Мінесотскія вікінгі жаласна губляюцца пад яркім святлом

Знаёмцеся з новымі вікінгамі. Амаль тое самае, што і старыя вікінгі.

Галоўны трэнер-пачатковец Кевін О'Конэл, магчыма, быў галоўным памочнікам пасля таго, як "Лос-Анджэлес Рэмс" выйгралі Суперкубак у мінулым сезоне, але ён хутка даведаўся, што не так проста змяніць франшызу, проста прыўносячы ў вечарыну энтузіязм і новую кнігу.

Пасля ўражлівай стартавай перамогі над Green Bay Packers, Vikings былі чым заўгодна, але не прайгралі ў панядзелак увечары на 2-м тыдні на выездзе Philadelphia Eagles. Госці не маглі наблізіцца да роўных агню і майстэрству сваіх гаспадароў ні ў адной частцы матчу.

«Вікінгі» залежаць ад сваіх зорных гульцоў, якія лідзіруюць у вялікіх гульнях, але Кірк Казенс, Далвін Кук, Джасцін Джэферсан і Даніэль Хантэр не дасягнулі поспеху. Калі вы адсочваеце, гэта больш за 65 мільёнаў долараў заробку для гэтых чатырох гульцоў у гэтым сезоне. У сукупнасці яны мала што зрабілі ў бягучым сезоне, што і для барацьбы з мэтанакіраваным супернікам.

Канчатковым вынікам стала паражэнне з лікам 24-7 перад нацыянальнай аўдыторыяй, і гэта знізіла рэкорд Казенса на вечаровым футболе да 2-10. Ні адзін абаронца ў гісторыі НФЛ, які зрабіў 10 і больш стартаў у серыі прайм-тайм, не мае горшага паказчыка.

У абаронцы відавочна ёсць доля крытыкаў, і большасць з іх указваюць на яго рэкорд як пры святле, так і супраць моцных супернікаў. Казінс дапусціў сваю долю памылак з трыма перахопамі, але ў панядзелак увечары ён атрымаў вялікую дапамогу ад сваіх таварышаў па камандзе.

Гульня магла быць іншай, калі б тайт-энд Ірв Сміт-малодшы ўтрымаў ідэальны пас у другой чвэрці, калі «Вікінгі» саступалі з лікам 21-7. Сміт бег па левай бакавой лініі, і Казенс зрабіў кідок, які трапіў у тайт-энд. Замест таго, каб злавіць яго і патэнцыйна зарабіць, Сміт проста ўпусціў мяч.

Джэферсан таксама дапусціў вялікую памылку, калі Мінесота ўпершыню валодала мячом у трэцяй чвэрці. Вікінгі прайшлі па полі і атрымалі 2^nd-і-10 з "Філадэльфіі 19". Джэферсану не ўдалося дасягнуць сярэдзіны пасля таго, як Казінс аддаў свой пас, і гэта дазволіла вуглавому абаронцу Дарыюсу Слею зрабіць безальтэрнатыўны выбар, які прытупіў намаганні Мінесоты па вяртанні.

Казінс быў 27 з 46 на 221 ярд, адзін прызямленне і тры перахопы. На супрацьлеглым баку Джален Хёртс з Філадэльфіі быў амаль ідэальным, зрабіўшы 26 з 31 перадач на 331 ярд з адным TD. Ён таксама кінуўся на 57 ярдаў і яшчэ два балы.

Абарона Vikings, якая так эфектыўна абмежавала Аарона Роджэрса ў першы тыдзень сезона, не змагла зрабіць нічога, каб паменшыць план гульні Філадэльфіі. Пакрыццё было мяккім ад пачатку да канца, і пакуль вікінгі прыдумалі тры мяшкі - адзін з іх Хантэр - Хертсу дазволілі сядзець у кішэні, аглядаць поле і нарэзаць другаснае.

Абарона вельмі нагадвала адзінку, якая рэгулярна выглядала збітым з панталыку ў сезонах 2020 і 2021 гадоў. Вікінгі не выйгралі большасць фізічных бітваў, і яны не былі так падрыхтаваны да супрацьстаяння, як іх гаспадары. Супернікі былі больш галоднай камандай, што часта здавалася пры былым галоўным трэнеры Майку Цымеры.

На гэты раз Цымера не вінавацяць у яго сварлівасці і мэтанакіраванасці. О'Конэл быў рады зняць віну са сваіх недастатковых гульцоў, прыпісаўшы Іглз.

«Яны накшталт удараў па целе падчас гульні ў бег», — сказаў О'Конэл, «і калі з'явіліся гэтыя выбуховыя магчымасці, [Hurts] зрабіў шмат такіх гульняў».

У дзвюх гульнях сезона «Вікінгі» дамагліся адной дзіўнай спробы супраць галоўнага суперніка «Пэкерс» і ашаламляльнага паказу супраць «Іглз». Абедзве гульні паказваюць, якой камандай Мінесота стане ў гэтым сезоне.

Яны змаглі вытрымаць выдатны старт у першынстве на працягу 60 хвілін, але не змаглі пераламаць сітуацыю пасля няўдалага пачатку на наступным тыдні.

Нягоды - гэта лад жыцця для ўсіх каманд НФЛ, і калі "Вікінгі" змогуць перамагчы толькі тады, калі перапынкі скончацца рана, сезон будзе расчаравальным.

О'Конэл дастаткова разумны, каб прыдумаць выйгрышны план гульні ў большасці тыдняў. Ён творчы і тэхнічна падкаваны. Тым не менш, ці зможа ён натхніць сваю каманду паглыбіцца і змяніць сітуацыю, калі надыдзе бяда? Гэта можа апынуцца для яго самай вялікай праблемай у сезоне 2022.