PGA Tour, LPGA абвяшчаюць першае прафесійнае спаборніцтва змешаных каманд з 1999 года

Прайшло амаль 25 гадоў з таго часу, як PGA TOUR і LPGA Tour апошні раз праводзілі сумесныя турніры. Гэта змянілася ў снежні гэтага года з новым сезонам выклікаў для змешаных каманд у Неапалі, штат Фларыда, пад назвай Grant Thornton Invitational.

Гэты фармат унікальны ў цяперашнім прафесійным гольф-ландшафце, дзе мужчыны і жанчыны змагаюцца за роўныя прызавыя грошы: агульны кашалёк складае 4 мільёны долараў. Спаборніцтвы з 16 камандамі і 32 гульцамі будуць праходзіць у тры раўнды ў гольф-клубах Tiburon і The Ritz-Carlton Naples з тэлевізійным асвятленнем на NBC і Golf Channel.

"Паколькі мы імкнемся атрымаць выгаду з растучай цікавасці да гульні ў гольф, даданне змешаных спаборніцтваў у каляндар было прыярытэтам", - сказаў камісар PGA Tour Джэй Монахан, які прызнаў тытульнага спонсара за дапамогу ў правядзенні мерапрыемства . Грант Торнтан з'яўляецца афіцыйным маркетынгавым партнёрам PGA Tour і лічыць шэраг прафесійных гульцоў у гольф амбасадарамі, сярод іх Тоні Фінаў, Рыкі Фаўлер, Кэмеран Чэмп, Мэл Рэйд і сёстры Нэлі і Джэсіка Корда.

Фінау аб'яднаецца з Нэлі Корда і сказаў, што вельмі рады быць сярод тых, хто будзе ўдзельнічаць у інклюзіўным новым змешаным мерапрыемстве, якое замяняе QBE Shootout. Жанчыны і дзяўчаты цяпер складаюць адну чвэрць з 25.6 мільёна рэкрэацыйных гульцоў у гольф у ЗША, па дадзеных Нацыянальнага фонду гольфа, што адпавядае самаму высокаму паказчыку за ўсю гісторыю.

«Спартсмены PGA TOUR, якія будуць гуляць разам з лепшымі спартсменамі з LPGA Tour, будуць неверагоднымі для нашых фанатаў», — сказаў Фінаў. «Яны даўно чагосьці такога хацелі».

Апошні раз гэта здарылася яшчэ ў 1999 годзе, калі тандэм Лоры Дэвіс і Джона Дэйлі завяршыў неверагоднае вяртанне ў апошні раунд на фінальным выпуску JCPenney Classic — таксама ў снежні і таксама ў Фларыдзе. Дэвіс і Дэйлі пераадолелі дэфіцыт у пяць удараў у нядзелю, зрабіўшы 7-менш-пар 64 у альтэрнатыўным фармаце кідка, а затым перамаглі Пола Азінгера і Се Ры Пака ў плэй-оф, калі Дэвіс кінуў 30-футавы ўдар у плэй-оф на трэцім дадатковым адтуліну.

Дэталі фармату Grant Thornton Invitational яшчэ знаходзяцца ў распрацоўцы.