Што зрабіў адзін генерал касмічных сіл, калі мы не глядзелі

У той час як астатнія з нас былі адцягнутыя прынадай камерцыйных ракет, якія прызямляюцца самі па сабе, або венчурных кампаній, якія набліжаліся да больш хуткіх варыянтаў запуску, на заднім плане адыгрывалася нешта значна больш значнае. Касмічныя сілы на шляху да пашырэння выкарыстання камерцыйных гатовых спадарожнікаў для павелічэння і ў канчатковым выніку замены састарэлых сузор'яў мільярдных гігантаў. Тым не менш, мала згадваецца пра асноўныя арганізацыйныя змены, унесеныя ў індустрыю запуску, якія, магчыма, больш уплывовыя і маюць больш доўгатэрміновыя магчымасці, чым стварэнне самой службы.

Запускі сталі настолькі распаўсюджанымі, што нават касмічныя сілы пачалі разглядаць іх як бізнес-функцыю, а не як няўлоўную «ракетную навуку» ранейшых часоў. Фактычна, касмічныя сілы ўжо рэарганізаваны, каб убачыць будучыню касмічнай мабільнасці такой, якой яна ёсць на самой справе: больш камерцыйнай, чым ваеннай.

Паветраная мабільнасць ваенных эвалюцыянавала, каб выкарыстоўваць усе аспекты амерыканскай авіяцыйнай эканомікі, уключаючы камерцыйныя самалёты і авіякампаніі. Здаецца, касмічныя сілы жадаюць зрабіць тое ж самае для запуску для транспарціроўкі матэрыялу ў космас і праз яго. Арганізаваўшы аказанне паслуг па запуску ў дыяпазоне мыса Канаверал, касмічныя сілы цяпер маюць адзінага двухзоркавага камандзіра, які адказвае за ўсё гэта. Цяпер справа заканчваецца на яго стваральніку і першым камандзіры, генерал-маёры Стывене Г. Пердзі-малодшым. Нядаўна ў мяне была магчымасць сустрэцца з генералам Пердзі і прыняць новую меру маёра ВПС, якога я ведаў шмат гадоў таму ў Пентагоне. Гэта быў час, нагадвае ён мне, калі ён вырас і пазбавіўся ад праславутага пазяхання «Я люблю свае сцены», якім славіцца DC.

Сын касмічнага палкоўніка ВПС, які працаваў над першай аднаразовай ракетай-носьбітам некалькі дзесяцігоддзяў таму, і ганарлівы ўнук армейскага капелана, генерал Пердзі лёгка дае выразнае ўяўленне аб тым, куды Касмічным сілам трэба рухацца ў будучыні, і як яго маленькі частка ўпісваецца ў вялікую касмічную карціну краіны. Ён кажа мне, што гэта натуральна, таму што «сённяшнія лідэры ў галіне касмічных даследаванняў, спадзяюся, пагружаныя ў прамысловасць, Кангрэс і сумна вядомы працэс PPBE Пентагона. Каб па-сапраўднаму выконваць задачы, вам трэба ўсё гэта ведаць. Касмічныя лідэры часта не атрымліваюць такога вопыту, які вельмі важны для дасягнення поспеху».

Генерал пачаў сваю кар'еру ў якасці інжынера і менеджэра па закупках, атрымаўшы ўсё большую адказнасць за кіраўніцтва распрацоўкай ракет-носьбітаў і сакрэтных касмічных праграм. Гэта было, калі ён атрымаў сваё апошняе прызначэнне ў якасці камандзіра палігона на мысе Канаверал; аднак, што ён можа прадаць новае бачанне будучыні кіраўніцтву касмічных сіл. Ён бачыў, што ўвесь бізнес па запуску знаходзіцца ў стадыі поўнай трансфармацыі, шмат у чым выкліканай уздымам SpaceX, але цяпер у самым разгары з мноствам іншых камерцыйных касмічных кампаній, якія жадаюць даследаваць гэты новы Дзікі Захад. Ён убачыў, што пераход касмічных сіл на гібрыдную касмічную архітэктуру для запуску павінен адбыцца хутчэй, чым чакалася раней. Патрэбны быў лідэр - хтосьці, хто б глыбока разбіраўся ў тэхнічных набыццях, паскараў змены і з чорным поясам у бюракратычным джыу-джытсу спраўляўся з праславутымі міннымі палямі Вашынгтона.

