У 45 годзе венчурны капітал чорных прадпрымальнікаў упаў на 2022%.

У 2016 годзе Беатрыс Дыксан нарэшце заключыла здзелку з Мэта несці яе лінію сродкі па догляду за жанчынамі. Але ў яе была адна праблема: яна ўсё яшчэ рабіла іх на кухні ў сваім доме ў Атланце, і ёй трэба было хутка павялічыць маштаб. 

Генеральны дырэктар і сузаснавальніца The Honey Pot Company, вагінальнага аздараўленчага брэнда, сутыкнулася з «невыканальнай» задачай запуску ў 1,100 крамах і патрабавала фінансавання, каб прыцягнуць вытворцаў, каб яна магла выконваць заказы рознічнага гандляра. 

Ёй удалося забяспечыць гэты важны раунд фінансавання з фонду, прысвечанага падтрымка каляровых жанчын-прадпрымальнікаў і змагла пакінуць працу, перанесці дзейнасць са сваёй кухні і запусціць у крамах Target па ўсёй краіне да 2017 года. 

Прыкладна праз шэсць гадоў прадукцыя Dixon з'яўляецца адным з асноўных прадуктаў рознічнага гандлю па ўсёй краіне. 

«Гэта было вельмі цяжка, чувак, нам не пашанцавала», — сказала Дыксан у нядаўнім інтэрв'ю CNBC пра цяжкасці, з якімі яна сутыкнулася пры пошуку інвестараў. «Я не ведаю, што было б, калі б мы не атрымалі гэтыя грошы».

Дыксан - адзін з многіх чарнаскурых прадпрымальнікаў, якія змагаліся за фінансаванне свайго бізнесу і разлічвалі на фінансаванне венчурнага капіталу, прызначанае для розных заснавальнікаў. У той час як Дыксан і многія іншыя ў канчатковым выніку дасягнулі поспеху, прадпрыемствы пад кіраўніцтвам чорных і заснавальнікі чорных гістарычна сутыкнуліся дыспрапорцыі у забеспячэнні фінансавання VC. 

У цэлым чорныя прадпрымальнікі звычайна атрымліваюць менш за 2% усіх долараў VC штогод у той час як кампаніі, якія ўзначальваюць чорныя жанчыны, атрымліваюць менш за 1%, паводле дадзеных Crunchbase. 

На хвалі забойства паліцыяй Джорджа Флойда і расавую справядлівасць, якая адбылася пасля гэтага, убачылі чорныя заснавальнікі і стартапы пад кіраўніцтвам чорных гістарычныя дасягненні ў забеспячэнні фінансавання VC у 2021 г. Аднак па меры таго, як рух вакол руху згас кан'юнктура рынку пагоршылася, многія з гэтых дасягненняў былі страчаны да канца 2022 года. 

У той час як агульнае фінансаванне венчурнага капіталу скарацілася на 36% у 2022 годзе з-за росту інфляцыі і працэнтных ставак, фінансаванне чарнаскурых прадпрыемстваў скарацілася яшчэ больш на 45%, паводле даных Crunchbase. Гэта падзенне з'яўляецца самым буйным гадавым зніжэннем чарнаскурых прадпрымальнікаў за апошняе дзесяцігоддзе. 

«У 2020 годзе і ў пачатку 2021 года было шмат палітычных і культурных праблем, якія выклікалі павышаную ўвагу да чорных і розных заснавальнікаў», — сказаў Кайл Стэнфард, старшы аналітык Pitchbook. «Ніхто не хоча, каб гэта было прычынай таго, што яны засяроджваюцца на інвестыцыях у якую-небудзь групу, але гэта сапраўды засяродзіла вялікую ўвагу на праблемах, з якімі сутыкаюцца венчурныя капіталы, інвестуючы ў каго-небудзь, акрамя гетеросексуального белага мужчыны».

Марлон Нікалс, сузаснавальнік і генеральны кіраўнік MaC Venture Capital, сказаў, што розныя прадпрыемствы, як правіла, прымаюць на сябе асноўны цяжар запаволення венчурнага капіталу, таму што фірмы звычайна звяртаюцца да статус-кво ў часы эканамічнай нявызначанасці. 

