Кубак афрыканскіх нацый заслугоўвае такой жа павагі, як і любы кантынентальны турнір

«Для Еўропы Афрыка часам далёка».

Гернот Рор, былы нямецкі трэнер нацыянальнай зборнай Нігерыі, падсумаваў пачуццё, якое, здаецца, зыходзіць ад большай часткі еўрапейскага футбола, калі гаворка ідзе пра Кубак афрыканскіх нацый (AFCON).  

У размове з Нямецкім агенцтвам друку (dpa) Рор заклікаў больш паважаць турнір, які пачынаецца заўтра і працягнецца да 6 лютага. Ён не першы, хто робіць такую ​​просьбу.

Сёлетні AFCON, які прымаў Камерун, быў перанесены з лета Паўночнага паўшар'я на зіму з-за больш прахалоднага надвор'я. Гэта азначае, аднак, што турнір будзе гуляць у сярэдзіне сезона для вялікай пяцёркі еўрапейскіх ліг.

Калі было абвешчана аб змене даты, менеджэр «Ліверпуля» Юрген Клоп назваў гэта «катастрофай». Ён не зможа выклікаць Махамеда Салаха, Садыё Мане або Набі Кейту на матчы Ліверпуля, пакуль яны прадстаўляюць Егіпет, Сенегал і Гвінею адпаведна.

У падобным становішчы знаходзяцца і іншыя еўрапейскія клубы. Многія з гульцоў сёлетняга AFCON гуляюць у клубны футбол за межамі роднага кантынента. Іх клубы павінны прайсці бліжэйшыя тыдні без гэтых гульцоў.

Нягледзячы на ​​тое, што губляць ключавых гульцоў у сярэдзіне сезона відавочна непрыемна - асабліва з улікам таго, што ўспышкі Covid-19 усё яшчэ б'юць па камандах, - некаторыя клубы не вельмі спрыялі выпуску гульцоў на міжнародныя абавязкі.

ФІФА ўжо змяніла правіла, паводле якога гульцы павінны быць вызваленыя да 27 снежня, падоўжыўшы яго да 3 студзеня «ў духу добрай волі і салідарнасці».

Але ўсё роўна былі рознагалоссі. Гулец Прэм'ер-лігі Уотфард, які знаходзіцца на два ачкі за межамі зоны вылету, быў абвінавачаны ў «галенні іклоў» пасля таго, як пярэчыў супраць таго, каб лепшы бамбардзір Эмануэль Дэніс быў названы ў складзе зборнай Нігерыі AFCON. Федэрацыя футбола Нігерыі прапусціла тэрмін, каб запытаць вызваленне форварда. Ён не будзе гуляць на турніры.

Гэты ж клуб таксама абвінавацілі ў блакаванні выкліку зорнага гульца Ісмаіла Сара з Сенегала. Сар не гуляў пасля пашкоджання звязкаў каленнага сустава ў лістападзе, і Уотфард кажа, што ён усё яшчэ траўмаваны. Раней на гэтым тыдні Сар далучыўся да зборнай Сенегала.   

Спрэчка паміж клубам і краінай не з'яўляецца навінкай і не рэдкасцю, гульцы звычайна застаюцца пасярэдзіне. Але здаецца, што клубы больш жадаюць быць цяжкімі або патрабавальнымі, калі гульцы прадстаўляюць нееўрапейскія краіны.

Падчас падрыхтоўкі да AFCON некаторых гульцоў спыталі, ці пагодзяцца яны на выклікі са сваёй краіны, ці адмовяцца гуляць за свой клуб.

«Ці задавалі б гэта [пытанне] калі-небудзь еўрапейскаму гульцу перад чэмпіянатам Еўропы?» Себасцьян Халер, нападаючы Аякса, які прадстаўляе Кот-д'Івуар, спытаў у каментарах для De Telegraaf газета.

Былы нападаючы зборнай Англіі і "Арсенала" Ян Райт, цяпер тэлевізійны эксперт, раскрытыкаваў асвятленне турніру ў СМІ.

«Ці ёсць калі-небудзь больш непаважаны турнір, чым Кубак афрыканскіх нацый?» Райт сказаў.

«Няма большага гонару, чым прадстаўляць сваю краіну. Асвятленне цалкам афарбаванае расізмам.

«У гульцоў пытаюцца, ці будуць яны выконваць выклікі ў свае нацыянальныя каманды. Уявіце, калі б гэта быў гулец зборнай Англіі, які прадстаўляе "Трох львоў". Уяўляеце, які фурор?»

Час з'яўляецца разбуральным для клубаў, якія страцяць важных гульцоў. Але, акрамя чэмпіянату свету, гэта самы важны турнір для афрыканскіх краін. Удзеленыя краіны гуляюць за гонар кантынента.

Рэальнасць такая, што пераважная большасць лепшых афрыканскіх гульцоў працуюць у Еўропе. Гэта ні ў якім разе не павінна змяншаць іх магчымасці прадстаўляць свае краіны. Для гульцоў AFCON гэтак жа важны, як чэмпіянат Еўропы або Copa America.  

«Я ніколі не буду спыняць ніводнага гульца, каб пайсці гуляць на Кубку афрыканскіх нацый», - сказаў у мінулым месяцы менеджэр Crystal Palace Патрык Віейра, які нарадзіўся ў Сенегале.

 «Я лічу, што гэтую канкурэнцыю трэба больш паважаць. Гэта спаборніцтва такое ж важнае, як і чэмпіянат Еўропы».