Самы вялікі ўрок Джэймса Уэба, пра які ніхто не гаворыць

Для тых з нас, хто, затаіўшы дыханне, чакаў першых здымкаў з касмічнага тэлескопа Джэймса Уэба (JWST), чаканне таго вартае. Гэтыя першыя здымкі найбуйнейшага і самага магутнага ў свеце касмічнага тэлескопа ў надзвычай прыгожых колерах і дэталях - толькі першыя пробліскі таго, што нас чакае ў бліжэйшыя гады. Літаральна назіраць за іншым бокам Сусвету, як ён фармаваўся больш за 13 мільярдаў гадоў таму, - гэта неверагодна. Улічваючы дзіўную сіметрыю, якая, здаецца, арганізуе ўсё тое, што мы назіраем, мы можам разумна меркаваць, што наша ўласная Сонечная сістэма ўтварылася такім жа чынам. У пэўным сэнсе, цяпер у нас ёсць фатаграфічны доказ - своеасаблівае сэлфі - якое спалучаецца з несмяротнымі словамі «...без формы і пустата». (Быццё 1:2)

Вядома, фіскальныя ястрабы ўжо крычаць пра кошт - 10 мільярдаў долараў. Гэта шмат, але не з улікам таго, наколькі мы прасунем чалавечую цывілізацыю з новым разуменнем Сусвету. Менш чым на 1% марсіянскай місіі, перыядычныя навуковыя дасягненні, атрыманыя з дапамогай тэлескопа Webb, працягнуцца 15 гадоў, верагодна, 40, калі яго папярэднік, Хабл, ёсць якія-небудзь прыкметы. Што тычыцца JWST, падаткаплацельшчык сапраўды паклаў шмат яек у адзін кошык, але дзякуючы дбайнай дысцыпліне і асцярожнасці NASA даказала, што ўсё яшчэ можа дасягнуць ашаламляльных поспехаў для ўсяго чалавецтва. І прасоўванне чыста навуковай місіі не выклікае страху, таму што няма адчування росту ваеннай моцы. Наадварот, гэта ўзмацняе дыпламатыю шляхам абмену дадзенымі і пашырэння нашага калектыўнага разумення, аб'ядноўваючы свет.

Самы вялікі ўрок з поспеху JWST заключаецца ў тым, наколькі даступна мы можам пашырыць наша разуменне планет, нашай галактыкі і нават Сусвету без надзвычайнай небяспекі або астранамічных (прабачце за каламбур) выдаткаў на адпраўку людзей у космас. У той час, калі дзяржаўныя бюджэты вельмі абмежаваныя нават у іх здольнасці абслугоўваць даўгавыя абавязацельствы і плаціць за мінімальныя асноўныя паслугі, спадарожнікі і робаты ў роўмінгу - гэта адказ.

Пасля JWST, што яшчэ можна зрабіць у космасе для развіцця навукі НАСА замест дзяржаўнай праграмы на Марс? Адказ бліжэй да дома - гэта каштоўная планета, трэцяя ад сонца, яе паверхня пакрыта вадкай вадой і поўная жыцця. Назіранне за нашым нябесным домам з космасу дапамагло б нам навукова зразумець, ацаніць і прывесці яго да лепшага прытулку для ўсіх, хто на ім жыве.

Нягледзячы на ​​​​тое, што мы думаем, што разумеем нашу Зямлю, мы ўсё яшчэ ведаем пра яе на здзіўленне мала. Каб лепш раскрыць адказы на пытанне клімату, які змяняецца, што яго выклікае і як мы павінны адаптавацца, розныя калекцыі касмічных даных ужо пачалі раскрываць мноства інфармацыі, але мы толькі пачалі драпаць паверхню.

