Марк Алманд з Soft Cell распавядае пра першы за 20 гадоў новы альбом дуэта і знакавы «Tainted Love»

Калі Soft Cell — легендарны брытанскі сінт-поп-дуэт у складзе спевака Марка Алманда і клавішніка Дэвіда Бола — выступіў на лонданскай O2 Arena у 2018 годзе, падзея была першапачаткова аплачана як развітальнае шоу для групы, якая была разам на працягу 40 гадоў. Праз два гады пасля таго канцэрту пандэмія каранавіруса змяніла свет і гурт таксама. «Я апынуўся без часу і ў дзіўным антыўтапічным свеце COVID і панікі, сапраўднай трагедыі і смутку, у спалучэнні з тым, што ўсе звар'яцелі», — успамінае цяпер Алманд. «Я думаю, што мы з Дэйвам падумалі: «Чорт вазьмі, чаму б не запісаць яшчэ адзін альбом?» У творчым плане ўсё гэта адчувалася нашмат больш Soft Cell, чым мая сольная праца. Думаю, мы творча ўпіваліся ў атмасферу таго часу».

Найбольш вядомыя такімі хітамі, як «Torch», «Memorabilia», «Say Hello, Wave Goodbye» і «Tainted Love», якія вызначылі электрапоп 1980-х гадоў, Soft Cell вярнуліся з вельмі своечасовым і адпаведна названым *Шчасце не ўключана, першы новы запіс дуэта за 20 гадоў. Акрамя таго, Soft Cell таксама будзе гастраляваць па ЗША ўпершыню за два дзесяцігоддзі, пачынаючы са жніўня, у якім яны таксама будуць граць свой класічны альбом 1981 года Нон-стоп эратычнае кабарэ у поўным аб'ёме.

"Дэйв дасылаў мне ідэі і мелодыі", - кажа Алманд *Шчасце не ўключана, «а потым я пішу тэксты і запісваю вакал і адпраўляю іх назад. Мы заўсёды так працавалі. На працягу многіх гадоў мы з Дэйвам творча рухаліся адзін да аднаго і напісалі некалькі выдатных песень, і не заўсёды для Soft Cell. Я працягваю вяртацца да гэтых двух светаў, да і пасля COVID, і цяпер мне здаецца, што ўсе стаўкі сарваныя».

Тэмы на *Шчасце не ўключана у такіх песнях, як «Tranquliser», «Heart Like Chernobyl» і «Bruises on All My Illusions» — апранутыя класічнымі рысамі Soft Cell харызматычнага вакалу Алмонда, электроннага чараўніцтва Болла і запамінальных мелодый дуэта, яны падсумоўваюць не толькі часы пандэміі, але і хаатычны стан свету за апошнія некалькі гадоў. «Я думаю, што вы маеце справу з тэмамі, якія маюць для вас значэнне, калі дасягаеце пэўнага ўзросту і выяўляеце, што, калі вам пашанцуе, усё, на што спадзяваліся або ўяўлялі, спраўджваецца, але толькі часткова», — тлумачыць спявак. «Нейкі скажоны і несуцяшальны погляд на будучыню. Але ў рэшце рэшт - калі гэта сапраўды канец - ёсць нітка аптымізму, якая прыходзіць з прыняццем таго, хто мы ёсць і дзе мы знаходзімся ў свеце. У цяперашні час у свеце пануе нейкае вар'яцтва, і здаецца, што ўсё гэта выбілася з ладу. Бясспрэчна, мы ўсе павінны былі адысці і назіраць, як жыццё, якое мы ведалі, распадаецца, ставіць пад сумнеў сябе і тое, што мае значэнне. Мяркую, каб падвесці вынікі нашага жыцця».

Адзін з сінглаў альбома, які адлюстроўвае гэты настрой, - гэта асляпляльны "Purple Zone", у якім Soft Cell аб'яднаўся з іншым вядомым брытанскім сінт-поп-дуэтам Pet Shop Boys. Па словах Алманда, удзельнікі Pet Shop Boys — Ніл Тэнант і Крыс Лоў — прысутнічалі на шоу Soft Cell і атрымалі асалоду ад выканання «Purple Zone». Раней запісаная версія песні была адпраўлена Тэнант і Лоў для першапачатковага рэміксу. «Наступнае, што я зразумеў, гэта бліскучая версія: яны звялі трэк, а Ніл паклаў вакал», — успамінае Алманд. «Гэта быў такі сюрпрыз, і яны перавялі трасу на новае месца, на іншы ўзровень, вельмі дзіўна. Яны абодва так падтрымлівалі. Пасля мы разам зрабілі відэа, і гэта было вельмі весела. Хтосьці нядаўна спытаў мяне, што такое «фіялетавая зона», і я сказаў ім: «Вы ў ёй». Гэта вар'яцтва, якое мы перажываем. "Purple Zone" - гэта такая песня для блакіроўкі".

