Рэйнальда Лопес - нечаканы ключ для тонкага штаба пітчынгу Уайт Сокс

Рэйнальда Лопес, набыты разам з Лукасам Джоліта і Дэйнам Данінгам у 2016 годзе ў выніку абмену з Washington Nationals, часта быў забытым чалавекам для White Sox. Але яны ніколі не гублялі ўліку яго цяперашняй кошту і патэнцыялу ў будучыні, падаўжаючы яму арбітражныя правы на тры гады запар, у тым ліку ў той час, калі ён быў кандыдатам без тэндэраў.

Лопес стаў найважнейшай часткай раўнання для мэнэджара-пачаткоўца Пэдра Грыфоля.

Незразумела, як Грыфол і трэнер па пітчынгу Ітан Кац будуць выкарыстоўваць 29-гадовага юнака, хуткасць якога ўзляцела пасля таго, як у мінулым сезоне ён быў пераведзены ў КПЗ. Ён разглядае магчымасць як запоўніць пустэчу, пакуль Ліам Хендрыкс праходзіць лячэнне ад неходжкинской лімфамы, так і прыняць удзел у ратацыі, калі Майк Клевінджэр будзе адхілены або адпраўлены ў адміністрацыйны адпачынак пасля расследавання абвінавачанняў у хатнім гвалце.

Гэта ясна: «Уайт Сокс» патрабуе сур'ёзнага ўкладу Лопеса ў яго сезон прагулак, калі яны накіроўваюцца да вясновых трэніровак з інвентаром для падачы значна меншым, чым яны планавалі.

Джоні Куэта, выратавальнік пасля падпісання пагаднення з другараднай лігай незадоўга да мінулага сезона, заўсёды хацеў большага кантракту, чым быў гатовы даць яму генеральны дырэктар Рык Хан. Куэта (Маямі) і гульца з некалькімі падачамі Вінс Веласкес (Пітсбург) сышлі, каб перайсці ў іншае месца, у выніку чаго Сокс прайграў амаль на 225 падач паміж імі.

У іх вярнуліся толькі чатыры пітчары з шасці лепшых падач, і гэтыя чацвёра (Дылан Сіз, Джаліта, Лэнс Лін і Майкл Копеч) гулялі ў сярэднім толькі 146 2/3 падач. КПЗ сапраўды мае некаторую глыбіню з ветэранамі Кендалам Грэйвенам, Джо Келі, Ааронам Баммерам, Хасэ Руісам і Джэйкам Дыкманам, але няўпэўнены статус Клевінджэра навісае над пітчынгам.

Клевінджэр, які меў 38-18 балаў і сярэдні бал 2.96 за "Кліўленд" у 2017-19 гадах, аднавіўся пасля аперацыі Томі Джона, каб выйсці на 4.33 ERA за 114 1/3 падач за Сан-Дыега ў мінулым сезоне. Хан падпісаў з ім пагадненне на адзін год і апцыён на 12 мільёнаў долараў, уключаючы выкуп у 4 мільёны долараў на 2024 год.

Клевінджэр павінен уз'яднацца з Кацам, якога ён трэніраваў у сістэме ніжэйшай лігі "Анёлаў". Кац сказаў Athletic, што яго мэта - вярнуць Клевінджэру "Не". 1 або № 2 у вашай ратацыі», але гэты працэс прыпынены, пакуль MLB працягвае расследаванне, пачатае, як паведамляецца, у сезоне 2022.

"Уайт Сокс" заявілі, што не ведалі аб гэтай праблеме, калі падпісалі кантракт з ім 29 лістапада, і не былі вядомыя публічна да справаздачы Брытані Гіролі і Кэці Стрэнг з "Атлетыка" тыдзень таму.

Хан наўрад ці знойдзе страхоўку ад сітуацыі з Клевінджэрам, нават калі ён зможа павялічыць заработную плату, якая ў цяперашні час складае 176 мільёнаў долараў у дзень адкрыцця. Майкл Вача з'яўляецца найбольш шанаваным варыянтам на рынку, а Зак Грэйнке, Дылан Бандзі, Крыс Арчэр, Дэвід Прайс, Джо Рос і Чад Кул таксама не падпісаліся.

Сярод унутраных варыянтаў Лопес далучаецца да Дэвіса Марціна, Джымі Ламберта, Джонатана Стывера і Джэйсана Білуса. Але паколькі ён правёў сезон 2.0 fWAR — яго лепшы з 19 года — у мінулым сезоне, згуляўшы 60 выступленняў на замену, Сокс ведаюць, якую каштоўнасць Лопес можа прынесці КПЗ. У яго няма вопыту ў больш блізкай ролі — у той час як у мінулым сезоне ён быў тэхнічна 0-за-5 у сітуацыях захавання, ён увайшоў у гульню ў шостым ці сёмым падачах у гэтых выступленнях — і будзе разглядацца як эксперымент дзявятага інінга.

Але ці гатовы ён таксама ўнесці сур'ёзны ўклад у якасці стартара? Хуткасць Лопеса павялічылася з сярэдзіны 90-х да 97.1 у мінулым сезоне, працуючы ў тандэме з паўзунком магутнасці, каб атрымаць 0.951 WHIP і 4.9 каэфіцыента страйк-аут/ход. Ён ашчадна кідаў крывыя шары (7%) і змены (5%), але значэнні падачы Fangraphs ацэньваюць іх як эфектыўныя, што сведчыць аб тым, што ў яго лепшы склад падачы, чым у пачатку кар'еры, калі ён выкарыстоўваўся ў якасці стартара.

Грэйвман, Келі, Руіс, Баммер і Дыкман даюць Грыфолю і Кацу творы, якія яны могуць выкарыстоўваць для індывідуальнага падыходу да камісій, пакуль Хендрыкс знаходзіцца ў баку. Гэта вызваліла б Лопеса ад таго, каб зрабіць больш за 30 стартаў, як ён рабіў у 2018 і 19 гадах.

Яго босы павінны знайсці найбольш прыдатны варыянт.