Нягледзячы на ​​тое, што этанол можа здацца «таннейшым», чым бензін, давайце падлічым энергетычнае ўтрыманне

Спакусіліся на больш нізкі кошт этанолу? Майце на ўвазе, што самагон на аснове кукурузы змяшчае на 30% менш энергіі па аб'ёме, чым бензін.

Нядаўна адміністрацыя Байдэна і EPA вырашылі патрабаваць дабаўлення большай колькасці этанолу ў бензін, каб павялічыць унутраныя пастаўкі паліва і знізіць цэны на бензін. Можна выказаць здагадку, што многія эксперты пыталіся: «Гэта год прэзідэнцкіх выбараў?» так як асноўная частка выпрацоўкі палітыкі, звязанай з этанолам, вынікае з жадання прэзідэнтаў і будучых прэзідэнтаў дагадзіць Аёве (і іншым) фермерскім штатам.

Ёсць шэраг прэтэнзій і сустрэчных прэтэнзій адносна этанолу, якія на самай справе не маюць значэння. Некаторыя сцвярджаюць, што выкарыстанне этанолу азначае больш высокія выкіды парніковых газаў, але доказы на гэты конт незразумелыя. Іншыя сцвярджаюць, што павелічэнне вытворчасці этанолу азначае большую энергетычную бяспеку, але гэта сур'ёзнае перабольшанне. І перанакіраванне сельскагаспадарчых культур на вытворчасць энергіі павышае цэны на прадукты харчавання, але ўплыў значна меншы, чым надвор'е.

Самае вялікае памылковае меркаванне насамрэч звязана з адноснымі цэнамі на нафту і этанол, не столькі з тым, ці прывядзе большае выкарыстанне этанолу ў ЗША да зніжэння сусветных коштаў на нафту (уплыў будзе нязначным), колькі з меркаваннем, што этанол таннейшы за бензін. Як паведамляе Wall Street Journal, «групы біяпаліва, аднак, аспрэчваюць, што аб'ява ў пятніцу прывядзе да павышэння коштаў на газ, кажучы, што этанол звычайна менш дарагі, чым бензін на аснове нафты». EPA скарачае мандат на паліва на этаноле на 2020-21 гады, але павялічвае яго на 2022 год - WSJ

Гэта праўда, як паказвае малюнак ніжэй, што этанол часта таннейшы за бензін: прыкладна 1/3 месяцаў са студзеня 1982 года, калі Дэпартамент сельскай гаспадаркі ўпершыню пачаў збіраць дадзеныя. Паколькі этанол патрабуе значных выдаткаў энергіі - угнаенне з прыроднага газу, дызельнае паліва для сельскагаспадарчага абсталявання і гэтак далей - існуе карэляцыя паміж цэнамі на нафту і газ і цаной на этанол, але гэта наўрад ці з'яўляецца жалезным правілам.

Але, як сказала б мая жонка, гэта вельмі вялікае але, цана за галон этанолу не лепшая за цану бензіну, за выключэннем аб'ёму: этанол змяшчае прыкладна на 30% менш энергіі, чым бензін, і, такім чынам, цана за галон уводзіць у зман. З папраўкай на гэта атрымліваецца прыведзеная ніжэй лічба, якая паказвае, што этанол у галонах у эквіваленце бензіну рэдка бывае таннейшы за бензін, звычайна ў 5% выпадкаў. Прыхільнікі этанолу, апісваючы яго як таннейшы за бензін, як гэта робяць многія, звычайна не звяртаюць увагі на гэтую нязручную ісціну.

Этанол з'яўляецца важнай сыравінай, якая павышае актанавае лік бензіну, і ў цяперашні час з'яўляецца абранай сумессю для гэтай мэты. (Раней я пісаў пра праблемы, якія гэта стварае для двухтактных рухавікоў, такіх як мая ўжо неіснуючая бензінавая касілка.) Аднак колькасць этанолу, які будзе выкарыстоўвацца, было ўстаноўлена ў якасці палітычнага рашэння, прызначанага, як ужо згадвалася, каб дагадзіць лобі фермы, а таксама вытворцам этанолу. На жаль, Кангрэс не толькі ўстанавіў некалькі адвольныя сумы для змешвання, але яны зрабілі гэта не ў прапорцыі бензіну, а ў абсалютнай колькасці галонаў, якая, як мяркуецца, заснавана на прагнозах попыту на бензін.

Хаця многія ведаюць, што прагнозы коштаў на нафту былі заведама памылковымі, мала хто звяртае столькі ўвагі на прагнозы попыту. Тэарэтычна, попыт лёгка прагназаваць: рэгрэс попыту ў залежнасці ад росту даходаў і коштаў, серыі дадзеных якіх можна загрузіць за лічаныя секунды. (Прапанову нашмат складаней прадбачыць з дапамогай эканаметрычных метадаў.[I]) На жаль, у той час як будучыя даходы/ВУП адносна прадказальныя ў доўгатэрміновай перспектыве, цэны менш. І паколькі многія памылкова мяркуюць, што кароткатэрміновыя скачкі коштаў з'яўляюцца новым нармальным з'явай, пік попыту быў памылкова прадказаны ў мінулым, як у 2008 годзе, калі нават генеральны дырэктар Exxon лічыў, што попыт на бензін у ЗША дасягнуў піку.

На малюнку ніжэй паказаны гістарычныя прагнозы попыту на бензін EIA у розныя часы, і відавочна, што прагнозы 2000-х гадоў былі занадта аптымістычнымі, несумненна таму, што цэнавыя чаканні апынуліся занадта кансерватыўнымі. Нейкім чынам NEMXEM
Гэтая мадэль не здольная прадказаць крах нафтавай прамысловасці Венесуэлы, звяржэнне Садама Хусэйна ў ЗША і арабскую вясну, якія прывялі да высокіх коштаў на нафту ў 2004-2014 гадах. Цк, цк.

Але праблема ў тым, што Кангрэс выкарыстаў гэтыя прагнозы - улічваючы, што яны з'яўляюцца самым сучасным - пры ўстанаўленні мандата на этанол, які, у выніку, патрабаваў узроўняў змешвання звыш меркаваных. Вядуцца гарачыя спрэчкі наконт наступстваў выкарыстання сумесяў этанолу вышэй за 10%, але, відаць, 15% не аказвае шкоднага ўздзеяння на рухавікі - прынамсі, на чатырохтактныя рухавікі. Тым не менш, рашэнне ўвесці ўзровень спажывання этанолу, які амаль цалкам заснаваны на палітычным патуранні і які выкарыстоўвае нявызначаныя прагнозы будучага попыту на бензін, з'яўляецца дурным і ад яго трэба адмовіцца. І, у рэшце рэшт, абаронцы павінны спыніць ілжывыя заявы аб тым, што этанол таннейшы за бензін.

[I] Лінч, Майкл К., «Прагназаванне паставак нафты: тэорыя і практыка», Штоквартальны агляд эканомікі і фінансаў, Ліпень 2002.