Яркая загалоўная кампазіцыя новага альбома ўражвае расчараванне сучасным грамадствам праз такія радкі, як «Англія была пабудавана на смутку і болю/Рабстве і несумленнай выгадзе» і «Нашы сацыяльныя сеткі робяць нас рабамі / Як дзяцей, нам трэба загадваць сябе паводзіць». Алмонд кажа: «Я памятаю, як напісаў гэтую песню ў адзін з тых дзён, калі навіны засыпаюць нас вобразамі болю і пакут, бясконцых дробязяў і пакут.

«Я не адчуваю, што я чалавек, які павінен падвяргацца ўсім, гэта занадта шмат і занадта часта цяжар у святле таго, што мы, як асобы, можам з гэтым зрабіць. І да гэтага дадаецца меркаванне, што дзесьці паміж праўдай і хлуснёй знаходзіцца праўда. Я мяркую, што пошук уласнай праўды - гэта механізм выжывання, з якім мне давялося жыць. Гэта гнеўная песня, лірычны гнеў, і я мяркую, што ў ёй было шмат мантажоў, каб знайсці баланс, таму што калі я пачынаю, добра...»

У той час як ён разважае пра сучасныя часы, *Happiness Not Included прапануе моманты мінулага, такія як заразлівая “Nostalgia Machine” і яркі электрапоп “Polaroid” — апошні трэк натхнёны сустрэчай Soft Cell з іконай поп-арта Эндзі Уорхалам у Нью-Ёрку ў пачатку 1980-х. «Песня пра час, праведзены ў The Factory у Нью-Ёрку, і сустрэчу з Эндзі Уорхалам, — кажа Алманд. «Ён быў усім, чым вы хацелі б бачыць Эндзі Уорхала. Нічога з таго, кім ён быў, ён не раскрыў. Гэта дзіўнае стварэнне, на дзіва вышэйшае, чым я сабе ўяўляў. Ён быў ветлівым, насцярожаным і халодным, але таксама такім, якім я хацеў яго бачыць. Бягучы дакументальны фільм даступны ў трансляцыі [Дзённікі Эндзі Уорхала] здзіўляе і раздзірае сэрца».

Новы альбом завяршае шыкоўная кампазіцыя «New Eden», у якой дамінуе фартэпіяна, якая нясе ў сабе адценне аптымізму і цвярозага рэалізму. «Я напісаў гэта для пажылых людзей, якія адчуваюць сябе згубленымі ў сучасным свеце, выключэнцамі, я мяркую, у гэтым палярызаваным чорна-белым свеце. Я хацеў выклікаць пачуццё аптымізму, якое прыходзіць як мінімум з верай у лепшае месца ці свет, магчыма, нават са спірытуалізмам. Адной з песень, якія натхнілі мяне на напісанне «New Eden», была песня «Go West» — першая ад Village People, бо яна была напоўнена абяцаннямі чагосьці лепшага, больш свабоднага, часу да СНІДу. А потым выдатная версія Pet Shop Boys, якая закранае свет пасля СНІДу і зрушвае месцазнаходжанне тэмы на Усход/Захад і палітычныя свабоды, а таксама цудоўны смутак і меланхалічнае выказванне Ніла».

*Шчасце не ўключана з'яўляецца далейшым працягам Soft Cell, які пашырае канверт як у музычным, так і ў лірычным плане, які ўзыходзіць да 1977 года, калі Алмонд і Бол, якія пазнаёміліся студэнтамі Лідскага політэхнічнага інстытута, сфармавалі групу. Дэбютны альбом дуэта 1981 года, Эратычнае кабарэ нон-стопt, прапанаваў падрыўны, рэзкі і неонавы погляд на падбрушша брытанскага грамадства і моладзевай культуры ў эпоху Тэтчэр. «Я думаю, што гэты альбом прасякнуты адчуваннем Нью-Ёрка таго часу - гнюса, небяспека, рэзкасць і жудаснасць 42-й вуліцы», - тлумачыць Алманд. «Гэта было проста захапляльна, проста перад СНІДам, так цікава быць удзельнікам».

