Піклбол ператвараецца ў вялікі бізнес з турнірамі, інвестыцыямі

Каля васьмі гадоў таму, калі браты Роб Барнс, якому тады было 19 гадоў, і Майк Барнс, якому тады быў 21 год, заснавалі вытворца вяслоў для марынавання, яны сустрэлі шмат скептычных поглядаў.

«Мы згадвалі слова «салёны мяч» — людзі казалі: «Што гэта?» Тады ніхто не ведаў пра гэты від спорту, але цяпер, калі мы гаворым пра піклбол, амаль кожны чуў пра яго і хоча паспрабаваць», — сказаў Майк Барнс..

Назва віду спорту, мудрагелістая і невобразная, можа выклікаць вобраз павольнай гульні, у якую гуляюць пенсіянеры ў Фларыдзе. Але вяслярны від спорту — нешта сярэдняе паміж тэнісам, бадмінтонам і настольным тэнісам — зараз з'яўляецца самым хуткарослым відам спорту ў Амерыцы і выклікае вялікую цікавасць і фінансавыя інвестыцыі.

«Гэтаму сапраўды так лёгка навучыцца», — сказаў Роб Барнс. «З Pickleball вы можаце хадзіць туды са сваімі бабулямі і дзядулямі, бацькамі, быць на розных узроўнях і па-ранейшаму атрымліваць асалоду ад гульні. Такім чынам, мы лічым, што гэта спрыяе гэтаму масаваму росту і гэтай залежнасці, якую людзі маюць ад гэтага віду спорту».

Сёння два браты з Айдаха з'яўляюцца генеральнымі дырэктарамі вытворцы веславання Selkirk, аднаго з лепшых вытворцаў спартыўнага абсталявання. Нядаўна яны падпісалі здзелку з буйным рознічным гандлем Costco прадаваць сваё абсталяванне па ўсёй краіне.

"Гэта вельмі цікава бачыць, як яны ўкладваюць грошы ў спорт", - сказаў Роб Барнс.

Pickleball можа пахваліцца 4.8 мільёна гульцоў у мінулым годзе ў ЗША, тэмп росту ўдзелу ў 39.3% з 2019 года, па дадзеных Асацыяцыі індустрыі спорту і фітнесу Галоўная справаздача аб удзеле за 2022 год. А з 2020 па 2021 год найбольш хуткі рост быў сярод маладых гульцоў; удзел сярод 6-17-гадовых і 18-24-гадовых узрос на 21%.

Новае захапленне цяжка не заўважыць. Тэнісныя корты па ўсёй краіне пераўтвараюцца ў пляцоўкі для піклбола. Гук, які выдае салёны мяч, калі ён трапляе ў вясло падзяляючы гарады і зводзіць з розуму негульцоў. Асноўныя сеткі вяшчання, такія як CBS, Fox Sports і Tennis Channel, цяпер транслююць матчы піклбола. Рознічным гандлярам падабаецца Эскізы таксама падпісваюць са спартсменамі піклбола, каб прадстаўляць іх брэнды.

У фінансавым плане прафесійны піклбол пашырыўся па ўсёй краіне і прыцягвае гучных імёнаў. Саўладальнік Milwaukee Bucks Марк Лары і прадпрымальнік Гэры Вайнярчук абодва зрабілі інвестыцыі ў Вышэйшую лігу Pickleball. Прыватны капітал таксама прымае ўдзел: уладальнік Carolina Hurricanes і прыватны інвестар Том Дандон нядаўна набылі Pro Pickleball Association і Pickleball Central.

Гаворачы аб сваіх інвестыцыях у спорт у 2021 годзе, Ласры сказаў Sports Business Journal: «Я думаю, вы будзеце шакаваныя тым, дзе гэта будзе праз пяць гадоў».

А яшчэ ёсць гульцы — былыя спартсмены з іншых відаў спорту, напрыклад, тэнісіст Андрэ Агасі, як мільярдэры Melinda Gates і знакамітасці, як Элен ДеДженерес, Леанарда Ды Капрыа і Kardashians усе называюць сябе гульцамі ў піклбол.

Для многіх гульня ў піклбол падчас пандэміі давала магчымасць падыхаць свежым паветрам і пазнаёміцца ​​з людзьмі ў новай суполцы ў той час, калі гэта было цяжка зрабіць. Спорт прыцягвае людзей усіх узростаў і спартыўных прафесій. (Насамрэч, чэмпіён клуба, у якім я гуляю, - 75-гадовы чалавек, які штодня нагадвае мне, колькі мне яшчэ трэба зрабіць).

Паводле статыстыкі, прадстаўленай SFIA і USA Pickleball, каля 60% удзельнікаў піклбола - мужчыны, але жанчыны прыходзяць у гэты від спорту больш хуткімі тэмпамі. Сярэдні ўзрост гульцоў працягвае падаць да 38.1 года ў мінулым годзе з 41 года ў 2020 годзе.