«Мы заўсёды інвеставалі ў белых людзей, і гэта тое, што мы збіраемся зрабіць прама цяпер. Вось тут нам камфортна. Вось дзе мы ведаем і верым, што мы атрымаем прыбытак», - так Нікалс, які з'яўляецца Блэкам, апісаў рашэнні, прынятыя некаторымі фірмамі. "Гэта разнастайнасць - гэта крута, мы, магчыма, вернемся да гэтага, як толькі перажывем гэты шторм".

У 2014 годзе Дыксан працавала ў Whole Foods і пакутавала ад бактэрыяльнага вагіноза, ад якога яна не магла пазбавіцца. Потым, расказала, да яе нябожчыца бабуля прыйшла з разгадкай — у сне.  

«Яна проста сказала мне, што ішла са мной і бачыла, як я змагаюся, і яна ведала, як гэта выправіць, і яна ў асноўным перадае мне лісток паперы са спісам інгрэдыентаў і загадвае мне запомніць, што напісана на папера, - сказала Дыксан, успамінаючы сон сваёй бабулі. «Я зрабіў гэта за пару дзён, і, па сутнасці, гэтая формула сапраўды мяне вылечыла».

Сумесь, якая ўключала такія інгрэдыенты, як лаванда, яблычны воцат, экстракт костачак грэйпфрута і ружы, таксама працавала для сям'і і сяброў, сказаў Дыксан. Выкарыстоўваючы пазыку ў 21,000 XNUMX долараў ад брата, яна пачала прадаваць тавар і дэманстраваць яго на выставах і выставах.

Выкарыстоўваючы свае сувязі ў Whole Foods, яна паставіла прадукт на паліцы крамы, але не змагла сур'ёзна павялічыць маштаб і прыцягнуць знешніх інвестараў, пакуль не заключыла здзелку з Target. 

«Гэта было цяжка. Нам, заснавальнікам чарнаскурых прадпрыемстваў, было цяжэй? Вядома, напэўна, так і было», — сказаў Дыксан. «Я думаю, што кожны раз, калі мы збіралі грошы, у нас узнікалі праблемы з гэтым, ведаеце, але я думаю, што важны кантэкст, які трэба паставіць, заключаецца ў тым, што любому, хто збірае грошы, гэта будзе няпроста». 

Нягледзячы на ​​тое, што ён не інвесціруе выключна ў розныя прадпрыемствы, Нікалс сказаў, што ён больш верагодны, чым некаторыя венчурныя інвестары, таму што MaC Venture Capital кіруецца разнастайнай камандай у адрозненне ад іншых фірмаў, якімі звычайна кіруюць белыя людзі.

«Інвестары ў асноўным белыя і мужчыны і звычайна паходзяць з заможных суполак, што азначае, што яны маюць вельмі спецыфічны вопыт і сутыкаліся з вельмі спецыфічнымі рэчамі і адчуваюць сябе камфортна з вельмі канкрэтнымі рэчамі», — сказаў Нікалс, чыя апошняя фірма адкрылася ў 2019 годзе. 

Многія фірмы лічаць інвестыцыі ў заснавальнікаў з розных слаёў грамадства больш рызыкоўнай стаўкай, таму што прадпрымальнікі адрозніваюцца ад нормы, да якой яны прызвычаіліся, сказала Ладзі Грынстрыт, генеральны дырэктар Diversity VC, якая працуе над барацьбой з сістэмнымі прадузятасцямі ў венчурным капітале.

Пасля забойства Флойда ў траўні 2020 года многія буйныя банкі, карпарацыі і інвестыцыйныя кампаніі паабяцаў змяніць гэта — і зрабіць разнастайнасць галоўным прыярытэтам, рухаючыся наперад. 

Аднак рэзкае падзенне фінансавання чорных заснавальнікаў у 2022 годзе паказвае некаторыя з гэтых абяцанняў магчыма, былі кароткатэрміновымі дабрачыннымі гульнямі, а не інвестыцыямі, якія, на думку фірмаў, прынясуць вялікую прыбытак.

