Заснавальнік VIZIO Уільям Ван у першым шэрагу на трансфармацыі тэлевізара

Тут напярэдадні блізкая бясконцасць Consumer Electronics Show, штогадовая дэманстрацыя ўсіх гаджэтаў і штуковін, якая пастаянна абнаўляецца, можа быць цяжка ўспомніць, як выглядалі тэлевізары, гэты ўсюдыісны электронны ачаг сучаснай эпохі, усяго 20 гадоў таму.

Нават невялікія наборы былі грувасткімі, квадратнымі звярамі, якія займалі значны куток гасцінай. Вялікія экраны былі раскошай для тых, хто меў вялікія пакоі і вялікія кашалькі. У большасці дамоў па-ранейшаму былі экраны «стандартнай выразнасці», якія паказвалі цьмяны малюнак з нізкім дазволам, што ў наш час можа прымусіць вас запланаваць агляд вачэй. Першыя плоскія экраны з выкарыстаннем састарэлых тэхналогій каштуюць шмат тысяч долараў. Тэлевізары таго часу маглі прымаць сігнал ад антэны, кабельнай прыстаўкі або гульнявой кансолі, але... больш нічога.

У гэтыя дні ўсё змянілася. Вы можаце атрымаць экран звышвысокай выразнасці з дазволам 4K (ці нават 8K!), 55, 65 або больш цаляў у папярочніку і не таўсцейшы за адну-дзве калоды карт, усяго за некалькі сотняў долараў. Высокакласныя ўдасканаленні аўдыя і відэа, такія як Dolby Vision, Dolby Atmos і HDR 10+, з'яўляюцца агульнымі.

Яшчэ больш важна тое, што набыць тэлевізар любога памеру практычна немагчыма Ці не маюць убудаваную магчымасць Wi-Fi, інтэлектуальную апрацоўку і экранны інтэрфейс для доступу, адлюстравання і кіравання праграмамі і службамі струменевага відэа ў Інтэрнэце, інтэрнэт-браўзерамі, музыкай, трэніроўкамі, гульнямі, выклікамі Zoom і многім іншым. На працягу чвэрці стагоддзя рэвалюцыя Smart TV у значнай ступені перамагла, нават калі гэта яшчэ не зроблена.

Адным з важных удзельнікаў гэтай трансфармацыі стаў амерыканскі вытворца тэлевізараў і гукавых панэляў VIZIO, які толькі што адзначыў сваё 20-годдзе. Нядаўна ў мяне было доўгае інтэрв'ю з Уільямам Ванам, заснавальнікам, генеральным дырэктарам і старшынёй праўлення VIZIO, аб гэтай трансфармацыі, яго шматгадовым імкненні зрабіць лепшы і вялікі ў сям'і экран цэнтрам забаў і аб тым, што яшчэ наперадзе, у двух - частка інтэрв'ю.

З моманту свайго заснавання ў 2002 годзе пасля амаль трагедыі для свайго заснавальніка, VIZIO стаў сілай на ўнутраным рынку, прадаўшы ў сукупнасці 100 мільёнаў тэлевізараў і гукавых панэляў у ЗША, дзе займае 2-е месца па продажах тэлевізараў і лідзіруе ў гукавых панэлях.

На гэтым шляху адзіны амерыканскі вытворца тэлевізараў зрабіў шэраг першых у індустрыі ў сектары жорсткай канкурэнцыі, прадаючы шэраг паважаных набораў добрай якасці з большасцю найноўшых функцый па цэнах, якія адны з лепшых у сектары. .

Дзякуючы аперацыйнай сістэме SmartCast і сэрвісу WatchFree+, VIZIO таксама стаў прыкметным гульцом у самай гарачай тэндэнцыі тэлевізійнай індустрыі за апошнія пару гадоў: кіраванне платформай струменевага відэа, якая кіруецца дадзенымі і падтрымліваецца рэкламай. Цяпер нават даўні партнёр NetflixNFLX
, сярод іншага, заняўся рэкламай.

