Не баючыся спрэчак, Ной Грэгсан узначальвае новае пакаленне гоншчыкаў Nascar

Ной Грэгсан - сам па сабе. Ураджэнец Лас-Вегаса ходзіць па піт-роўдзе ў дзень гонкі з хабарамі, звычайна ў навушніках і нават з адкрытым пажарным касцюмам.

23-гадовы Грэгсан ужо мае рэпутацыю - да лепшага ці горшага - аднаго з самых агрэсіўных кіроўцаў у Nascar. Магчыма, гэта таму, што ён удзельнічае ў гонках за сям'ю Эрнхардтаў, а можа таму, што ён так адчайна хоча зрабіць сабе імя.

Пілот JR Motorsports таксама ўдзельнічае па сумяшчальніцтве ў серыі Кубка Nascar у 2022 годзе з Kaulig Racing, рэалізуючы сваю мару як чалавек, які можа вылучыцца сярод зграі.

«Мне падабаецца быць сабой у рэшце рэшт, і я хачу атрымліваць як мага больш задавальнення», — сказаў Грэгсан. «Я стараюся быць гатовым, калі выйду на іпадром. Вы ніколі не ведаеце, калі будзе ваша апошняя гонка і якой яна будзе.

«У вас можа быць яшчэ адна гонка або яшчэ 10 гадоў. Я стараюся ўспрымаць кожную гонку так, быццам яна апошняя, і атрымліваць як мага больш задавальнення».

Незалежна ад прычыны, Грэгсан не баіцца раззлаваць сваіх канкурэнтаў і становіцца лідэрам новага пакалення гоншчыкаў Nascar.

У мінулыя выхадныя на Road America ён, магчыма, знайшоў сваю мяжу. Ён удзельнічаў у навале некалькіх аўтамабіляў падчас суботняй гонкі Henry 180 Nascar Xfinity Series на Road America, у прыватнасці, з Сэйджам Карамам.

«Мне было б няёмка звязвацца з (Грэгсанам)», — сказаў уладальнік каманды Карама Томі Джо Марцінс Nascar.com пасля падзеі. «Колькі разоў ён будзе публічна прасіць прабачэння? Цяпер ён спрабуе паводзіць сябе так, быццам ён дрэнны чувак, жорсткі хлопец. Нібы вы жартуеце, гэта самае мяккае, што я калі-небудзь бачыў. Я скажу вам, што цяжка - спрабаваць прыйсці сюды і ўдзельнічаць у гонках з бюджэтам, які складае менш за чвэрць таго, што яны робяць».

Віцэ-прэзідэнт Nascar па судзействе і тэхнічнай інспекцыі Элтан Соер — сам былы гоншчык — уключыўся ў панядзелак і сказаў, што Грэгсан прыняў «дрэннае рашэнне».

Грэгсан прадстаўляе новы тып аўтагоншчыка, які не баіцца люфтаў на гоначнай трасе і за яе межамі. Ён разумее, чаму фанаты любяць яго. Яшчэ трэба высветліць, ці паўплывае яго агрэсія на яго свабоду волі на адкрытым рынку.

Яго падтрымліваюць два смелыя брэнды, якія таксама не баяцца спрэчак. І Bass Pro Shop, і Black Rifle Coffee Company вераць у Грэгсана, і гэта абнадзейвае маладога гоншчыка.

У цяперашні час Gragson купаецца на хвалі поспеху ў гэтым годзе. У яго дзве перамогі ў 16 гонках серыі Xfinity з дзевяццю лепшымі пяцёркамі, што з'яўляецца самым высокім паказчыкам у серыі для ўсіх пілотаў.

"Гэта была б самая вялікая рэч, якую я калі-небудзь рабіў", - сказаў Грэгсан пра перамогу ў чэмпіянаце. «Калі вы трапляеце ў Фінікс і трапляеце ў «Фінал чатырох», на мой погляд, гэта амаль як самастойны чэмпіянат.

«Вы працуеце ўвесь сезон, але вы павінны правесці адну сапраўды добрую гонку, і гэта апошняя. Я вызначана думаю, што гэта дасягальна, і ў нас ёсць група, каб зрабіць гэта. У мінулым гэта было дасягальна, але мы проста гэтага не зрабілі».

Грэгсан быў блізкі да перамогі ў Xfinity ў 2021 годзе, але са спазненнем штурхнуў машыну і ўрэзаўся ў сцяну. Ён заняў трэцяе месца ў турнірнай табліцы чэмпіянату.

Калі Грэгсан глядзіць у будучыню, ён усё яшчэ спрабуе атрымаць вопыт на баку Кубка. Ён прыкметна менш агрэсіўны ў вышэйшым дывізіёне Nascar, дзе ён не змагаецца за чэмпіёнства і проста спрабуе правярнуць усе кругі, якія можа.

«Гэты год прысвечаны вывучэнню і разуменню аўтамабіля, каб атрымаць агульнае адчуванне яго», — сказаў ён.

У першых шасці стартах Грагсана ў Кубку ён мае сярэдні вынік 26.2. У Шарлоце ён нават уваходзіў у 10 лепшых. Цяпер яму проста трэба сабраць поўную гонку.

Мэта можа заключацца ў тым, каб застацца ў JR Motorsports яшчэ на адзін сезон, а можа і не. У наступным годзе ён, магчыма, захоча перайсці ў серыю кубкаў. Тым не менш, Грагсан - кіроўца, які ўвесь час трапляе ў загалоўкі.