Невялікія тэатры, прамоўтэры, якія змагаюцца за тое, каб прэтэндаваць на дапамогу Covid

Як і многія грамадскія тэатры па ўсёй краіне, Тэатр-студыя зачыніў свае дзверы ў сакавіку 2020 года з-за пандэміі коронавіруса і не адкрываўся цалкам больш за год.

Продажы, якія тэатр Літл-Рок, штат Арканзас, сабраў з трансляцыі падзей у Інтэрнэце або правядзення выступленняў на свежым паветры, мала спрыялі пакрыццю даўгоў, якія пачалі назапашвацца па аплаце арэнды, камунальных паслуг і страхоўкі. Затым яго скарбнік Аманда Кенэдзі пачула аб патэнцыйным выратавальным кругу: праграме грантаў для аператараў зачыненых месцаў Адміністрацыі малога бізнесу. Фонд у 16 ​​мільярдаў долараў быў створаны для падтрымання індустрыі жывых забаў. Азнаёміўшыся з дэталямі праграмы, Кэнэдзі чакаў, што тэатр-студыя зможа запатрабаваць грантаў у памеры 135,000 XNUMX долараў.

Кэнэдзі, сертыфікаваны публічны акаўнт, сказала, што разглядае праграму як «даходку, якая нам вельмі патрэбна».

«У нас ёсць крэдыты, і я не ведаю, колькі часу нам спатрэбіцца, каб выйсці на пенсію ... без гранта», - сказала яна. «Мне балюча думаць пра тое, што гэты цяжар ускладзены на гэты тэатр».

Але ў просьбе Тэатра-студыі аб дапамозе было адмоўлена. Цяпер ён апынуўся ў групе невялікіх аператараў, якія сцвярджаюць, што яны сапраўды маюць права на атрыманне дапамогі. Некаторыя звяртаюцца ў суд, бо бачылі, што падобныя прадпрыемствы атрымалі розныя адказы. Некаторыя кажуць, што тлумачэнняў аб тым, чаму ім было адмоўлена ў грантах, адсутнічалі, і што нераўнамернае размеркаванне паставіла іх у нявыгаднае канкурэнтнае становішча ў галіны. Акрамя гэтага, прыхільнікі жывых мерапрыемстваў сцвярджаюць, што больш шырокая галіна ўвогуле была па-за межамі праграмы, і цяпер ідзе гонка, каб атрымаць новы пакет дапамогі мільёнам, якія заявілі, што засталіся ў цемры.

«Я наогул не бачыла гэтага», — сказала Кэнэдзі, успамінаючы свой вопыт. «У нас практычна былі сродкі, выдаткаваныя ў нашых галовах — у нашых бюджэтах — таму што гэта было амаль упэўнена, што гэта будзе».

У красавіку мінулага года Кэнэдзі зайшоў на партал у першы дзень, каб падаць заяўку на тэатр. Як і многія іншыя, яна не змагла прайсці праз збоі ў разгортванні. Сам партал закрыўся ў першы ж дзень. Праз некалькі тыдняў, пасля перазапуску партала, заяўка была пададзена.

Кэнэдзі адчуваў сябе ўпэўнена. Але ў ліпені прыйшоў ліст з просьбай Кэнэдзі праверыць партал праграмы. Пасля ўваходу ў сістэму яна сказала, што даведалася, што ў тэатр было адмоўлена, але не чаму. Кэнэдзі абскардзіў гэтае рашэнне і атрымаў ліст у жніўні. У чарговы раз тэатру без тлумачэння прычын адмовілі.

Яна спадзявалася, што адмова была памылкай. Тэатр сутыкнуўся з асобным пытаннем з просьбай аб дапамозе ў рамках праграмы пазыкі ў выпадку катастрофы ў выпадку эканамічнага пашкоджання. Быў выпадак памылковай ідэнтычнасці, які спыніў фінансаванне, але ён быў вырашаны. На гэты раз гэтага не было.