Ван вырабляе і прадае розныя віды відэаэкранаў з 1968 года, калі скончыў Універсітэт Паўднёвай Каліфорніі са ступенню інжынера-электрыка. Яго першая праца была ў абслугоўванні кліентаў у кампаніі, якая вырабляла камп'ютэрныя маніторы, калі гэтыя экраны былі мізэрнымі рэчамі, звычайна змрочнымі бэжавымі скрынкамі з манахромным зялёным або бурштынавым шрыфтам на чорным фоне.

Гэтая першая праца навучыла Ван важнасці клопату аб кліентах. Гэта таксама падштурхнула жаданне зрабіць больш прыгожыя экраны, якія былі больш прыемнымі для вачэй кліентаў і кішэнных кніжак, і гэта адкрыла больш магчымых варыянтаў выкарыстання. Чатыры гады праз Ван заснаваў уласную кампанію камп'ютэрных манітораў.

Перамотка наперад на дзесяць гадоў, у 2000 год. Ван быў на Тайвані, сустракаўся з інвестарамі яшчэ аднаго вытворцы манітораў. Але ён амаль не паспеў вярнуцца ў свой дом у Паўднёвай Каліфорніі.

«Неўзабаве пасля ўзлёту самалёт упаў на будаўнічую пляцоўку», — сказаў Ван. «Увесь час я думаў толькі пра тое, як мне выжыць, як я зраблю ўсё, каб вярнуцца дадому».

У хаосе Ван прабраўся да пярэдняй часткі самалёта, адчыніў дзверы і выскачыў.

«Я вельмі ўдзячны быць тут сёння», — сказаў Ван. «Нарэшце вяртанне дадому пасля аварыі было адным з лепшых момантаў у маім жыцці. Я памятаю, як думаў, як мне падабаецца быць дома, і з гэтай думкі нарадзіўся VIZIO».

У Вана была новая ўдзячнасць за хатняе жыццё і за тое, каб зрабіць яго лепшым. Гэта быў спрыяльны час, каб пераключыць яго ўвагу на стварэнне прыгажэйшых і больш карысных тэлевізараў.

Каб стымуляваць інвестыцыі і вызваліць дэфіцытны спектр для іншых мэтаў, урад ЗША пачаў фарсіраванне лічбавага пераўтварэння вяшчальнікаў. Атрыманыя ў выніку лічбавыя відэасігналы высокай выразнасці і новыя тэхналогіі дысплея абяцалі разбурыць стандарты, ствараючы патэнцыял для значна больш выразных і магутных плоскіх экранаў.

Праз два гады пасля авіякатастрофы і павароту Ванга на рынкі з'явіліся першыя экраны VIZIO, на чале з 42-цалевым плазменным плоскім экранам высокай выразнасці. Кампанія таксама стварыла вялікі экран з задняй праекцыяй.

"Гэта было велізарна", - сказаў Ван пра гэтыя вялікія экраны з задняй праекцыяй. «Я памятаю, што мы зрабілі 2,000 мадэляў, і я думаю, што 2,000 з іх вярнуліся (з рознічнага гандлю). Больш ніхто не хацеў вялікіх, грувасткіх рэчаў».

Але плоскі экран стаў хітом. Першапачатковае бачанне Вана для VIZIO, які тады называўся проста V, заключалася ў тым, каб зрабіць якасныя хатнія забаўляльныя тэхналогіі даступнымі і даступнымі для большасці хатніх гаспадарак.

Да таго часу тэлевізары з вялікім экранам былі ў значнай ступені правінцыяй энтузіястаў высокага класа аўдыя/відэа і багатых людзей, як і гукавыя сістэмы для аўдыяфілаў. Яшчэ дзесяць гадоў таму 85-цалевы дысплей 4K каштаваў да 40,000 1,300 долараў (у нашы дні вы можаце набыць нашмат больш разумнага і функцыянальнага нашчадка ўсяго за XNUMX долараў дзякуючы значна больш эфектыўным і рэнтабельным метадам вытворчасці).

