Бальніцы даўно выкарыстоўваюць ультрафіялетавае святло для барацьбы з вірусамі, але прылады былі занадта дарагімі для прадпрыемстваў і школ. Падштурхнуты пандэміяй, малаверагоднае трыо запусціла R-Zero, каб распрацаваць больш танную альтэрнатыву, і толькі што было ўключана ў наш апошні спіс наступных стартапаў на мільярд долараў.
G- збянтэжыўся Морган. Быў сакавік 2020 года, па ўсёй краіне бушаваў Covid, і адзін з самых простых спосабаў знішчыць вірус — узрыванне яго ультрафіялетавым святлом — не выкарыстоўваўся ў школах і дамах састарэлых, таму што прылады для дэзінфекцыі бальнічнага ўзроўню каштуюць больш за 100,000 100,000 долараў. Але сузаснавальнік і генеральны дырэктар R-Zero не мог зразумець, чаму: «Гэта лямпачка на колах з таймерам. Ні ў якім разе яго выраб не каштуе XNUMX XNUMX долараў», — кажа Уорд, які раней працаваў у кампаніі Abbott і ў кампаніі па рамонце мабільных тэлефонаў iCracked. «Гэта артэфакт нашай сапсаванай сістэмы аховы здароўя».
У красавіку ён і яго сузаснавальнікі — венчурны капіталіст Бэн Бойер і Элі Харыс, якія працавалі ў кампаніі па вытворчасці беспілотнікаў DJI і сузаснавальнікі акумулятарнага стартапа EcoFlow — з усіх сіл спрабавалі стварыць свае ўласныя танныя ультрафіялетавыя лямпы для дэзінфекцыі. На працягу некалькіх месяцаў R-Zero знайшла сваіх першых кліентаў, здаўшы ім у арэнду мабільную прыладу за 17 долараў у месяц, якая магла прывесці ў парадак пакой за лічаныя хвіліны. Сёння стартап з Солт-Лэйк-Сіці прадае ультрафіялетавае абсталяванне, якое дэзінфікуе, праграмнае забеспячэнне і датчыкі, якія вымяраюць, наколькі шматлюдна пакой, і прыборную панэль, якая забяспечвае аналітыку таго, як выкарыстоўваюцца прылады.
«Вы глядзіце на людзей, якія ствараюць кампаніі, і думаеце, што ёсць нейкая формула. Брудны сакрэт у тым, што ніхто не ведае, што яны робяць ".
У мінулым годзе выручка дасягнула 13 мільёнаў долараў; Чакаецца, што ў гэтым годзе ён павялічыцца ўтрая. З 170 мільёнамі долараў у акцыянерным капітале ад інвестараў, у тым ліку DBL Partners Сіліконавай даліны і клінікі Майо, R-Zero цяпер ацэньваецца ў 505 мільёнаў долараў. Такі хуткі рост дапамог ёй заняць месца ў сёлетнім спісе Forbes Next Billion Dollar Startups, адной з 25 кампаній, якія, на наш погляд, найбольш верагодна дасягнуць адзнакі ў 1 мільярд долараў.
Заклапочаны згасаннем пандэміі, Морган цяпер бачыць значна большыя магчымасці за межамі Covid. Тая ж тэхналогія дэзінфекцыі ўльтрафіялетавым святлом, якая дэзактывуе каранавірус, таксама можа дапамагчы знізіць рызыку перадачы іншых захворванняў, у тым ліку грыпу і норавіруса, нават воспы малпаў. Ультрафіялетавыя прылады, якія абапіраюцца на кароткую даўжыню хвалі святла, вядомае як UVC, працуюць без таксічных хімічных рэчываў і масавага спажывання энергіі. Паколькі яны дэзінфікуюць памяшканні, а не чалавечае цела, яны не лічацца медыцынскімі прыладамі, што азначае, што кампаніі не трэба марнаваць час і грошы на зносіны з FDA.
