Virgin Voyages супрацоўнічае з LVMH па правым борце, калі Хардынг+ сыходзіць

Спецыялізаваны круізны рознічны гандляр Harding+ паэтапна расстаецца з Virgin Voyages у перыяд з красавіка па ліпень гэтага года, каб скараціць свае страты пасля цяжкага перыяду запуску брытанскай круізнай лініі. Кампанія Starboard Cruise Services, якая належыць LVMH, зойме месца Хардынга пазней у гэтым годзе.

Пераключэнне адбылося якраз у той момант, калі Virgin Voyages збіраецца дадаць яшчэ два караблі да свайго цяперашняга флоту з двух чалавек, і сітуацыя будзе расчаравальнай для абодвух бакоў, якія з'яўляюцца партнёрамі на працягу шасці гадоў.

Калі прадпрымальнік-мільярдэр Рычард Брэнсан упершыню абвясціў, што ўступае ў круізны бізнес з Virgin Voyages яшчэ ў 2014, быў вялікі ажыятаж. Брэнд Virgin з'яўляецца сінонімам арыгінальнасці і крэатыўнага нюху, і чакалася, што новая лінія ўскалыхне некалькі прадказальны і ўстойлівы круізны бізнес.

На жаль для Virgin Voyages, пандэмія Covid-19 прыйшла ў самы горшы момант, як і яе першы карабель, умяшчальнасцю 2,700 чалавек. Пунсовая дама, быў гатовы да запуску ў сакавіку 2020 г. Дэбют быў адменены і толькі ў жніўні 2021 года судна здзейсніла свой першы рэйс.

У адпаведнасці з формай Брэнсан прыўнёс у прапанову навізну і перавагу. Сярод першых лінейкі на моры былі: адпачынак на акіяне выключна для дарослых (арыентаваны на модных падарожнікаў ад 18 гадоў і старэй), забарона на традыцыйны шведскі стол, рызыкоўныя нумары кабарэ і цана "ўсё ўключана", якая ахоплівае больш чым 20 закусачных, чаявыя, Wi-Fi, асноўныя напоі і групавыя заняткі фітнесом.

З пункту гледжання рознічнага гандлю дзейнічалі тыя ж правілы нетрадыцыйнасці. Кампанія Harding пачала планаваць яшчэ ў 2017 годзе, вызначыўшы круізнага кліента, якога Virgin Voyages хацела прыцягнуць. Пунсовая дама было крама вінілавых пласцінак на борце з абмежаванымі серыямі, першай крамай MAC Cosmetics на моры, а таксама караоке-студыяй, а таксама прадуктамі нябожчыцы іконы панк-моды Вівьен Вествуд.

У адпаведнасці з імкненнем Брэнсана да ўстойлівага развіцця Virgin Voyages таксама настойвала на мэтанакіраваных брэндах, а Harding+ забяспечыў шэраг марак з этычных крыніц. Напрыклад, модныя сонцаахоўныя акуляры Coral Eyewear, зробленыя з перапрацаванага акіянскага пластыка, і гамакі ручной працы з Yellow Leaf, якія ёсць на кожным балконе Sea Terrace, а таксама прадаюцца на борце.

Час цяжкіх рашэнняў

Салі Барфард, асацыяваны віцэ-прэзідэнт Virgin Voyages па гасцінічных партнёрствах, сказала: «Мы атрымалі неверагоднае партнёрства з Harding+ і іх камандай, але мы ўзаемна вырашылі, што абодвум брэндам прыйшоў час вывучыць, што будзе далей».

Генеральны дырэктар Harding Джэймс Прэскот дадаў, што, хаця гэта было «вельмі весела» весці прапанову аб рознічным круізным продажы, таксама неабходна было «зрабіць жорсткі выбар адносна таго, што падыходзіць для бізнесу». У выпадку з Хардынгам здаецца, што яго асноўны фонд прыватнага капіталу не мог больш чакаць прыбытку, які першапачаткова быў знішчаны з-за пандэміі. Прэскотт дадаў: «Мы жадаем усім у Virgin Voyages самага найлепшага і будзем прыкладаць усе намаганні, каб перавесці членаў каманды Harding+, якія былі часткай каманд Virgin ship».

Рашэнне Хардынга сысці з'явілася пасля шасцігадовага партнёрства, якое не прынесла фінансавых вынікаў, якіх чакаў абодва бакі. Крыніца, знаёмая з бізнесам, сказала мне, што круізны рытэйлер «траціў грошы», нават калі два караблі цяпер працуюць -Пунсовая дама і Доблесная дама. Падобна на тое, што рытэйлер не мог дачакацца выхаду наступных двух судоў: Устойлівая дама адбудзецца ўрачыстае адкрыццё ў траўні ў Афінах, Грэцыя, і Бліскучая лэдзі будзе запушчаны пазней у гэтым годзе.

Крыніца сказала: «Узровень запаўняльнасці Virgin Voyages за апошнія 18 месяцаў быў вельмі нізкім і, вядома, недастатковым, каб рознічны гандляр на борце мог зарабіць грошы. Прайшло некалькі гадоў, як Harding+ не вярнуўся, таму нядзіўна, што кампанія выйшла». Ні Хардынг, ні круізная кампанія не раскрылі ўмоў сваёй здзелкі.

Virgin Voyages — гэта прыватная кампанія, сярод інвестараў якой Virgin Group, Bain Capital Private Equity і іншыя інвестары (зусім нядаўна BlackRock з укладаннем 500 мільёнаў долараў) — не раскрываў ўзровень запаўняльнасці, калі яго спыталі. Прадстаўнік сказаў мне: «Попыт працягвае расці, і мы толькі што адзначылі яшчэ адзін тыдзень рэкорднага браніравання. Запаўняльнасць працягвае расці, і мы чакаем, што Q4 будзе здаровым і моцным».

Абмежаваная мэтавая аўдыторыя

Узровень запаўняльнасці на іншых, больш звычайных, круізных лініях хутка расце, і некаторыя, такія як Norwegian Cruise Line і Royal Caribbean, прадказалі што яны вернуцца да гістарычнага ўзроўню гэтым летам або раней, чаму, несумненна, спрыяюць здзелкі і стымулы. Дарагое пазіцыянаванне Virgin толькі для дарослых і некалькі альтэрнатыўныя прапановы, якія робяць яе унікальнай і адметнай на бурлівым рынку, цяпер могуць перашкодзіць ёй, паколькі мэтавая аўдыторыя абмежаваная і, такім чынам, можа перашкаджаць бізнесу.

Цяпер Virgin Voyages будзе супрацоўнічаць з круізным рытэйлерам Starboard Cruise Services, які з'яўляецца вельмі дасведчаным пастаўшчыком брэндаў класа люкс, як можна было чакаць, з'яўляючыся часткай стайні LVMH Moët Hennessy Louis Vuitton, якая мае толькі што абвясцілі аб продажы запісаў. Тым не менш, у Starboard няма мудрагелістасці або гумару, якімі вядомыя брэнды Брэнсана, таму гэта будзе цікавая пара. Starboard не рабіў афіцыйных заяваў аб сваім новым партнёрстве.

Тым часам Harding+ зверне сваю ўвагу на 13 іншых караблёў, на якіх ён запускае ў якасці рознічнага партнёра. Кампанія са штаб-кватэрай у Брытаніі ў цяперашні час кіруе прыкладна 300 крамамі на больш чым 100 круізных судах, якімі кіруюць больш чым 20 партнёраў круізных ліній, і сцвярджае, што з'яўляецца аператарам нумар адзін у сектары з пункту гледжання маштабу.