Спаборніцтвы абаронцаў Pittsburgh Steelers афіцыйна пачынаюцца

Гэтым летам трэніровачны лагер зноў стаў трэніровачным лагерам для "Пітсбург Стылерз".

"Стылерз" вярнуліся ў каледж Сэнт-Вінсэнт у Латробе, Пенсільванія, упершыню з 2019 года. З-за пандэміі "Стылерз" былі вымушаныя праводзіць перадсезонныя трэніроўкі на "Хайнц Філд".

Ніхто не можа быць больш шчаслівым, чым трэнер Майк Томлін. Ён лічыць, што ад'езд у лагер стварае лепшую сувязь паміж гульцамі.

Тым не менш, хаця Стылеры вяртаюцца да сваіх старых месцаў, у іх ёсць нешта вельмі новае. Яны афіцыйна пачалі лагер на гэтым тыдні, не ведаючы, хто будзе іх стартавым абаронцам, калі яны адкрыюць сезон супраць дзеючага чэмпіёна AFC Bengals 11 верасня ў Цынцынаці.

Бэн Рэтлісбергер завяршыў кар'еру ў канцы мінулага сезона, завяршыўшы 18-гадовую кар'еру, якая паставіла яго на шлях да занясення ў Залу славы прафесійнага футбола ў Кантоне.

Апошні раз "Стылерз" хадзілі ў лагер з іншым QB1 у 2004 годзе.

У тым жа годзе "Стылерз" задрафтавалі Ротлісбергера ў першым раундзе. Ён пачаў лагер пад нумарам 2 у табліцы глыбіні пасля Томі Мэдакса, але выцесніў чалядніка ўсяго за тры гульні ў рэгулярным сезоне.

Томлін кажа, што існуе трохбаковая канкурэнцыя за замену Рэтлісбергера паміж Мітчам Трубіскі, Мэйсанам Рудольфам і Кені Пікетам. Томлін таксама кажа, што не будзе спяшацца з меркаваннямі, выбіраючы закваску.

«Я думаю, што з пункту гледжання кіраўніцтва важна не кантраляваць гэта, не быць занадта імпульсіўным», - сказаў Томлін.

У сакавіку ў якасці вольнага агента Трубіскі падпісаў двухгадовы кантракт на 14 мільёнаў долараў. Ён амаль не бачыў поле ў мінулым сезоне ў якасці дублёра Бафала Білз за Джошам Аленам.

Тым не менш, Трубіскі адрозніваецца тым, што стаў другім абраным на драфце 2017 года. Ён стартаваў у 50 гульнях за Chicago Bears за чатыры сезоны, склаўшы рэкорд 29-21, двойчы вывеўшы іх у плэй-оф і адзін раз абраўшы ў Pro Bowl.

Тым не менш, Чыкага не выкарыстаў опцыю пятага года ў кантракце пачаткоўца Трубіскі перад сезонам 2020 года і не спрабаваў паўторна падпісаць з ім кантракт, калі ён дасягнуў свабоднага волі. На адкрытым рынку вясной 2021 года Трубіскі не мог знайсці каманду, зацікаўленую ў ім, нават каб змагацца за пачатковую працу.

Аднак Стылерз лічыць, што Трубіскі можа выратаваць сваю кар'еру ў Пітсбургу.

Рудольф правёў усю сваю кар'еру ў "Стылерз" з моманту выбару ў трэцім раўндзе драфта ў 2018 годзе. У той час генеральны менеджэр Кевін Колберт, які зараз выйшаў на пенсію, сказаў, што скаўцкі аддзел каманды даў ацэнку Рудольфу ў першым раўндзе.

Але Рудольф не апраўдаў гэтага патрабавання.

Яму не ўдалося ўзяць пад свой кантроль пачатковую працу ў 2020 годзе, калі Ротлісбергер атрымаў траўму локця ў канцы сезона на 2-м тыдні. У рэшце рэшт, свабодны агент Дэўлін «Качка» Ходжэс, які не быў выбраны ў драфце, замяніў Рудольфа на пасадзе QB1. З тых часоў Ходжэс не здымаў ніводнай гульні рэгулярнага сезона НФЛ.

За 10 стартаў кар'еры Рудольф мае рэкорд 5-4-1, і гэта яго апошні шанец даказаць, што ён можа быць стартарам у Пітсбургу.

Выбар заўзятараў у дэрбі абаронцы - Кені Пікет, іх выбар у першым раўндзе драфта ў гэтым годзе з Універсітэта Пітсбурга. Ён першы QB, узяты ў першым раўндзе Стылерз пасля Ротлісбергера.

Стылерс добра ведаюць Пікетта. Яны і Піт падзяляюць і Heinz Field, і трэніровачны комплекс у гарадскім раёне Саўт-Сайд. Пікет правёў пяць сезонаў у Піце і згуляў у 52 гульнях.

У 2021 годзе ў Пікета быў сезон на працягу многіх гадоў, калі ён пасаваў за 4,319 ярдаў і 42 прызямлення, у той час як быў перахоплены ўсяго сем разоў з 497 спроб. У мінулым сезоне ён прывёў "Пантэр" да іх першага ў гісторыі тытула ACC і заняў трэцяе месца ў Heisman Trophy, уступіўшы Брайсу Янгу з Алабамы і Эйдану Хатчынсану з Мічыгана.

Тым не менш Пікет пачынае ўсё спачатку ў НФЛ. У пэўным сэнсе таксама Трубіскі і Рудольф.

Варта цікава правесці час у мудрагелістым універсітэцкім гарадку ў Лаўрэльскім нагор'і Заходняй Пенсільваніі.