«Гэта год, калі вы можаце мець аутсайдэра».

Аналітык Nascar на NBC Джэф Бертан ведае толк у барацьбе за чэмпіёнства серыі Кубка Nascar.

Ураджэнец Вірджыніі чатыры разы за сваю 22-гадовую кар'еру фінішаваў у пяцёрцы лепшых у турнірнай табліцы Кубка, перш чым стаць адным з вядучых спартыўных каментатараў. Бертан, які стаў сведкам некаторых з самых вялікіх змен у Nascar падчас сваёй кар'еры кіроўцы, растлумачыў, што 2022 год стаў адным з самых унікальных сезонаў у гісторыі Nascar.

"Я не магу ўявіць, што ўсё супакоіцца", - сказаў Бертан перад пачаткам плэй-оф Nascar. «Я не ведаю, хто з гоншчыкаў і каманд будзе актывізавацца. Я не хачу сказаць, што хто-небудзь у гэтай галіне можа апынуцца ў Фініксе ў Чэмпіянаце 4, але я думаю, што гэта год, калі вы можаце зрабіць гэта аўтсайдэрам».

У 28 гонках 18 пераможцаў серыі кубкаў, што з'яўляецца самым высокім паказчыкам у сучаснай эпохі. Пачаўся плэй-оф, і два пілоты, якія не ўваходзяць у плэй-оф, выйгралі першыя дзве гонкі — Эрык Джонс і Баба Уоллес.

Бёртан адчуваў, што гэта магло здарыцца, і растлумачыў, як гэта зменіць стратэгію гоншчыкаў плэй-оф на працягу апошніх 10 тыдняў сезона ў разгар раўндаў на адбыццё.

"Бываюць выпадкі, што перамога гоншчыка, які не ўдзельнічае ў плэй-оф, з'яўляецца перавагай для гоншчыкаў плэй-оф", - сказаў ён. «Вы не атрымалі новага пераможцу, і цяпер вы змагаецеся за ачкі. Як бы дзіўна гэта ні гучала, але калі вы не можаце выйграць, у інтарэсах гоншчыка плэй-оф, каб выйграў хлопец, які ўжо выйграў, або каб выйграў нехта іншы, таму што вы не прапусцілі кагосьці ў наступны раўнд, і гэта стварае магчымасць для вас.

«Гэта цікавая дынаміка. Будзе цікава паглядзець, як усе будуць арыентавацца ў гэтых плэй-оф у сувязі з гэтым».

Сетка плэй-оф, якая складаецца з 16 гоншчыкаў, звузіцца да 12 пасля суботняй вячэрняй начной гонкі Bass Pro Shops на Bristol Motor Speedway. А для 16 гоншчыкаў, якія кваліфікаваліся ў плэй-оф, усё на кану.

Сетка з 16 пілотаў уключае ўдзельнікаў з шасці розных арганізацый. Joe Gibbs Racing, Hendrick Motorsports, Team Penske, Trackhouse Racing, Richard Childress Racing і Stewart-Haas Racing маюць як мінімум па два пілоты, якія змагаюцца за чэмпіёнства.

У барацьбе за тытул уладальніка 23XI таксама ўдзельнічае ў гульні: Баба Уоллес займае машыну № 45 на працягу ўсяго плэй-оф пасля таго, як у Курта Буша дыягнаставалі страсенне мозгу пасля кваліфікацыйнай катастрофы на трасе Pocono Raceway у канцы ліпеня. Уолес выйграў у мінулы ўік-энд на Kansas Speedway, прасунуўшы каманду № 45 у другі раўнд чэмпіянату ўладальніка.

Дзякуючы чартарнай сістэме, якая прывяла да таго, што такія ўладальнікі, як Джасцін Маркс і рэпер Пітбул, заснавалі Trackhouse Racing, сетка плэй-оф у гэтым годзе выглядае значна інакш. Шанцы на перамогу ў чэмпіянаце цяпер маюць адносна маладыя арганізацыі.

"Было шмат людзей, якія крытычна ставіліся да хартыі ў зародкавым стане", - сказаў Бертан. «Ідэя статута была ў тым, каб даць уласнікам тое, што павялічвае іх каштоўнасць. Калі вы валодаеце New York Giants, гэта не ўласнасць і ўсё такое, а тое, што вы валодаеце New York Giants. Вы можаце прадаць гэта. У нас тут такога не было.

«Гэта стварыла сістэму, у якой вельмі цяжка ўкласці грошы ў каманду. Я ня думаю, што хартыі далі той доўгатэрміновы эфэкт, на які яны разьлічвалі. Мы пачынаем бачыць, што цэны на чартэры становяцца вельмі высокімі, таму што валоданне гоначнай камандай Nascar пачынае мець больш сэнсу.

«Такі хлопец, як Рычард Чайлдрэс, які заўсёды інвеставаў у сваю кампанію, каб зрабіць яе лепш, цяпер можа інвеставаць у яе, вераючы, што створыць большую каштоўнасць. Гэта важны складнік. У дадатак да ўсяго, мы павінны знайсці спосаб, каб уладальнікі маглі кантраляваць некаторыя выдаткі на тое, каб паставіць машыну на правільны шлях. Чым больш сэнсу мае валоданне гэтым бізнесам, тым больш у аўтаўладальніка магчымасцяў браць кіроўцу, каб той прыехаў за ім, таму што гэта канкурэнтная перавага».

Кошт даступных чартэраў складае каля 20 мільёнаў долараў перад напружаным перыядам бясплатнага агенцтва для кіроўцаў. У сувязі з тым, што да сезона засталося сем гонак, верагодна, будзе некалькі важных аб'яў аб тым, што гоншчыкі і каманды атрымаюць чартары да Daytona 2022 у 500 годзе.

Зялёны сцяг для Bass Pro Shops Night Race у Брыстолі лунае ў 7:30 па ўсходнім часе ў суботу, 17 верасня, у сетцы ЗША.