«Калі вы прымаеце фінансаванне венчурнага капіталу, чакаеце, што, ведаеце, у вас зараз ёсць партнёр, і калі вы атрымаеце поспех, ваш партнёр будзе працягваць вас падтрымліваць, яны дапамогуць вам сабраць наступны раунд фінансавання , так?» - сказаў Нікалс. 

Для каманд, якія ўзначальваюць белыя, няма ніякіх чаканняў, што атрымальнікі павінны быць «выключнымі» ў першыя два гады сваёй дзейнасці, каб атрымаць наступнае фінансаванне, але планка значна вышэй для чорных прадпрымальнікаў, сказаў Нікалс, чыя фірма кіруе каля 450 мільёнаў долараў актываў.

«Для большасці з гэтых чорных заснавальнікаў гэта сапраўды гэтак жа, як і чаканне, вы павінны быць незвычайна выключнымі, каб атрымаць дадатковы капітал», - сказаў ён. «І калі вы сапраўды разглядаеце гэта як усе інвестыцыі, якія вы робіце, то гэтага не павінна быць». 

Pocket Sun з'яўляецца сузаснавальнікам і кіруючым партнёрам SoGal Ventures, фірмы венчурнага капіталу, якая займаецца падтрымкай жанчын і розных прадпрымальнікаў. З моманту адкрыцця фірмы ў 2016 годзе яна стварыла некалькі аднарогаў або стартапаў, якія выраслі да ацэнак больш за 1 мільярд долараў. Прадпрыемствы ўключаюць Function of Beauty і Everly Health.

«З пункту гледжання фінансавых інвестыцый, гэта застаецца велізарным блакітным акіянам, у які людзі могуць акунуцца», — сказаў Сан. 

«Венчурны капітал - гэта вельмі прывілеяваная і эксклюзіўная галіна, і так было заўсёды. І ён мае такую ​​непрапарцыйную ўладу прыняцця рашэнняў адносна будучыні тэхналогій, будучыні інавацый, будучыні якасці жыцця ў многіх адносінах», — сказаў Сан.

Хаця інвестыцыі ў разнастайныя каманды часта можна разглядаць як маральны імператыў і тое, што робіцца таму, што гэта правільна, даследаванні паказалі, што гэта можа прывесці да большай прыбытку для інвестараў, сказаў Джон Русэл, выканаўчы дырэктар Colorwave. 

"І чамусьці мы ўсё яшчэ затрымаліся ў гэтай сітуацыі, калі спрабуем пераканаць людзей у гэтым", - сказаў Русэль, арганізацыя якога звязвае заснавальнікаў ранняй стадыі з настаўнікамі і капіталам. «Вы ведаеце, сапраўды патрэбныя моцныя гульцы, якія бяруць на сябе ініцыятыву і паказваюць людзям, што тут ёсць магчымасці, і ў цэлым паказчыкі поспеху аднолькавыя незалежна ад колеру скуры». 

Дыксан, заснавальніца The Honey Pot, прывяла ў якасці прыкладу ўласны поспех. «Відавочна, што бяспечна рабіць стаўкі на чорны бізнес», - сказала яна.

Прадукты кампаніі зараз знаходзяцца ў 4.6 мільёна дамоў, што амаль удвая больш, чым два гады таму. Яны таксама прадаюцца на нацыянальным узроўні ў рознічных сетках, такіх як Walmart, CVS, Walgreens і інш. The Honey Pot не падзялілася сваёй бягучай ацэнкай або сумай штогадовага аб'ёму продажаў. 

Дыксан заклікаў інвестараў пакінуць у баку свае прадузятасці і разглядаць кампаніі па іх асновах: балансы, інавацыйныя стратэгіі і бізнес-мэты, а не колер скуры іх каманд.

«Колер маёй скуры не павінен быць часткай размовы і кропка», — сказала яна. «І тым не менш, гэта ўсё яшчэ, праўда?»