Soft Cell катапультаваліся да славы дзякуючы сваёй цяпер ужо легендарнай зачаравальнай кавер-версіі “Tainted Love”, напісаная Эдам Кобам і ўпершыню запісаная амерыканскай спявачкай Глорыяй Джонс у 1964 г. Песня, якая з'яўляецца на Нон-стоп эратычнае кабарэ, заняла першае месца ў Вялікабрытаніі, а пазней дасягнула восьмага месца ў ЗША, застаючыся на Рэкламны шчыт Чарт "Гарачыя 100" за ашаламляльныя 43 тыдні. ««Заплямленае каханне» заўсёды будзе нагадваць мне той 1981 год у Нью-Ёрку, на парозе пандэміі СНІДу, — кажа Алмонд, — глыбокі ўдых перад апусканнем. Столькі дзіўных і сумных успамінаў перамяшаліся разам. Нават іронія назвы не пазбягае мяне. Мы гаворым пра тое, як зоркі выстройваюцца, пра тыя моманты, калі ўсё сціскаецца разам. Палароіды, на якіх я з Давайнам і Уорхалам, потым канец Studio 54, або з [дыска-спеваком] Сільвестрам, або здымаю Ecstasy, танцую на 8-міліметровай плёнцы і назіраю за заходам сонца з вяршыні Rainbow Room». На пытанне, ці меў ён у той час уяўленне аб тым, што «Tainted Love» стане масавым хітом, Алманд адказвае: «Як мы маглі? Я сябрую з Эні Ленакс [з Eurythmics], і яна сказала тое ж самае пра «Sweet Dreams». Адкуль хто мог ведаць? Зоркі сышліся».

Soft Cell працягнулі запіс яшчэ двух поўнафарматных альбомаў (1983 г Мастацтва развальвацца і 1984-х Гэтая апошняя ноч у Садоме) і запісваць хіт-сінглы сярод віхуры ўвагі СМІ, напрыклад, іх выкананне «Tainted Love» на брытанскім музычным тэлешоў Верхняя частка шипучек. Пасля распаду дуэта ў 1984 годзе Алманд і Бол займаліся сольнымі праектамі, але перыядычна збіраліся для гастроляў і запісу новай музыкі. «Я думаю, што ўсе альбомы вельмі розныя і азначаюць розныя рэчы для вялікай колькасці людзей і гукавы ландшафт, які яны стварылі ў той час», — кажа Алманд пра тое, як *Шчасце не ўключана стаіць у дыскаграфіі Soft Cell. «Я кажу, што я не веру, што адзін [альбом] лепшы за іншы. Відавочна, што некаторыя з іх былі больш камерцыйна паспяховымі, але для мяне ўсе яны служаць як цела працы ўсяго жыцця, да лепшага ці да горшага».

Акрамя сваіх хітоў і трывалай папулярнасці, Soft Cell заклалі форму для будучых дуэтаў у стылі сінт-поп, такіх як Yazoo, Pet Shop Boys і Goldfrapp. Характарызуючы музычную хімію паміж ім і Болам пасля больш чым 40 гадоў, Алманд кажа: «Мы, вядома, вельмі розныя, але нашы карані моцна паходзяць з поўначы/паўночна-захаду Англіі, і гэта такое якаснае месца. Даступны гламур і сэрца Блэкпула, прыморскія гарады па-за сезонам, такія як Саўтпорт, цемра Лідса часоў Патрашыцеля, гнеў і азарт музычнай сцэны з паўночным соўлам, дыска, панкам і электра (і гэта было новым для ўсіх нас, а не толькі для аднаго пакалення, як цяпер у гэтую вытворную эпоху, у якой мы знаходзімся). Я быў раздражнёным, плямістым і геем (і менш верагоднай поп-зоркай), а Дэйв быў высокім, прыгожым і харызматычным. Як казаў Юнг: «Сустрэча дзвюх асобаў падобная на кантакт двух хімічных рэчываў: калі адбываецца нейкая рэакцыя, абодва трансфармуюцца». І шмат у чым мы абодва былі пераўтвораны адзін адным».