Безумоўна, праграма SVOG дапамагла многім пляцоўкам і аператарам з моманту яе запуску гэтай вясной. Было прафінансавана больш за 12,000 13.6 першапачатковых і дадатковых грантаў на суму больш за 4,500 мільярда долараў. Але, паводле звестак SBA, больш за XNUMX заяўнікаў былі адхіленыя.

Мэцью Моква, партнёр юрыдычнай фірмы Maher у Уінтэр-Парку, штат Фларыда, разглядае патэнцыйныя прэтэнзіі да SBA з камандай з дзвюх іншых фірмаў у Місуры і Вашынгтоне, акруга Калумбія. З амаль 200 запытаў, якія група атрымала, юрыдычная група афіцыйна разгледзеў больш за 100 асобных спраў, сказаў Моква. Значная колькасць, здаецца, адпавядае статутным крытэрам SVOG, што сведчыць аб неабходнасці прыняць меры супраць SBA, сказаў ён. На сённяшні дзень было ўзбуджана каля 25 спраў, сказаў Моква, яго фірма прадстаўляе шэсць.

Тлумачэнні, якія гэтыя кліенты і патэнцыйныя кліенты атрымалі аб іх адмовах, былі «недастатковымі», сказаў Моква. Ён дадаў, што атрымаць дадатковую інфармацыю ад SBA для большасці не было магчымасцю.

Напрыклад, адзін кліент тэлефанаваў у агенцтва некалькі разоў на дзень на працягу многіх дзён, спрабуючы атрымаць больш інфармацыі аб адхіленай заяўцы, але не змог ні з кім звязацца, сказаў Моква. Больш за тое, многія заяўнікі, якім было адмоўлена, могуць назваць ад пяці да 10 сваіх бліжэйшых канкурэнтаў, якія атрымалі фінансаванне, ствараючы няроўныя ўмовы для аператараў, якія спрабуюць вярнуцца, сказаў ён.

"Гэта ненаўмыснае наступства гэтай праграмы, але, не разгортваючы яе раўнамерна, урад выпадкова выбірае пераможцаў і тых, хто прайграў у пэўных галінах", - сказаў Моква. «Гэта сапраўды балюча».

У SBA адмовіліся каментаваць судовы працэс.

Тэатр-студыя кансультуецца з адвакатам, ці ёсць у яго падставы для пазову. У рамках апеляцыі яго заяўка прайшла ўсебаковую праверку, сказаў Кэнэдзі.

Паводле электронных лістоў, прагледжаных CNBC, SBA паведаміў Кэнэдзі, што заяўка Studio Theatre была адмоўлена, таму што, як некамерцыйная арганізацыя, яна не плаціць сваім выканаўцам. Але правілы адбору SBA, здаецца, вызваляюць некамерцыйныя арганізацыі ад неабходнасці плаціць выканаўцам.

«Пры ўмове, што сцэны некамерцыйнай арганізацыі жывога выканальніцкага мастацтва вырабляюцца і кіруюцца ў асноўным аплачваемымі супрацоўнікамі, выкарыстанне валанцёраў у пастаноўцы не будзе дыскваліфікаваць іх», - гаворыцца ў спісе часта задаваных пытанняў аб праграме SBA.

Гранты былі прафінансаваны для суседніх некамерцыйных грамадскіх тэатраў, уключаючы грамадскі тэатр Argenta ў Норт-Літл-Рок і Royal Players у Бентане, штат Арканзас, згодна з абедзвюма арганізацыямі і дадзенымі праграмы SBA. Абодва тэатры амаль ідэнтычны тэатру-студыі ў матэрыяльных аспектах, у тым ліку не плацяць артыстам, сказаў Кэнэдзі.

«Гэта быў амаль год рэальных фінансавых цяжкасцяў, але і эмацыйных цяжкасцяў, калі нам сказалі: «Вось што-то можа дапамагчы вам, вось вам выратавальны круг», - сказаў Кэнэдзі. «А потым гэта прыпыняецца, і гэтая надзея адмаўляецца зноў і зноў і зноў».

