Дзякуючы паказу 2021 года прыбытак Шохея Отані павялічылася ў тры разы за год

Апошняй прыкметай важнасці Шохея Отані для Вышэйшай лігі бейсбола стала змяненне правілаў, прынятае два тыдні таму. Пачынаючы з гэтага сезона пітчары, якія таксама выступаюць у якасці прызначаных нападаючых, больш не будуць вымушаныя пакідаць склад, калі іх здымаюць з гульні. Адразу гэта было неафіцыйна названа «Правілам Шохэя Отані», і матывацыя зразумелая: MLB хоча, каб суперзорка «Лос-Анджэлес Энджэлз» была як мага больш у цэнтры ўвагі.

Хто мог іх абвінаваціць? У мінулым сезоне Отані быў абавязковым для прагляду па тэлебачанні, яго гарачыя хуткія мячы і рэзкія хоўмраны паказалі, што ён варты параўнання з Бэйб Рут, якое ён атрымаў з пачатку сваёй кар'еры ў МЛБ у 2018 годзе. Ён заслужыў узнагароду Матча зорак як бэттэр і пітчар у 2021 годзе і быў аднагалосна прызнаны MVP Амерыканскай лігі.

Цяпер 27-гадовы хлопец, які родам з Ошу ў прэфектуры Іватэ на поўначы Японіі, пажынае фінансавыя плады сусветнай славы. Forbes паводле ацэнак, у 20 годзе Отані заробіць 2022 мільёнаў долараў за межамі поля без выліку падаткаў і ганарараў агентаў, што больш чым у тры разы яго нумар адабрэння год таму і пераўзыходзіць лепшую адзнаку MLB за апошнія дзесяць гадоў, 9 мільёнаў долараў, якія Дэрэк Джэтэр зарабіў з 2012 па 2014 год. Гэта таксама прыкладна ў тры разы больш, чым 6.5 мільёна долараў, якія зарабляе наступны па заробку ў 2022 годзе па-за полем, адбіваючы з "Філадэльфіі Філіс" Брайс Харпер .

Дзіўна, але гэтага ўсё яшчэ недастаткова, каб прызямліцца на Ohtani Forbes' штогадовы спіс Самыя высокааплатныя гульцы MLB таму што ён зарабляе ўсяго 5.5 мільёнаў долараў на полі ў гэтым сезоне. (Найбольш заробленым у лізе ў агульным заліку з'яўляецца херлер Нью-Ёрк Метс Макс Шэрцэр, які зарабляе 58.3 мільёна долараў на полі і 1 мільён долараў на паза.) Але дзякуючы сваёй прывабнай знешнасці і прыязным паводзінам Отані стаў маркетынгавым хітом з абодвух бакоў Pacific з групай з 15 партнёрстваў, у якую ўваходзяць Fanatics, Topps і Panini ў ЗША і Asics, Descente і Hugo Boss у Японіі. Яго нядаўні поспех прывёў да хвалі падаўжэння здзелак сярод яго партнёраў, а таксама новых каштоўных здзелак з FTX, Kowa, Mitsubishi Bank і Salesforce. А ў студзені ён быў названы спартсменам на вокладцы Sony MLB The Show 22 відэа гульня.

«Той факт, што ён з'яўляецца намінальным імем не толькі ў Японіі, але і тут, сапраўды прыцягнуў вялікую ўвагу, і я думаю, што гэта тое, што карпаратыўныя спонсары любяць бачыць», - кажа Уілі Бэнкс, прэзідэнт шматнацыянальнай кампаніі спартыўнага маркетынгу HSJ Inc. «Японія — вельмі асцярожная краіна, і [японскія брэнды] праводзяць шмат даследаванняў і раскопак, каб пераканацца, што людзі, з якімі яны звязаны, — гэта людзі вышэйшага ўзроўню, якія перасякаюць межы. І вось тут, я думаю, Отані змог быць выдатным прадстаўніком».

