аддалі супервайзеры, абраныя на антыветравых платформах: Даян Фітч і Хізэр Стэнсіл. (І Fitch, і Stancil з'явіліся на Падкаст прагных да энергіі.) Прыняўшы меру, акруга Мэдысан стала другой акругай штата Аёва, якая забараніла праекты ветру. (Першым быў акруга Адэйр.)

У адказ на новы ўказ MidAmerican падала ў суд на акругу ў рамках спробы прымусіць акругу прыняць ветраныя турбіны, якія ёй не патрэбныя. Пазней акруга пагадзілася ўрэгуляваць пазоў пасля таго, як Fitch змяніла сваю пазіцыю. Такім чынам, нягледзячы на ​​тое, што MidAmerican запалохала акругу, каб пагадзіцца на здзелку, якая дазволіла паставіць больш турбін, кампанія кідае ручнік.

Адмена адбываецца ў той жа час, калі MidAmerican прасоўвае масавае пашырэнне сваіх ветравых і сонечных аперацый у Аёве. Больш за тое, адмена Arbor Hill адбываецца ў той жа час, калі ветравы сектар закрывае вытворчыя прадпрыемствы ў Аёве і іншых штатах. Два месяцы таму вытворца ветравых турбін Siemens Gamesa абвясціў аб гэтым заводы па вытворчасці аканіц у Хатчынсане, штат Канзас, і Форт-Мэдысан, штат Аёва. На заводзе ў Аёве працаваў 171 чалавек. На заводзе ў Канзасе, які плануецца зачыніць у гэтым месяцы, працуюць 92 чалавекі. Акрамя таго, TPI Composites у мінулым годзе закрыла завод па вытворчасці турбінных лапатак у Ньютане, штат Аёва.

У заяве па электроннай пошце ў суботу ўвечары віцэ-прэзідэнт MidAmerican па карпаратыўных камунікацыях Ціна Хофман сказала мне: «Пасля ацэнкі зменлівых параметраў у акрузе Мэдысан, уключаючы скарачэнне колькасці турбін, якія мы маглі б пабудаваць у рамках пагаднення, MidAmerican вызначыла, што мы не можам рухацца наперад з праектам ".

Нягледзячы на ​​​​тое, што MidAmerican можа абвінаваціць у адмене «змяненне параметраў», жорсткая рэальнасць заключаецца ў тым, што судовая кампанія кампаніі супраць акругі Мэдысан стала катастрофай для сувязяў з грамадскасцю як для кампаніі, так і для ветраэнергетыкі ў цэлым. Пазоў яшчэ раз даказаў, што канфлікты землекарыстання з'яўляюцца абавязковым абмежаваннем для пашырэння ветраэнергетыкі. Акрамя таго, падаўшы ў суд на акругу, MidAmerican даказаў, наколькі непапулярнай стала энергія ветру ў сельскай Амерыцы. У рэшце рэшт, калі энергія ветру з'яўляецца «зялёнай», навошта кампаніі падаваць у суд?

На дадзены момант апошняе слова ў гэтай гісторыі застаецца за Джобстам, які сказаў мне, што "ў захапленні", што MidAmerican пакідае акругу Мэдысан. «Кожная турбіна, якую яны хацелі пабудаваць, знаходзілася побач з землеўладальнікам, які не даў згоды. Гэта не так. Вы не можаце проста пабудаваць турбіну вышынёй 500 футаў без дазволу». Затым яна паўтарыла тое, што сказала мне некалькімі хвілінамі раней: «Мы не збіраліся гэтага адстойваць... Нашы правы ўласнасці тут не будуць парушаныя».