ЗША трэба шмат чаго нагнаць па найважнейшых энергетычных мінералах

Раней на гэтым тыдні Я пісаў пра медзь і пагрозлівы дэфіцыт паставак гэтага металу, які па неабходнасці павінен адыграць вырашальную ролю ў канчатковым поспеху энергетычнага пераходу, які ўрады Паўночнай Амерыкі і большай часткі астатняга заходняга свету спрабуюць субсідзіраваць. За апошнія паўтара года я пісаў падобныя артыкулы, у якіх падрабязна апісваў цяжкасці, звязаныя з нарошчваннем вытворчасці іншых ключавых мінералаў, такіх як сурма, літый і кобальт.

Сёння прыйшоў час напісаць пра яшчэ адзін крытычна важны мінеральны рэсурс, якому дагэтуль не надавалася ўвагі, нягледзячы на ​​тое, што ён абяцае істотныя змены ў тэхналогіі акумулятараў: ванадый. У сапраўды выдатная гісторыя ў NPR раней у гэтым месяцы пісьменніцы Лора Саліван і Кортні Флэт падрабязна расказваюць пра дызайн, распрацаваны ва ўрадавай лабараторыі ЗША для ванадыявага акісляльна-аднаўленчага акумулятара, які, здаецца, абяцае істотна палепшыць эфектыўнасць захоўвання батарэі і даўгавечнасць.

Паводле матэрыялу NPR, «батарэі былі памерам з халадзільнік, утрымлівалі дастаткова энергіі для харчавання дома і маглі выкарыстоўвацца дзесяцігоддзямі. Інжынеры ўявілі, як людзі апускаюць іх побач са сваімі кандыцыянерамі, прымацоўваюць да іх сонечныя батарэі, і ўсе жывуць доўга і шчасліва па-за сеткай».

Гісторыя цытуе аднаго з гэтых інжынераў, Крыса Говарда, які сказаў: «Гэта было больш чым абяцаць. Мы бачылі, як гэта функцыянуе, як і чакалася». Здавалася, што праславуты вялікі скачок у тэхналогіі акумулятараў, які заўсёды быў усяго на некалькі гадоў у будучыні на працягу апошніх 30 гадоў, нарэшце, быў у межах дасяжнасці, і тут, у Злучаных Штатах. Але ў выніку серыі рашэнняў, прынятых у трох апошніх прэзідэнцкіх адміністрацыях ЗША, ванадыявая акісляльна-аднаўленчая батарэя цяпер вырабляецца не ў Амерыцы, а ў Кітаі.

Говард быў супрацоўнікам амерыканскай кампаніі UniEnergy Technologies, заснаванай вядучым навукоўцам урадавага праекта Гэры Янгам, які падаў заяўку і атрымаў ліцэнзію на вытворчасць батарэй у ЗША ад адміністрацыі Абамы ў 2012 годзе. Але Ян неўзабаве сутыкнуўся з перашкодай, якая перашкаджала ідэйнікам многіх энергетычных аднарогаў на працягу апошняга стагоддзя: грошы.

«Я размаўляў амаль з усімі буйнымі інвестыцыйнымі банкамі; ніхто з іх (не хацеў) інвеставаць у акумулятары», - сказаў Ян. Затрымка фінансавання была такой жа перашкодай, якая прысутнічала ў кожным буйным інвестыцыйным рашэнні, прынятым у дзелавым свеце, г. зн., банкі хацелі атрымаць прыбытак раней, чым гэта дазволіць развіццё тэхналогіі.

Адчайна спрабуючы знайсці фінансаванне для гэтага прадпрыемства, Ян неўзабаве пазнаёміў калегу з кітайскім бізнесменам па імені Яньхуэй Лю і кітайскай кампаніяй Dalian Rongke Power Co. Ltd. Неўзабаве Rongke Power стала буйным інвестарам у тэхналогіі, і UniEnergy займаўся вытворчасцю акумулятараў у ЗША

Але з цягам часу Dalian Rongke пачаў перамяшчаць усё большую частку вытворчых намаганняў на свае прадпрыемствы ў Кітаі. Да 2017 года Ян выдаў Dalian Rongke афіцыйную субліцэнзію на вытворчасць батарэй у Кітаі, а ў 2021 годзе Ян цалкам перадаў ліцэнзію кітайскай кампаніі.