Майк Савас апынуўся ў такім жа становішчы, што і Кенэдзі, таму што яму таксама было адмоўлена ў гранце, і ён атрымаў адмову пасля апеляцыі. Савас кіруе Superfan Live, кампаніяй па прасоўванні канцэртаў і мерапрыемстваў, якая базуецца ў Кліруотэр, штат Фларыда. Ён прадае VIP-досвед фанатам у якасці арганізатара мерапрыемстваў і нядаўна працаваў у турах з Genesis і Big Apple Circus.

Саваш шукаў дапамогі ў памеры больш за паўмільёна долараў і сказаў, што яго бізнэс быў блізкі да банкруцтва, чакаючы дапамогі. Акрамя таго, ён сказаў, што яго ўласныя сябры і канкурэнты, якія вядуць падобны бізнес, былі ўхваленыя. Ён лічыць, што прычына яго адмовы была незразумелай, і разглядае магчымасць падаць у суд, але занепакоены тым, што ўзяць на сябе дадатковыя даўгі.

«Гэта было неахайна, і гэта непаслядоўна. ... Калі ўсе ў адным вядры не атрымалі зацвярджэння, добра», - сказаў ён. «Але каб адна арганізацыя атрымала зацвярджэнне, а іншая не атрымала ўхвалення ў тым жа самым бізнэсе. Гэта не мае сэнсу».

Чалавек, знаёмы з працэсам федэральных грантаў, які не меў права размаўляць з прэсай, сказаў, што ў той час як заяўкі на гранты разглядаюцца асобамі, якія прытрымліваюцца стандартызаваных крытэрыяў, асобныя рэцэнзенты заявак могуць выкарыстоўваць розныя парогі або розную інтэрпрэтацыю дадзеных падчас праверкі заявак, праграмна або працэсы фінансавага агляду. Кожны з іх можа паўплываць на фазу выдзялення грантаў, што, у сваю чаргу, можа прывесці да памылковых адмоваў.

У SBA адмовіліся каментаваць дэталі працэсу праверкі. Але сказаў гэта быў адначасова «творчым і адданым» у прадастаўленні заяўнікам усіх магчымасцяў для атрымання фінансавання.

Агенцтва запрасіла больш за 5,000 заяўнікаў абскардзіць рашэнні аб адмове SVOG, і каля 3,000 прадпрыемстваў пагадзіліся, сказаў у заяве Д'едра Генры-Спайрс, старэйшы саветнік праграм Covid SBA. SBA таксама запрасіла каля 2,000 атрымальнікаў грантаў перагледзець суму іх узнагарод, і каля 800 грантаатрымальнікаў прынялі гэтую прапанову, сказала яна.

SBA не ўдакладніў, колькі заяўнікаў пакінулі ў сіле папярэдняе рашэнне і колькі атрымалі дадатковае фінансаванне.

У інтэрв'ю для гэтай гісторыі адміністратар SBA Ізабэль Гусман заявіла, што працэс апеляцыі і разгляду павінны гарантаваць, што ўсе заяўнікі маглі «справядліва атрымаць» доступ да фінансавання, і каб заяўкі былі справядліва разгледжаны. Не каментуючы асобныя заяўкі, Гусман сказаў, што крытэрыі адбору складаныя і што, хоць заяўнікі могуць здавацца падобнымі, яны могуць не апынуцца. Адміністратар дадаў, што калі заяўнікам будзе афіцыйна адмоўлена, будзе прадастаўлена больш падрабязная інфармацыя аб тым, чаму яны не маюць права, калі гэта так.

«Гэта могуць быць такія рэчы, як, напрыклад, музей. У аднаго ёсць фактычнае фіксаванае сядзенне, што з'яўляецца патрабаваннем, а ў другога няма», - сказаў Гусман. «Можа, гэта глядзельная зала, але са здымнымі крэсламі. І таму гэта тое, што можа быць незразумелым для грамадскасці, але гэта нюанс. Іх арганізацыйная структура, іх права ўласнасці могуць паўплываць на іх права. Ёсць канкрэтныя праблемы, якія можа раскрыць асобная заяўка, якія, вядома, мы не можам апублікаваць».