Яго раптоўная папулярнасць прывяла да рэзкага росту продажаў Піклбол Цэнтральны, найбуйнейшы рытэйлер у ЗША, які паведамляе аб павелічэнні адзінкавых продажаў на 30-40% з пачатку года. Кампанія Selkirk, якая належыць Barnes, плануе прадаць больш за мільён вяслоў да канца 2023 года. Сувыканаўчыя дырэктары заявілі, што з 2020 года памер кампаніі павялічыўся ўтрая.

"Пандэмія была вельмі добрай для піклбола", - сказаў Майк Барнс. «Ва ўсёй індустрыі сеткі былі раскуплены, вёслы, асабліва новыя вёслы, пачалі расці вельмі хутка, і з таго часу мы бачым, што рост працягваецца».

Чароўная хваля таксама вымылася на чужыя берагі.

Тэры Грэм, адзін з сузаснавальнікаў Адкрыты чэмпіянат ЗША па піклболе Minto 2022, убачыў магчымасць для бізнесу ў першыя дні спорту. У 2015 годзе яна і яе дзелавы партнёр Крыс Эвон звольніліся з Wilson Sporting Goods, дзе яны працавалі каля двух дзесяцігоддзяў.

«Я зразумела, што вось-вось адбудзецца гэты вялізны выбух [з марыналам]», — сказала яна. «Таму мы проста вырашылі пайсці ва-банк».

Разам яны займелі гандлёвую марку «US Open Pickleball» і пачалі тое, што яны называюць «найбуйнейшым турнірам па піклболу і вечарынкай у свеце» ў Неапалі, штат Фларыда. У працэсе яны дапамаглі ператварыць Іст-Неапаль Грамадскі парк у Меку для марынавання з 64 пляцоўкамі.

Сёлетні турнір стартаваў у пятніцу, а спаборніцтвы павінны пачацца ў нядзелю і працягвацца амаль увесь тыдзень. Амаль 3,000 гульцоў — як аматараў, так і прафесіяналаў, ва ўзросце ад 8 да 87 гадоў — будуць змагацца за 100,000 XNUMX долараў прызавога фонду.

Чэмпіянат будзе трансліравацца ў тэлеканале CBS Sports Network перад 25,000 40 гледачоў. Грэм кажа, што цяпер у турніру больш за 9 спонсараў і ён уносіць больш за XNUMX мільёнаў долараў у мясцовую эканоміку Неапаля, і людзі прылятаюць на мерапрыемства з усяго свету.

«Заняцца піклболам было найлепшым крокам, які мы зрабілі прафесійна ў нашым жыцці», — сказаў Грэм.

Група элітных аздараўленчых клубаў Life Time з больш чым 160 месцамі на 41 рынку дадае корты і таксама прымае ўдзел у турнірах на першым паверсе.

Працягласць жыцця заснавальнік і генеральны дырэктар Бахрам Акрадзі сказаў, што з кастрычніка кампанія дадала 84 пастаянныя корты ў 30 клубах. У мінулым месяцы, паводле яго слоў, 7,000 новых гульцоў заняліся спортам у клубах Life Time, што на 1,100% больш, чым за год.

Акрадзі кажа, што штодня гуляе ў піклбол (дадаючы, што за гэты працэс ён страціў ад 10 да 15 фунтаў) і што плануе вялікія інвестыцыі ў спорт для кампаніі, якую ён заснаваў амаль 30 гадоў таму.

«Я люблю гэты від спорту, таму што гэта першы від спорту, які я бачу, які аб'ядноўвае ўсю Амерыку. Ён даступны кожнаму і просты ў засваенні», — сказаў ён.

Клубы здароўя супрацоўнічаюць з Прафесійная асацыяцыя Pickleball для правядзення турніраў. У лютым Life Time прыняў больш за 700 гульцоў на сваім аб'екце ў Мінесоце.

Але Акрадзі кажа, што ён толькі пачынае.

«Да канца наступнага года мы плануем паставіць ад 600 да 700 спецыялізаваных пляцовак для піклбола па ўсёй краіне. Такім чынам, члены Life Time могуць удзельнічаць у мерапрыемствах, нават калі яны падарожнічаюць», — сказаў ён, дадаўшы, што кампанія інвестуе ад 50 да 75 мільёнаў долараў і пабудуе дадатковыя суды да канца года.

«За 40 з лішнім гадоў заняткаў спортам я бачыў розныя рэчы, якія прыходзілі і сыходзілі — атрымлівалі імпульс, а потым гублялі яго», — сказаў ён. «Гэты від спорту, я не бачу [гэтага]. Гэта проста прасцей і шырэй. Гэта аб'ядноўвае людзей, і сапраўды няма прычын, каб людзі не маглі гэтага рабіць».