Разрыў у Цэнтральнай Амерыканскай лізе скарачаецца

У мінулым сезоне "Уайт Сокс" выйгралі ў сваім дывізіёне па найбольшай колькасці гульняў, фінішаваўшы на трынаццаць гульняў вышэй за "Кліўленд". Наступны па велічыні разрыў быў ва Усходняй амерыканскай лізе, дзе "Рэйс" выйгралі з перавагай у васьмі гульнях. Але гэты дывізіён быў значна больш канкурэнтаздольным, чым Цэнтральная амерыканская ліга. Наступныя два фінішуючыя AL East — «Янкіз» і «Рэд Сокс» — выйшлі ў плэй-оф.

Тым часам "Уайт Сокс" змаглі заваяваць тытул у дывізіёне, нават гуляючы ў бейсбол ледзь вышэй .500 у другой палове сезона.

Гэтая зручная перавага, магчыма, паказала сябе, калі Уайт Сокс прайгралі сваю серыю дывізіёна супраць Астрас у чатырох гульнях.

Напярэдадні сезона 2022 года "Уайт Сокс" чакаюць больш цяжкі час у сваім дывізіёне. Гэта можа пайсці ім на карысць, калі яны змогуць паўтарыць перамогу ў якасці чэмпіёнаў AL Central.

Каманда, якая заваявала найбольшую пазіцыю ў дывізіёне, - гэта "Блізняты", якія выйгралі AL Central у 2019 годзе са 101 перамогай і выйгралі яго зноў у 2020 годзе, а затым апусціліся на апошняе месца ў 2021 годзе.

Мінесота скончыла 20 гульняў назад і апынулася ўнізе AL Central, але, згодна з новым выглядам спісу, яна падымецца на другое месца ў турнірнай табліцы. апошнія прагнозы PECOTA. Іх самым прыкметным крокам у міжсезонне было падпісанне трохгадовага кантракту з Карласам Карэа на 105.3 мільёна долараў.

Разам з падпісаннем Карэа, Блізняты былі вельмі актыўнымі на гандлёвым рынку. 13 сакавіка яны здзейснілі абмены, у выніку якіх у горад прыехалі Соні Грэй, Гіа Уршэла і Гэры Санчэс. Яны таксама - дадаў Кевін Голдштэйн у іх фронт-офіс — апошні вопыт Голдштэйна ў фронт-офісе быў з Astros падчас іх удзелу ў чэмпіянаце Сусветнай серыі 2017 года.

Гэта прынесла пачуццё амаладжэння ў лагер Twins гэтай вясной.

«У гэтым годзе проста лепшая энергія, і я думаю, што мы ведаем, што мы ведаем пра тое, што каманды не спрабуюць перамагчы, што гэта важная тэма міжсезоння, вельмі добра быць часткай каманды, якая Відавочна спрабуючы перамагчы», - лавец Раян Джэферс сказаў журналістам на гэтым тыдні.

Адчуваюць гэта і прыезджыя.

«Я думаю, што я быў тут, магчыма, тры хвіліны, і вы можаце адчуць, што ў групе ёсць іншы ўзровень хвалявання», - сказаў Соні Грэй.

Двайняты таксама не адзінокія ў паляпшэнні. У прыватнасці, "Тыгры" знаходзяцца на ўздыме дзякуючы такім крокам, як падпісанне ў лістападзе шасцігадовага кантракта з шортстопам Джаві Баэза на 140 мільёнаў долараў. Але ў сакавіку кожная каманда адчувае сябе добра пра свае перспектывы, прынамсі публічна.

Усе змены ў Мінесоце і ў іншых месцах AL Central не змянілі чакання таго, што Уайт Сокс выйграе дывізіён у гэтым годзе. Па стане на 20 сакавіка PECOTA па-ранейшаму заклікаў іх выйграць яшчэ адну карону ў дывізіёне прыкладна з шасцю гульнямі.

Аднак гэта не прымушае гульцоў Уайт Сокс адчуваць сябе ўтульна ад слізгацення на вяршыню турнірнай табліцы. Размаўляючы з журналістамі на гэтым тыдні, пітчар Далас Кёчэл даў сваю ацэнку дывізіёну.

«Я думаю, што гэта будзе канкурэнтны дывізіён, я сапраўды так», - сказаў Кёхель. «У канцы будуць дзве-тры каманды, якія збіраюцца выйсці. Але мне падабаюцца нашы шанцы».

Іншыя члены White Sox адчуваюць тое ж самае. Яны падзяляюць чаканне Кеучэля, што яны ўсё роўна займуць першае месца ў сваім дывізіёне, і агульны кансенсус у лагеры Сокса заключаецца ў тым, што дадатковая канкурэнцыя пойдзе ім на карысць.

«У мінулым годзе мы ўцякалі з дывізіяй», - заявіў на гэтым тыдні журналістам пітчар Лукас Гіоліта. «Гэта добра, калі на працягу года кідаюцца на выклікі і трымаюцца на нагах».

У гэты міжсезонне "Уайт Сокс" не сядзелі без справы, але агульнае меркаванне сярод заўзятараў заключаецца ў тым, што яны маглі зрабіць больш, каб палепшыць свой склад пасля заканчэння лакаўту. Яны падпісалі кантракт з Джошам Харысанам, каб задаволіць патрэбу ў другой базе, і значна ўмацавалі свой КПЗ, але Уайт Сокс маглі б атрымаць значную карысць ад большай глыбіні поля, асабліва ў правым полі. Гэта месца, дзе Нік Кастэланас мела б вялікі сэнс, але замест гэтага ён падпісаў кантракт з «Філіс».

У Чыкага яшчэ шмат талентаў. На паперы яны з'яўляюцца адной з наймацнейшых каманд Амерыканскай лігі. Выкарыстання гэтага таленту на полі ў 2022 годзе павінна быць дастаткова, каб зноў выйграць дывізіён, але нельга адмаўляць той факт, што большая частка астатняга AL Central стала нашмат лепш.