«Я думаю, што мы можам выйсці з Covid і пабудаваць больш бяспечнае, здаровае, новае нармальнае жыццё», — кажа Морган. «Я думаю, што гэта ўпішацца ў кожную фізічную прастору. Гэта будзе паўсюдна, як агульнае асвятленне».
33-гадовы Морган вырас у Фолсаме, штат Каліфорнія, горадзе, які праславіўся песняй Джоні Кэша «Folsom Prison Blues». Яго бацька быў бухгалтарам; яго маці кіравала невялікім прадпрыемствам па продажы друкаваных формаў, а потым стала школьным адміністратарам. У сярэдняй школе Морган граў на барабанах у джазавым гурце («Мы пайшлі ў Еўропу і адкрыліся для Карласа Сантаны»), але вырашыў вывучаць машынабудаванне ў Каліфарнійскім політэхнічным дзяржаўным універсітэце.
Пасля працы ў Abbott і невялікага вытворцы медыцынскіх прыбораў ён трапіў у iCracked у 2015 годзе, калі патэлефанаваў яго прыяцель Эй Джей Форсайт, які заснаваў кампанію ў сваім інтэрнаце ў Каліфорніі. «Вы глядзіце на людзей, якія ствараюць кампаніі, і думаеце, што ёсць нейкая формула. Брудны сакрэт у тым, што ніхто не ведае, што яны робяць», - кажа ён. «Гэта было для мяне вельмі дапаможным на пачатку маёй кар'еры».
Гэта таксама пацвердзіла яго перавагу стартапам перад буйнымі кампаніямі. Калі Allstate набыў iCracked у лютым 2019 года, ён заставаўся ўсяго паўгода, перш чым перайсці ў іншы стартап. "У мяне няма выключальніка", - кажа Морган. «Гэта дабраславеньне і праклён. Я, можа, і непрыстасаваны. Статус-кво выклікае ў мяне дыскамфорт».
«Традыцыйная прамысловасць хімічнай дэзінфекцыі вельмі неэфектыўная. Гэта неэфектыўна, няўстойліва, небяспечна і працаёмка».
Гэта быў венчурны капіталіст, 46-гадовы Боер, сузаснавальнік Tenaya Capital, у якога была першапачатковая ідэя выкарыстоўваць ультрафіялетавае святло для барацьбы з Covid. Бойер прынясе сувязі і стратэгію, Морган - кіраўніцтва. Іх трэці сузаснавальнік, Харыс, меў вопыт вытворчасці абсталявання і ведаў, як прадаваць.
Харыс, якому 29 гадоў і выпускнік Forbes Under 30, меў нетрадыцыйнае выхаванне на агульнай тэрыторыі ў Санта-Барбары. Яго бацькі правялі шмат гадоў за мяжой — маці ў ашрамах у Індыі, бацька ў Кеніі — і ён вывучаў мандарынскую мову ў каледжы Амхерста. На працягу дзесяці гадоў ён жыў у Кітаі, працаваў у кампаніі па вытворчасці беспілотнікаў DJI у Шэньчжэне, а затым стаў сузаснавальнікам кампаніі па вытворчасці батарэй EcoFlow у 2016 годзе. Ён і Морган заключылі патэнцыйнае партнёрства для тэхнікаў iCracked па рамонце беспілотнікаў DJI, якое так і не атрымалася.
Дзеля навуковага даверу яны звязаліся з Рычардам Уэйдам, экспертам па таксікалогіі (і бацькам супрацоўніка iCracked), які стаў галоўным навуковым супрацоўнікам кампаніі. У 76 гадоў Уэйд, які мае ступень доктара філасофіі ў галіне гігіены навакольнага асяроддзя ў Мічыганскім універсітэце, дзесяцігоддзямі працаваў у сферы аховы здароўя і, сярод іншых роляў, быў віцэ-прэзідэнтам па ахове навакольнага асяроддзя на круізных кампаніях Princess і Norwegian. Ён, у прыватнасці, напісаў пратакол дэзактывацыі карабля Diamond Princess пасля ўспышкі Covid-19. «Маё стаўленне да ультрафіялету, таму што яно прадэманстравала сваю эфектыўнасць», — кажа Уэйд.
