Сіэтл Сіхокс, магчыма, прыйдзецца перагледзець сітуацыю QB з Джына Смітам

У рэшце рэшт, "Сіэтл Сіхокс" можа не стаць гульнёй у плэй-оф.

Пасля паразы "Сіхокс" ад "Канзас-Сіці Чыфс" з лікам 24-10 на 16-м тыдні Сіэтл апусціўся да 7-8. Гэта паражэнне стала пятым паражэннем Сіэтла за апошнія шэсць гульняў.

Гэта таксама азнаменавала некаторы далейшы рэгрэс у параўнанні з Гена Смітам.

Пасля сенсацыйнага пачатку сезона 32-гадовы абаронца нарэшце астыў. За апошнія тры гульні рэйтынг пасоў Сміта апусціўся ніжэй за 91.0 у кожным з гэтых спаборніцтваў.

Да 13-га тыдня ў Сміта было толькі дзве такія гульні.

Сутыкнуўшыся з абарончым падраздзяленнем Chiefs ніжэйшага ўзроўню — яны ўступілі ў гульню, заняўшы 20-е месца ў лізе, набіраючы ў сярэднім 23.0 ачкі за гульню — ветэран-абаронца не мог нічога зрабіць праз паветра.

У першым тайме Сміт кінуў усяго 81 ярд паса — 71 ярд у адзін толькі ДК Меткалф — і меў усяго 130 ярдаў паса, калі Сіэтл узяў верх, засталося менш за пяць хвілін да апошняй атакі ў гульні. Відавочна, што адсутнасць вядучага прымача, Тайлера Локетта, моцна паўплывала на барацьбу Сіхокс супраць пасрэднага абарончага падраздзялення.

Seahawks не забілі тачдаўн, пакуль гульня не была дасяжнай, засталося крыху больш за дзве хвіліны.

Гэта не азначае, што Сміт з'яўляецца прычынай гібелі Сіэтла пасля пачатку сезона 6-3 і лідэрства NFC West на працягу першых дзевяці тыдняў. Самая галоўная віна - гэта абарона "Сіхокс", якая з'явілася на 16-м тыдні і дазволіла набраць 161.1 ярда за гульню за апошнія тры гульні.

Тым не менш, стала відавочным, што Сміт, магчыма, не зможа падтрымліваць элітную форму, якую ён дэманстраваў раней у сезоне, на працягу ўсяго 17 гульняў.

Гэта не зусім дзіўна, улічваючы, што Сміт на працягу ўсёй сваёй кар'еры служыў у якасці падмастачніка, не выступаючы ў якасці галоўнага стартара з сезона 2014 года.

Сміт даказаў, што ён сапраўды стартавы абаронца ў гэтай лізе. Уступаючы ў гульню, 32-гадовы яшчэ узначаліў лігу па адсотку выканання (71.4%), што стала б пятай адзнакай за адзін сезон у гісторыі НФЛ. Прафесійны кацялок 2022 года таксама пачаў 16-ы тыдзень займае чацвёртае месца ў пасах прызямлення і займае другое месца ў рэйтынгу прахадных.

Тым не менш, ён таксама зрабіў некалькі дарагіх перахопаў у надзеях Сіэтла на плэй-оф — у тым ліку адзін у энд-зоне ў сярэдзіне чацвёртай чвэрці супраць Чыфс — пяць толькі за апошнія пяць тыдняў. Для параўнання, Сміт зрабіў усяго чатыры перахопы за першыя 10 гульняў сезона.

«Сіэтл» увайшоў у сезон з нізкімі чаканнямі, і многія назіральнікі сапраўды лічылі, што «Сіхокс» будзе найгоршай камандай у лізе.

«Сіхокс», безумоўна, перасягнулі чаканні ў гэтым сезоне, і гэта шмат у чым дзякуючы гульні Сміта. Улічваючы, што такія прэтэндэнты ў плэй-оф уайлд-кард, як New York Giants (8-7-1) і Detroit Lions (7-8), таксама прайгралі ключавыя гульні на 16-м тыдні, у Сіэтла ўсё яшчэ ёсць шанец заваяваць месца ў плэй-оф. Яны сутыкнуцца з камандамі з рэкордамі паражэнняў у "Нью-Ёрк Джэтс" і "Лос-Анджэлес Рэмс" за апошнія два тыдні сезона.

З улікам сказанага, Сіхокс сапраўды маюць два выбары ў першым раўндзе драфта ў наступным годзе. Верагодна, у іх будзе адзін выбар у пяцёрку пасля абмену Расэла Уілсана на "Дэнвер Бронкас".

Сіэтлу, безумоўна, варта ўзмацніць сваю пярэднюю семёрку дамінуючым пасам або пярэдняй семёркай. Тым не менш, яны могуць падумаць аб выбары абаронцы разам са сваім іншым выбарам, асабліва калі ўлічыць, наколькі глыбокі клас абаронцы ў 2023 годзе.

CBS Sports Раян Уілсан фактычна прагназуе, што Сіхокс выберуць абаронцу Універсітэта Фларыды Энтані Рычардсана пад агульным 15-м нумарам на драфце НФЛ 2023 года. Уілсан тлумачыць, як Сміт не можа быць доўгатэрміновым адказам у Сіэтле.

«Джына Сміт правёў фенаменальны сезон, і ёсць усе падставы меркаваць, што ён заслугоўвае быць стартарам Сіхокс у 23-м. Але цяпер у яго кантракт на адзін год, і нават калі Сіэтл верне яго, скажам, на два гады, гэта лепшы выпадак для Рычардсана, якому, магчыма, спатрэбіцца час, каб увайсці ў ролю. Ён адна з самых цікавых перспектыў у гэтым класе. Так, у яго мала вопыту, але яго фізічныя інструменты рэдкія.

Перад нядаўнім заносам «Сіхокс» — калі яны яшчэ былі з лікам 6-4 — адзін генеральны менеджэр НФЛ меркаваў, што Сміт падпіша кантракт на суму ад 30 да 35 мільёнаў долараў у год, або атрымае ярлык франшызы. Гэта гучыць прыкладна правільна, улічваючы Over The Cap таксама праецыруе ацэнку кантракта Сміта прыкладна 37 мільёнаў долараў у год.

"Я думаю, што ад 30 [мільёнаў] да 35 мільёнаў долараў за сезон - гэта правільна", - сказаў адзін генеральны менеджэр сказаў Yahoo Sports. «Хоць мяне не здзівіць, калі яны выкарыстаюць на ім цэтлік франшызы, каб пераканацца ў гэтым яшчэ адзін год».

Незалежна ад таго, выйдуць Сіхокс у плэй-оф ці не, Сміт, несумненна, заслужыў стартавую працу ў наступным сезоне.

Тым не менш, ёсць падставы для турботы аб тым, ці з'яўляецца Сміт доўгатэрміновым адказам у якасці абаронцы франшызы.

Безумоўна, Сміт з'яўляецца абаронцам франшызы Сіхокс, які ўступае ў міжсезонне. Але Сіэтлу трэба шукаць свайго абаронцу будучыні, на ўсялякі выпадак, калі сезон Сміта ў 2022 годзе апынецца міражом.