Месца Отані сярод — і, магчыма, на першым месцы — абранай групы японскіх спартсменаў-суперзорак амаль гарантуе яму прыбытковы бізнес у якасці падачы. Самым простым параўнаннем можа быць іншы бейсбаліст: легенда Seattle Mariners Ічыра Сузукі, які зарабіў 7 мільёнаў долараў за межамі поля ў 2012 годзе ў дадатак да сваёй зарплаты ў 17 мільёнаў долараў. Але ёсць таксама зорка тэніса Наомі Осака, якая падцягнулася ашаламляльныя 55 мільёнаў долараў па-за кортам у 2021 годзе, і прафесійны гулец у гольф Хідэкі Мацуяма, чые рэкамендацыі гатовыя да перавысіць 20 мільёнаў долараў пасля перамогі на турніры Masters у мінулым годзе.

У Японіі твар Отані размешчаны на білбордах і сайтах яго спонсараў. Ён заўсёды на тэлебачанні і на апошніх старонках газет. Ён не проста зорка бейсбола; ён паўнавартасная знакамітасць.

«Том Брэйдзі - гучнае імя для ўсіх, але яго любяць толькі тыя каманды, у якіх ён гуляе. Усе астатнія яго ненавідзяць», — кажа Бэнкс. «У той час як вось хлопец [у Охтані], якога любіць уся краіна і які ганарыцца краінай, таму што ён гуляе на міжнародным узроўні».

Нягледзячы на ​​нядаўні спад у японскай эканоміцы - Nikkei 225 упаў больш чым на 9% з моманту свайго пяцігадовага піку ў верасні - зорная слава Охтані падштурхнула яго стаўку да 1 мільёна долараў у сярэднім за здзелку, кажа Томоя Сузукі, заснавальнік і прэзідэнт японскай спартыўнай маркетынгавай кампаніі Trans Insight Corporation. Ён дадае, што ў той час як японскія кампаніі, як правіла, штоквартальна заключаюць здзелкі са спартсменамі, Отані стварыў такі попыт, што можа прыняць толькі доўгатэрміновыя здзелкі на 12 месяцаў і больш.

Ліза Дэлпі Нейроці, дырэктар праграмы спартыўнага менеджменту ва Універсітэце Джорджа Вашынгтона, кажа Ліза Дэлпі Нейроці, што па меры таго, як уздзеянне Отані будзе расці, усё больш кампаній будуць выкарыстоўвацца. Але яго фінансавая будучыня напрамую залежыць ад таго, ці зможа ён падтрымліваць сваю рутыянскую гульню на полі, што не простая задача. У мінулым Отані меў праблемы з траўмамі — у 2019 годзе ён не змог выступіць на поле з-за разрыву звязкі локця — і з 32 гульцоў, якія выйгравалі некалькі ўзнагарод MVP у гісторыі вышэйшай лігі, толькі 13 рабілі гэта ў папярэднім сезоне. назад гадоў. Важна таксама адзначыць, што, у адрозненне ад асобных спартсменаў, такіх як Осака і Мацуяма, Отані мае вельмі шмат часу, каб прысвяціць сваім партнёрам падчас строгага раскладу рэгулярнага сезона MLB.

Але тым часам імклівая папулярнасць Отані працягвае прыносіць дывідэнды нават тым, хто знаходзіцца на яго арбіце. Дзякуючы сваёй зорцы "Анёлы" атрымалі спонсарскую падтрымку на стадыёне ад такіх японскіх кампаній, як Funai Electric Co. і JAE.

І калі Отані зможа працягваць вытворчасць, яго ўзыходжанне працягнецца, асабліва дома.

«Калі вы пасылаеце кагосьці, і ён становіцца такой вялікай зоркай, як Іціра або Отані, гэта ўсё роўна, што выйграць залаты медаль на Алімпійскіх гульнях», — кажа Бэнкс пра гонар Японіі за сваіх спартсменаў. «Для іх гэта велізарна».