Пасля кароткага разгляду дэзінфекцыі па патрабаванні яны хутка пераключылі сваю ідэю на стварэнне — і продаж — саміх ультрафіялетавых прыбораў па цане, якая падыдзе рэстаранам, гасцініцам і школам. «Я ператэлефанаваў Бэну і сказаў: «Вы падумаеце, што я вар'ят, але мы будуем свяцільні». Ён кажа: «Ты звар'яцеў, але я прымаю», — кажа Морган.
Гэта было нялёгка. Хруст ланцужкоў паставак азначаў, што ўльтрафіялетавыя лямпачкі было цяжка дастаць. Морган, які ведаў, што вытворцы звычайна вырабляюць некалькі дадатковых для кожнага вялікага заказу, які яны атрымліваюць, пайшоў у LightSources, аднаго з найбуйнейшых вытворцаў ультрафіялетавых лямпаў, і папрасіў купіць усё, што ў іх ёсць. «Мы атрымалі перавыкананыя цыбуліны, усяго пяць цыбулін», — кажа ён. Потым яны шукалі ў інтэрнэце яшчэ, і ў рэшце рэшт атрымалі дастаткова лямпачак для распрацоўкі дызайну.
Да ліпеня яны пабудавалі прататып пад назвай "Надзея" (як "спадзяюся, што гэта працуе"), які меў шэсць з паловай футаў у вышыню, змацаваны клейкай стужкай і дротам. Яны перацягнулі яго ў Atelier Crenn, французскі рэстаран у Сан-Францыска, адзначаны зоркай Мішлен, і атрымалі першага кліента бэта-версіі. Потым яны загрузілі яго ў мікрааўтобус і ездзілі па Каліфорніі — на раскошнае ранча, у школы, да ўсіх, хто мог быць кліентам — каб паказаць яго. Дзякуючы адносна нізкай цане і паніцы многіх уладальнікаў бізнесу, якія выклікалі магчымасць бяспечнага адкрыцця, яны пачалі выстройваць кліентаў.
«Традыцыйная індустрыя хімічнай дэзінфекцыі вельмі неэфектыўная, - кажа Іра Эрэнпрайс, кіраўнік партнёр DBL Partners, першы інвестар у Tesla, які кіраваў раундам фінансавання R-Zero ў 15 мільёнаў долараў у жніўні 2020 года. - Гэта неэфектыўна, гэта няўстойліва, гэта небяспечна і гэта працаёмка».
На новыя сродкі R-Zero размясціла вялікі заказ на ультрафіялетавыя лямпачкі і засяродзілася на паляпшэнні іх канструкцыі. Яны хацелі прадукт, які б не толькі бяспечна дэзінфікаваў, але і не выглядаў бы недарэчна ў рэстаране або школе. Яны нанялі Bould Design, краму з Сан-Матэа, штат Каліфорнія, якая распрацавала тэрмастаты Nest і струменевыя плэеры Roku, каб прыдумаць абцякальны выгляд. «Гэта павінна было выглядаць бяспечна», — кажа Біл Догерці, дырэктар па інфармацыйнай бяспецы фірмы лічбавай аховы здароўя Omada Health, якая падпісала пагадненне з R-Zero, калі летась рэканфігуравала прастору кампаніі.
Сёння, у дадатак да Omada Health, сярод кліентаў буйныя школьныя акругі, напрыклад, у акрузе Кларк, штат Невада, Форт-Бэнд, штат Тэхас, і Паўднёвы Сан-Францыска; такія спартыўныя каманды, як San Francisco 49ers і Detroit Red Wings; установы для пажылых людзей, уключаючы Trilogy Health Services, якая працуе ў 132 месцах на Сярэднім Захадзе; і такія кампаніі, як стартап электрамабіляў Rivian і вытворца тавараў для дома Simple Green.