Між тым, прыхільнікі больш шырокай дапамогі за межы праграмы SVOG па-ранейшаму спадзяюцца, што Кангрэс прыйдзе.

Кааліцыя Live Events была створана ў красавіку 2020 года, калі пачалася пандэмія коронавіруса, і група заявіла, што прадстаўляе больш за 1 мільён малых прадпрыемстваў, у якіх працуюць 12 мільёнаў чалавек і кошт якіх складае 872 мільярды долараў. Група заявіла, што 92% членаў малога бізнесу - якія прадстаўляюць выставы, карпаратыўныя мерапрыемствы, вяселлі, мясцовыя акруговыя кірмашы і многае іншае - не прэтэндуюць на дапамогу ў рамках праграмы або Фонду рэвіталізацыі рэстаранаў.

У той час як SVOG дапамагаў закрытым пляцоўкам, відавочна, што праграма не «зайшла дастаткова далёка», каб дапамагчы закулісным работнікам, якія арганізоўваюць жывыя мерапрыемствы, сказала Вэндзі Портэр, віцэ-старшыня групы па ўрадавых справах.  

"Вы толькі ратуеце сцэны", - сказаў Портэр, які валодае кампаніяй па мерапрыемствах, якая была зачынена. «Вам не хапае астатняй часткі нашай галіны, якой з'яўляюцца ўсе сэрвісныя кампаніі — пляніроўшчыкі, асвятленне і аўтамабілі. Усе, хто ажыўляе падзею, засталіся па-за мовай. Яны хацелі захаваць пляцоўкі, але, шчыра кажучы, калі вы не выратуеце нас астатніх, у вас застаецца толькі пусты пакой».

Група звязалася з заканадаўцамі, каб дамагчыся больш шырокай падтрымкі, але было відавочна, што большы пакет дапамогі ў той час было б больш складаным. Па дадзеных кааліцыі, у Палаце прадстаўнікоў і Сенаце вядзецца актыўная праца над заканадаўствам, каб атрымаць выратавальны круг для прадпрымальнікаў, якія працуюць за кулісамі. Але Портэр сказаў, што некаторыя ўдзельнікі страцілі свой бізнэс за апошнія 15 месяцаў.

У той час як праграмы SBA, такія як Праграма абароны зарплаты і EIDL, забяспечвалі больш кароткі выратавальны круг, індустрыя жывых мерапрыемстваў яшчэ не адкрылася цалкам. Восеньскае апытанне кааліцыі паказала, што амаль палова рэспандэнтаў заявіла, што ад 60% да 100% іх браніраванняў на восень і зіму былі адменены з-за дэльта-варыянту. І Omicron наносіць падобны хаос: брадвейскія шоу адмяняюць выступы, парушаюцца паездкі, а спажывецкі давер наносіць чарговы ўдар.

«Сапраўды цяжка глядзець, як усе мае калегі праходзяць праз гэта. Гэта сродкі да існавання людзей, над якімі яны працавалі дзесяцігоддзямі. І ніхто не слухае», — сказаў Портэр.

Тым часам Саваш зноў у дарозе, знаходзячы творчыя спосабы заставацца на плаву ў сваёй справе. Ён спадзяецца, што зможа працягваць гастролі і прапаноўваць фанатам вопыт, нягледзячы на ​​цяжар даўгоў і нявызначанасць, якія навісаюць над працэсам гранта.

«Гэта было як трапіць на горшыя ў свеце амерыканскія горкі. Былі ўздымы. Былі падзенні. Было 360 кручэнняў», - сказаў ён. «Не ведаючы, ці вернецца індустрыя, не ведаючы, ці адбудуцца шоу. Не ведаючы, ці зможам мы аплаціць нашы рахункі, ці будзем ухвалены, ці адмоўлены. І гэта было проста жахліва — і захапляльна — і расчаравала. На працягу ўсяго шляху слёзы і радасці».

"Я проста хачу сысці з гэтай паездкі, атрымаць грошы і вярнуцца да працы", - сказаў ён.

Калі ласка, напішыце парады па электроннай пошце [электронная пошта абаронена]