У адрозненне ад тых дарагіх парушальнікаў кашалькоў, VIZIO засяродзіўся на больш даступных па цане плоскіх экранах, якасць якіх таксама магла заслужыць хвалу крытыкаў. У той час як распрацоўка як па цане, так і па якасці была значным дасягненнем для стартапа ў высокаканкурэнтным сектары, найбольш прыкметным новаўвядзеннем VIZIO можа быць яго ранняе прыняцце Smart TV і ўпартая настойлівасць спакаваць шмат тэхналогій у набор, не парушаючы грошы.

Упершыню Ван паспрабаваў стварыць смарт-тэлевізар у канцы 1990-х, выдаткаваўшы «шмат грошай» на пілотны праект у сваёй кампаніі па вытворчасці манітораў. Але гэтая тэхналогія, асабліва з улікам таго, што ў той час была падключэнне Pokey, проста не была гатовая да відэа высокага класа. Спатрэбілася яшчэ дзесяць гадоў, перш чым тэхналогіі нарэшце дагналі.

"Такім чынам, гэта заняло некаторы час, але гэта спраўдзілася", - сказаў Ван. VIZIO супрацоўнічаў з вытворцам камп'ютэраў Gateway, а пазней з невялікай кампаніяй, набытай Yahoo, якая да таго часу прабівалася ў інтэрнэт-забавы пад кіраўніцтвам вышэйшых кіраўнікоў з вялікім досведам працы на тэлебачанні.

VIZIO ужо быў самым папулярным прадаўцом плоскіх экранаў у ЗША, але надышоў час дадаць трохі розуму, каб скарыстацца тым, што спрабаваў зрабіць Yahoo, а таксама Netflix і Hulu, якія запусцілі паслугі струменевай перадачы ў 2007 годзе, і YouTube.

У 2010 годзе VIZIO выпусціла першы ў індустрыі смарт-тэлевізар, хаця варыянты прагляду па-ранейшаму былі ў асноўным на Netflix, Hulu і YouTube. Відэа, дастаўленае праз Інтэрнэт, яшчэ не было вялікім вопытам, сказаў Ван, з "сумніўнай" якасцю выявы дзякуючы хуткасці Інтэрнэту ў большасці хатніх гаспадарак, якая была занадта нізкай і ненадзейнай.

"Мы ведалі, што Wi-Fi атрымаў прыняцце, што гэта будзе найважнейшым кампанентам для прадастаўлення вопыту тэлебачання, якое інтэгравана з іншымі прыладамі ў доме", - сказаў Ван.

Нягледзячы на ​​​​ўсе тэхнічныя абмежаванні той эпохі, Ван падлічыў, што каля 2 мільёнаў тых ранніх смарт-тэлевізараў VIZIO усё яшчэ выкарыстоўваюцца і ўсё яшчэ абнаўляюцца новымі сэрвісамі праз яшчэ адно вялікае новаўвядзенне, інтэрфейс SmartCast.

Гэта быў яшчэ адзін важны зрух для VIZIO і галіны. Наяўнасць рэгулярна абнаўлянага інтэрфейсу з падключэннем да Інтэрнэту, які мог перамяшчацца па праграмах, фактычна ператварыла самы вялікі хатні экран у немабільную версію iPhone з такой жа гнуткасцю і магутнасцю, а таксама магчымасцю персаналізаванага праграмавання і выкарыстання рэкламы.

«У самым пачатку, у 1998 годзе, калі мы стварылі першы смарт-тэлевізар, я сапраўды думаў, што мы можам прадаваць піцу», — сказаў Ван. «Вось як манетызаваць».