Кампанія R-Zero перайшла ад цэнавай мадэлі лізінгу сваіх прылад па вельмі нізкай цане да больш устойлівай мадэлі іх продажу і спагнання падпіскі ў памеры ад 50 да 250 долараў у месяц, каб пакрыць такія рэчы, як праграмнае забеспячэнне і замена лямпачак. Цяпер кампанія прапануе тры прылады. Яго арыгінальная мабільная прылада Arc каштуе самая дарагая - 28,000 254 долараў і можа выкарыстоўвацца толькі для дэзінфекцыі пустога памяшкання з-за шкоднага ўздзеяння на людзей даўжыні хвалі ультрафіялетавага святла (2021 нанаметры). Дзве навейшыя прылады R-Zero таннейшыя і прызначаны для бесперапыннай працы ў фонавым рэжыме. Абодва выйшлі на рынак у лістападзе XNUMX года.
Beam (5,000 долараў) - гэта прылада для дэзінфекцыі верхніх пакояў на аснове святлодыёдаў, якая выкарыстоўвае ультрафіялетавае святло 265 нанаметраў для стварэння зоны дэзінфекцыі, размешчанай над людзьмі ў пакоі. Тым часам Vive ($3,000) выкарыстоўвае даўжыню хвалі, вядомую як ультрафіялетавае выпраменьванне з даўжынёй 222 нанаметры, каб інактываваць шкодныя мікраарганізмы ў паветры і на паверхнях, нават калі людзі прысутнічаюць. У той час як Beam працуе ў вялікіх адкрытых памяшканнях, такіх як класы і офісныя вестыбюлі, Vive можа быць усталяваны ў меншых памяшканнях, такіх як канферэнц-залы і ванныя пакоі.
«Тое, што мы прыйшлі да разумення, - гэта тое, што не існуе універсальнай абароны ад інфекцый», - кажа Боер. «Тое, з чым Arc канкуруе, - гэта нейкая форма хімічнага ўмяшання. Для Beam і Vive гэта мадэрнізацыя HVAC».
У ліпені 2021 года R-Zero набыла малюсенькі ўбор пад назвай CoWorkR, які выкарыстоўвае датчыкі для вымярэння колькасці людзей у пакоі. Гэтая інфармацыя, у сваю чаргу, дазваляе вызначаць рызыку пакоя — перапоўненае памяшканне менш бяспечнае — і аўтаматычна ўключаць і выключаць прылады дэзінфекцыі. Дадзеныя таксама дазваляюць R-Zero даваць сваім кліентам парады аб тым, ці не загружаны канферэнц-залы, і як размясціць сустрэчы, каб знізіць рызыку заражэння.
Да пандэміі людзі лічылі нармальным, што такія хваробы, як грып і прастуда, распаўсюджваюцца ў офісах і школах, кажа Морган. Тым не менш, тэхналогія, якая можа знізіць рызыку Covid-19, можа таксама скараціць перадачу гэтых даўніх хвароб, што спрыяе як здароўю, так і прадукцыйнасці. «Доўгатэрміновая мэта - скараціць колькасць дзён непрацаздольнасці», - кажа Морган. «Мы капіталісты, але я хачу, каб на маім надмагіллі было напісана: «Грант дапамог выкараніць грып».
Выява ў загалоўку заснавальнікаў R-Zero Гранта Моргана, Бэна Бойера і Элі Харыса з іх прыладамі для дэзінфекцыі на аснове ультрафіялету.
АРТЫКУЛЫ ПА ТЭМЕ
Крыніца: https://www.forbes.com/sites/amyfeldman/2022/08/19/this-startup-wants-to-bring-disinfecting-uv-light-into-every-physical-space/