Як адзначае NPR, заканадаўства ЗША патрабуе ад ўладальнікаў ліцэнзіі, такіх як Yang, «у значнай ступені вырабляць» сваю прадукцыю ў ЗША і прадаваць пэўны працэнт яе ўнутры краіны. Ян прызнаецца, што не рабіў гэтага, але ніхто ў DOE ніколі не пярэчыў. З тых часоў федэральны ўрад адклікаў ліцэнзію Янга пасля таго, як амерыканская кампанія, Вечная энергія, выказаў занепакоенасць сітуацыяй у 2021 годзе.

Міністэрства энергетыкі цяпер працуе над раўндам грантаў, які будзе абвешчаны 1 кастрычніка і можа ўключаць у сябе ўзнагароджанне сродкаў і ліцэнзіі, звязаныя з гэтай тэхналогіяй батарэі. Джоан Скіеваскі, галоўны фінансавы дырэктар Forever Energy, спадзяецца, што яе кампанія зможа атрымаць гэтую ліцэнзію. Forever Energy распрацавала планы па адкрыцці завода ў Луізіяне ў наступным годзе для вытворчасці акумулятараў. План прыцягнуў падтрымку абедзвюх партый як сенатара ад Луізіяны Біла Кэсідзі (справа), так і губернатара Джона Бела Эдвардса (D).

Выдача ліцэнзіі амерыканскай кампаніі з двухпартыйнай падтрымкай на дадзены момант выглядае простай справай. Але, нягледзячы на ​​гэта, бяздарнасць урада ўжо дала Кітаю вялікую фору з гэтай тэхналогіяй. Перавага Кітая становіцца яшчэ больш прыкметнай, калі зразумець, што Кітай таксама з'яўляецца найбуйнейшым у свеце вытворцам ванадыя. Іншае лепшыя краіны-вытворчасці уключае Расію, Паўднёвую Афрыку і Бразілію, усе з якіх з'яўляюцца асноўнымі гандлёвымі партнёрамі Кітая і разам з Індыяй ўваходзяць у ўсё больш магутны альянс БРІКС.

Тут мы бачым яшчэ адну ключавую праблему, якая ўплывае на ўрад ЗША ў яго спробе адыграць такую ​​важную ролю ў выдачы мандатаў і гіперкіраванні гэтым энергетычным пераходам з дапамогай палітычных дзеянняў: занадта часта адсутнасць пераемнасці ў адміністрацыях прыводзіць да адсутнасці пераемнасці ў палітыцы і правапрымяненні . Нягледзячы на ​​​​пераважнае апавяданне, якое сцвярджае, што пераход такога маштабу і складанасці можа быць дасягнуты ўсяго за дзесяць гадоў або каля таго, абмежаванні фізічных рэсурсаў, якія выяўляюцца цяпер, хутчэй за ўсё, дыктуюць, што ён будзе распаўсюджвацца на многія наступныя дзесяцігоддзі.

Кітайскі ўрад, улічваючы яго аўтарытарны, аднапартыйны характар, здольны планаваць і пераследваць велізарныя нацыянальныя палітычныя мэты на працягу дзесяцігоддзяў і захоўваць пры гэтым пераемнасць. Амерыканская дэмакратычная рэспубліка вельмі часта мяняе ўрады і кіруючыя партыі, і разам з імі змяняюцца і палітычныя мэты. Гэтае пытанне становіцца асабліва заблытаным і яго цяжка пераадолець, улічваючы, што Кітай ужо займае дамінуючае становішча ў вытворчасці, апрацоўцы і кіраванні ланцужкамі паставак многіх з гэтых крытычна важных энергетычных мінералаў.

ЗША трэба шмат чаго дагнаць, калі яны хочуць стаць канкурэнтаздольнымі за мінеральныя рэсурсы, якія дазваляюць выкарыстоўваць аднаўляльныя крыніцы энергіі і электрамабілі. Адным з добрых спосабаў пачаць працэс нагнання было б, каб міністэрства энергетыкі рабіла лепшую працу па падтрыманні парадку ў сваім доме.