З таго часу мінула чвэрць стагоддзя першая эра спробы прадаць піцу і швэдар Джэніфер Эністан, але мы тут. Электронная камерцыя і рэклама становяцца ўсё больш у цэнтры сусвету струменевага тэлебачання, асабліва цяпер, калі нават Netflix і Disney запусцілі ўзроўні паслуг з падтрымкай рэкламы, а Apple TV+ прадае рэкламу вакол сваіх жывых спартыўных праграм.

«Апошнія шэсць гадоў або каля таго мы ператвараліся ў медыя-платформу», — сказаў Ван.

Запуск сэрвісу WatchFree+ з падтрымкай рэкламы ад VIZIO, які змяшчае сотні лінейных каналаў з падтрымкай рэкламы і каналаў па запыце і ўбудаваны ў SmartCast, скіраваў апаратную кампанію да таго, каб стаць больш дыстрыбутарам медыя.

Гэты зрух падштурхнуў VIZIO да таго, каб стаць кампаніяй па праграмным забеспячэнні, платформай праграмавання і рэкламнай кампаніяй. З часам трансфармацыя стала прыбытковай. Цяпер ён прыносіць сотні мільёнаў гадавога даходу, дапамагаючы сеткам СМІ і стваральнікам знаходзіць аўдыторыю і даючы брэндам падключэнне да гэтай аўдыторыі «прамое да прылады».

На гэтым шляху Ван рабіў вялікую стаўку на карпаратыўныя набыцці, арыентаваныя на даныя, у 2010-я гады, у прыватнасці Buddy Media, ключавой будаўнічай цагліны для таго, што стала SmartCast. VIZIO таксама набыла іншую невялікую кампанію, з якой супрацоўнічала, Cognitive, якой прыпісваюць вынаходніцтва формы аўтаматызаванага распазнавання кантэнту або тэхналогіі ACR. Пазней Cognitive быў перайменаваны ў Inscape.

Гэтыя новыя магчымасці азначаюць, што з падключэннем да Інтэрнэту, ACR і відавочным дазволам кліента экраны VIZIO могуць збіраць і аб'ядноўваць ананімныя даныя пра тое, якія шоу насамрэч глядзяцца і калі.

Маштаб і дакладнасць гэтых даных былі вялізным адхіленнем ад назіральных дзённікаў і невялікіх выбарачных апытанняў эпохі Нільсана. У гэтыя дні каля 21 мільёна хатніх гаспадарак выбралі даныя VIZIO ACR, што мае вырашальнае значэнне для новых вымяральных кампаній і важная частка вопыту прагляду тэлевізара VIZIO.

У той жа час некалі абмежаваны свет струменевага відэа ў Інтэрнэце ператварыўся ў ашаламляльнае мноства выбараў. SmartCast забяспечвае доступ да больш чым 150 прэміум-сэрвісаў струменевай перадачы, у тым ліку да ўсіх буйных, такіх як Disney+, Apple TV+, Amazon Prime Video і HBO Max, а таксама да дзясяткаў меншых правайдэраў, якія абслугоўваюць розныя нішавыя аўдыторыі.

«Шмат у чым VIZIO быў створаны для гэтага моманту, калі людзі першымі пачынаюць трансляваць і інтэгруюць самую вялікую прыладу ў доме ў сваё паўсядзённае жыццё па-новаму», — сказаў Ван. «Мы будзем працягваць выконваць нашу місію, каб забяспечыць найлепшы вопыт дома па выдатнай цане. Вы ўбачыце, што мы працягваем развіваць тое, што такое тэлевізар і што ён можа рабіць у доме, каб палепшыць вопыт».

Як мяркуе Ван, усе змены да гэтага часу - гэта наўрад ці канец трансфармацыі тэлебачання і яго будучыні. Для гэтага я вярнуся да другой часткі маёй размовы з Вангам, калі мы будзем гаварыць аб тым, што чакае тэлебачанне і разумны дом. Сачыце за абнаўленнямі.