Ноа Грэгсан рыхтуецца да свайго найбуйнейшага кроку ў Nascar

Кожны малады аўтагоншчык марыць у канчатковым выніку ўдзельнічаць у спаборніцтвах на самым высокім узроўні аўтаспорту. Для Ноа Грэгсана яго мара здзяйсняецца, калі ён рыхтуецца да сваёй кампаніі-пачаткоўца серыі Кубка Наскара з камандай Мотаклуб Legacy.

Першапачаткова Грэгсан падпісаў пагадненне аб удзеле ў машыне № 42 для Petty GMS. Затым сяміразовы чэмпіён серыі кубкаў Джымі Джонсан набыў долю ў камандзе ў канцы 2022 года, каб правесці рэбрэндынг. Разам з ціскам гонак для сяміразовага чэмпіёна і амбасадара каманды Рычарда Пэці, Грэгсан цяпер уступае ў сезон першага курса ў якасці пілота двух самых паспяховых гоншчыкаў усіх часоў.

"Гэта будзе выдатна", - сказаў Грэгсан на мерапрыемстве ў Нью-Ёрку. «Яны выдатныя настаўнікі і лідэры. У гэтых двух хлопцаў шмат выдатных якасцей. Відавочна, што яны чэмпіёны ў гэтым відзе спорту, але я думаю, што штодзённыя справы - гэта нешта большае, навучыцца стаць лепшай версіяй сябе і лепшым вадзіцелем, якім я магу быць. У мяне, безумоўна, ёсць два выдатныя рэсурсы, на якія я магу абаперціся».

24-гадовы Грэгсан завяршае свой лепшы сезон Xfinity Series з JR Motorsports. Тым не менш, гэта быў цяжкі пачатак сезона, у якім ён сутыкнуўся з пільнай увагай ва ўсім спорце пасля таго, як ён наўмысна разбіў Сэйджа Карама на Road America, змагаючыся за месца ў топ-10.

«Шчыра кажучы, я быў у шоку, калі ўбачыў, што Ной прыняў такое рашэнне», - сказаў уладальнік каманды Дэйл Эрнхардт-малодшы пасля інцыдэнту з Грэгсанам. «Я быў проста шакаваны і крыху не верыў не толькі таму, што ён зрабіў такі выбар, але і тым, што ён, ведаеце, але што гэта прывяло да такой аварыі і ўцягнула столькі іншых хлопцаў. На гэта было цяжка глядзець, вельмі цяжка».

Але Грэгсан вынес урок з гэтага інцыдэнту. За год ён выйграў восем гонак. На Phoenix Raceway ён правёў жорсткую і чыстую барацьбу за чэмпіёнскі тытул з Тай Гібзам, і гэта было зусім нядоўга. Тым не менш, заняўшы другое месца, ён атрымаў павагу, заслужаную ва ўсёй індустрыі, пакуль ён рыхтуецца да свайго першага года ў галоўным дывізіёне спорту.

Цяпер Грэгсан гатовы да наступных намаганняў. Джонсан, які няпоўны працоўны дзень працуе ў Кубку, будзе яго настаўнікам. Гэта ідэальны варыянт для Грэгсана, які фактычна заняў старую машыну Джонсана № 48 у Hendrick Motorsports, калі Алекс Боўман быў вымушаны прапусціць пяць гонак у канцы 2022 года з-за страсення мозгу.

«Павышэнне службовай лесвіцы, напэўна, самы вялікі крок, які я калі-небудзь зраблю ў сваёй кар'еры кіроўцы з пункту гледжання канкурэнцыі», - сказаў Грэгсан. «Я ведаю, як гэта быць у Xfinity, і ёсць новы хлопец, які можа здзекавацца над ім.

«Я, будучы пачаткоўцам, імкнуся скончыць кожны круг і кожную гонку. Мне трэба заслужыць павагу гэтых хлопцаў. Калі мы можам паляпшацца кожны тыдзень і кожную гонку, мы можам стаць лепшымі, чым за тыдзень да гэтага, і гэта той прагрэс, які я хачу дасягнуць».

Задача не будзе лёгкай для Грагсана. Ён бярэ на сябе машыну № 42, якой кіраваў Тай Дылан у 2022 годзе. Дылан заняў 29-е месца ў турнірнай табліцы, маючы толькі адно месца ў топ-10 у параўнанні з перамогай таварыша па камандзе Эрыка Джонса ў Дарлінгтане і 13 месцамі ў топ-10.

У мінулым годзе Грэгсан набыў некаторы вопыт у машыне Next Gen, удзельнічаючы ў дадатковых 13 гонках на машыне № 16 Kaulig Racing. Гэты вопыт, паводле яго слоў, падрыхтаваў яго да таго, чаго чакаць у 2023 годзе.

Але, маючы шмат чаму навучыцца, Грагсан захоўвае сціплыя чаканні.

"У нас ёсць добрыя людзі і добрая энергія, якія вядуць сезон", - сказаў Грэгсан. «У мяне выдатныя таварышы па камандзе. Я ў захапленні ад таго, як вырасла гэтая каманда з моманту, калі я ўпершыню падпісаўся, і да чаго яна дарасла, і куды мы можам яе дасягнуць».

«Я думаю, што нам трэба ставіць даволі нізкія мэты. Галоўнай мэтай павінна быць скончыць кожную гонку і атрымаць вопыт. Без сумневу, будзе цяжка. Калі мы можам расці і працягваць вучыцца, гэта тое, што я вельмі рады бачыць».

У наступным месяцы Грэгсан другі раз стартуе ў Great American Race.