Напрыклад, прадказанне надвор'я, як наземнага, так і штормаў, якія ідуць ад нашага ўласнага сонца, становіцца ўсё больш і больш важным, паколькі наша грамадства становіцца ўсё больш складаным і ўзаемазалежным. Прагназаванне падзей, якія адбываюцца на Зямлі, такіх як сейсмічная актыўнасць і ўздым і падзенне ваданосных гарызонтаў, таксама можа быць значна палепшана шляхам уключэння спадарожнікавых вымярэнняў у прагнастычныя мадэлі. Нарэшце, разуменне экалагічнага ўздзеяння высечкі лясоў і апустыньвання дапаможа нам вырашыць гэтыя праблемы шляхам удасканалення мадэляў клімату і надвор'я. Падобна да JWST, усё гэта навуковае разуменне і многае іншае можна дасягнуць з дапамогай спадарожнікаў і робатаў, не рызыкуючы чалавечымі жыццямі і не занявольваючы будучыя пакаленні даўгамі.

Робатызаваныя прылады ўсіх тыпаў зарэкамендавалі сябе як больш хуткія і значна таннейшыя, чым людзі, і значна больш цягавітыя. Яны могуць дазволіць нам хутка прасунуць наша разуменне навукі аб нашай Сонечнай сістэме, аб тым, як яна ўтварылася, і пагрозах для цывілізацыі з гэтага боку. Гэтыя беспілотныя вартавыя могуць служыць значна ніжэйшым і не пагрозлівым спосабам інфармавання супольнасці нацый, адначасова спрыяючы аднаўленню пачуцця чалавечай сувязі, пазбаўляючыся ад параноі, якая занадта часта караніцца ў забабонах або гістарычных парушэннях. Нарэшце, паколькі ў цэнтры ўвагі будзе збор матэрыялаў і новых даных, НАСА зможа лепш выкарыстоўваць і прасоўваць інфармацыйную эканоміку новага стагоддзя, а не проста пашыраць спадчыну вучоных-ракетчыкаў мінулага стагоддзя.

Дазвольце мне сказаць ясна, у пілатуемых касмічных праграмах няма нічога дрэннага. Але прыйшоў час вызваліць месца кіроўцы і перайсці на бок пасажыра ў амерыканскім касмічным палёце чалавека. NASA павінна афіцыйна перадаць эстафету лідэрства камерцыйным кампаніям і сотням пастаўшчыкоў і партнёраў, якія падтрымліваюцца мільярдэрамі і іншымі інвестарамі, і даць ім магчымасць лідзіраваць. Такія кампаніі, як SpaceX, Blue Origin, Sierra Space і Virgin Galactic, ужо пракладваюць шлях для сябе і іншых значна больш эфектыўным спосабам. Першапачаткова NASA павінна завяршыць гэтыя намаганні пад кіраўніцтвам Лоры Гарвер і яе каманды падчас адміністрацыі Абамы. Калі мы зможам паспяхова накіраваць астатнюю дзейнасць людзей у касмічныя палёты, у тым ліку будучыя паездкі на Месяц і Марс, на аказанне камерцыйных паслуг па просьбе і фінансаванні Кангрэсам, абраным народам, мы замацуем самаакупную прысутнасць ЗША ў космасе ў тэмп, канкурэнтаздольны нашым супернікам.

У мінулым стагоддзі ЗША лідзіравалі ў сусветным авіяцыйным сектары менавіта таму, што ўрад не спрабаваў кантраляваць яго дызайн. Гэта, вядома, жорстка рэгулявалася, але гэтаму спрыяла абавязацельства купляць камерцыйныя прадукты і паслугі замест таго, каб урад спрабаваў канкураваць з камерцыйнай прамысловасцю. 60-гадовыя інвестыцыі нашага ўрада ў палёты чалавека ў космас не былі марнай справай. Мы выйгралі гэтую касмічную гонку ў рамках стратэгіі халоднай вайны: мы маглі прадэманстраваць касмічную перавагу без кровапраліцця. Але касмічны конкурс гэтага стагоддзя прысвечаны каштоўнасцям, галоўная з якіх - свабода даследаваць і разумець. Давайце развіваць навуку, падбадзёраныя грандыёзнымі выявамі нашага Сусвету за межамі поля зроку, каб пабудаваць лепшы свет і развіць сапраўдную камерцыйную касмічную эканоміку.