Вікінгі зноў выжываюць, калі Кірк Казенс дэманструе ментальнасць воіна

"Мінесота Вікінгс" працягваюць назапашваць перамогі, і яны ўпэўнены ў тым, што ў пачатку новага года выйдуць у плэй-оф.

Рэкорд 10-2 у гэты час года будзе азначаць 1-е месца ў плэй-оф NFC, але Philadelphia Eagles узурпавалі гэтае месца. Погляд на спіс Eagles не прапануе мноства суперзорак, але ён дэманструе жорсткую, моцную, згуртаваную каманду, якая працуе з максімальнай эфектыўнасцю.

Калі эксперты глядзяць на плэй-оф NFC, дзве каманды, якія карыстаюцца найбольшай павагай, - гэта Eagles і Dallas Cowboys. San Francisco 49ers былі ў хвасце групы, але страта абаронцы Джымі Гарапала вывела іх з размовы - прынамсі, пакуль.

Гісторыя НФЛ сведчыць аб шэрагу запамінальных выступленняў у плэй-оф, арганізаваных невядомымі рэзервовымі абаронцамі. Minneapolis Miracle быў распрацаваны Кейсам Кінумам, які не зусім званок з першакласным радаводам. Замест гэтага ён быў непажаданым свабодным агентам, які дабіўся адной з найвялікшых гульняў у гісторыі НФЛ.

Да таго часу, калі пачнецца плэй-оф, «Вікінгі», хутчэй за ўсё, будуць пад нумарам 2, але іх не будуць паважаць. Яны выйграюць толькі гульні з адным лікам. Яны не адганяюць супернікаў сілай, хуткасцю або абаронай. Самая вялікая розніца паміж камандай, якая заняла 8-9 месца ў мінулым годзе, і камандай, якая ўцякае з NFC North, - гэта фактар ​​шчасця.

Галоўны трэнер першага курса Кевін О'Конэл стварыў каманду, якая валодае вялікай упэўненасцю ў выніку дзевяці перамог з лікам у адзін бал. О'Конэл прыехаў у Мінесоту, каб разгаварыць Кірка Казенса і сказаць усім, хто хацеў яго слухаць, наколькі ён у яго верыць.

Практычна ўсе, хто сачыў за гэтай камандай на працягу многіх гадоў, не верылі яму, і здавалася, што новы трэнер быў не чым іншым, як наіўным юнаком, які спрабаваў заслужыць сваіх новых гульцоў. Казінс занадта шмат разоў паказваў, што вялікая сцэна занадта вялікая, а яркае святло занадта яркае.

Не мела значэння, што яго кар'ерныя паказчыкі былі крыху вышэйшымі за рэспектабельныя. Колькі разоў Казінс прайграваў Грын Бэй Пэкерз, калі гэта было важна. Колькі разоў каманда заставалася пустой у найбуйнейшых гульнях. Калі яго знаходжанне ў «Вікінгах» не дало дастаткова доказаў, яго папярэднія гады ў Вашынгтоне адлюстроўвалі тое ж самае.

Новы трэнер гаварыў добрыя рэчы пра Казінса сваім супрацоўнікам, гульцам і самому абаронцу. Хутка ён даведаецца праўду.

Але вось у чым справа: О'Конэл, магчыма, быў на нечым. Лічбы, якія Казінс сабраў у гэтым годзе, не былі тагасветнымі, і ён не будзе кандыдатам у All-Pro або MVP. Але ён становіцца пераможцам.

Доказам стала нядзельная гульня супраць «Нью-Ёрк Джэтс», у якой ён пачаў з пяці няпоўных перадач запар, а потым прапусціў патэнцыйныя буйныя гульні, зрынуўшы Т.Дж.Хокенсана і Джасціна Джэферсана.

П'еса, якая паказвае, што О'Конэл мае рацыю адносна свайго абаронцы, адбылася ў сярэдзіне другой чвэрці. Вікінг сутыкнуўся з 3^rd-і-9 гуляюць са сваіх 27 з лікам 10-3. Абарона Jets кіпела і пачынала навязваць сваю волю на фронце вікінгаў, і калі Казенс зрабіў пстрычку стрэльбы, у яго не было адкрытай ствольнай скрынкі.

Калі ён прыйшоў да такой высновы, набліжаўся парыў на пас Джетс, і Казенс ведаў, што яму трэба бегчы. Адна справа - пазбегнуць звальнення, але зусім іншая - атрымаць дастаткова, каб сысці першым.

Было занадта шмат нападаючых, якія пеніліся, гатовыя нанесці ашаламляльны ўдар. І гэта не тое, што Казінс бегае, як Джасцін Філдс, Ламар Джэксан або Джо Берроу.

Такім чынам, Казінс працягваў ісці, і з першым даўном у межах дасяжнасці Сі-Джэй Мослі набліжаўся да яго. Тым не менш Казенс працягваў і апусціў плячо. Ён прыняў удар паўабаронцы, але атрымаў 11 ярдаў і першы даун.

Ён хутка падняўся і вярнуўся ў кучу. Ён зрабіў тое, што павінен быў зрабіць, каб захаваць драйв, і сыграў ролю Воіна. Яго таварышы па камандзе заплацілі за гэта, калі Аляксандр Мэцісан дасягнуў кульмінацыі ў 11-гульні і 86-ярдах з 14-ярдовым прабегам TD і лідэрствам 17-3.

Пасля гульні ён сціпла казаў пра гульню. «Я не ведаў, дзе была чарга, таму вырашыў, што трэба атрымаць усё, што магу», Казінс сказаў. «Я не ведаю, прайшоў я мяжу ці не, але гэта было маё мысленне».

Гульня стала напружанай, і «Вікінгі» маглі прайграць, але атрымалі перамогу з лікам 27-22. Яны перамагаюць у кожнай блізкай гульні да гэтага моманту, і самая галоўная прычына - перакананне новага трэнера ў абаронцы, які не здавалася вартым.

Вікінгі могуць не карыстацца такой павагай, як арлы, каўбоі, бенгальцы і правадыры. Але ў іх ёсць самапавага, і гэтага можа быць дастаткова.