Генерал Пердзі - гэта лідэр, які ўмела гатовы сфармуляваць дакладнае бачанне і план дзеянняў для касмічных сіл. Цяпер ён носіць «чатыры капелюшы... насамрэч больш, чым гэта», каб зрабіць усё. Гэта чатыры асобныя і розныя каманды пад адным двухзоркавым касмічным генералам. Пастаянныя арганізацыйныя змены, якія прывялі да гэтага моманту, цяпер азначаюць, што яго пераемнікі (хутчэй за ўсё, якія прыйдуць гэтым летам) павінны мець вопыт як у інжынерных і бізнес, каб прывесці гэты пераход праз фінішную прамую.

Дзелавы і палітычны вопыт нашмат больш каштоўны, чым час, праведзены ў ракетным бункеры, калі справа даходзіць да прыняцця рашэнняў аб будучыні касмічных запускаў. Самая значная змена, аб якой гэта сігналізуе, - гэта дакладнае ўсведамленне таго, што спосаб, якім краіна спаборнічала ў касмічных запусках, павінен змяніцца - і хутка. SpaceX праклала шлях для першапачатковай камерцыялізацыі касмічных запускаў шмат гадоў таму, і за ёй рушылі ўслед цэлы шэраг іншых, кожны са сваімі бізнес-мадэлямі, тэхналогіямі і бачаннем будучыні. З сумесным прадпрыемствам ULA, якім кіруе ўрад цяпер прадаецца з аўкцыёну таму, хто прапануе самую высокую цану, адзіная засталася кіруемая ўрадам сістэма запуску - SLS, фаварыт дэлегацыі Алабамы - і напэўна, больш ніхто.

У дадатак да стандартных палажэнняў для кампаній, сертыфікаваных EELV, новае набыццё NSSL 3.0 цяпер агульнадаступнае і з рэальнымі пандусамі для амаль камерцыйных кампаній. The вялікая колькасць запускаючых кампаній змаганне за тое, каб вывесці на арбіту сотні, а ў канчатковым выніку і тысячы спадарожнікаў касмічных сіл, будзе гарантаваць здаровы рынак з шырокай канкурэнцыяй. Каб кантраляваць гэтую кантрактную працу, засцерагчыся ад блакіроўкі пастаўшчыкоў і антыманапольных праблем, а таксама забяспечыць магчымасці хуткага рэагавання для аперацыйных каманд, вельмі важны лідэр па набыцці, які мае як тэхнічныя навыкі, так і вопыт працы з Кангрэсам і Пентагонам.

Калісьці запуск у космас лічыўся самым аператыўным з усіх касмічных палётаў - гэта азначала больш часу, праведзенага ў службовай уніформе, чым сядзення за сталом. Калі праз год будзе завершана прыватызацыя стартавага сектара, многія задаюцца пытаннем, калі Касмічныя сілы завершаць астатнюю частку капітальнага рамонту прыватызацыі місій больш касцюмаў і гальштукаў. Камерцыйныя кампаніі, якія сёння прадастаўляюць рашэнні ў галіне сувязі, надвор'я, GPS, разведкі і кіравання касмічным трафікам, маюць добрыя пазіцыі, каб канкурыраваць і пастаўляць гатовыя спадарожнікі, наземныя сістэмы і паслугі перадачы дадзеных, неабходныя ўраду.

Гэты смелы крок, кіраваны папярэднім начальнікам аддзела касмічных аперацый, але задуманы і кіраваны генералам Пердзі, пачаўся ў патрэбны час. Мяркуючы па ўсім, яго пераход ідзе вельмі добра і тэмпы і якасць запускаў спадарожнікаў будуць толькі паляпшацца, калі канкурэнцыя яшчэ больш узмацняецца. Генералу Рэйманду спатрэбілася смеласць, каб паэксперыментаваць з аб'яднаннем набыцця і аперацый у адной арганізацыі і прызначыць строгага тэхнічнага афіцэра набыцця кіраваць ёю. Гэта ашаламляльны поспех - застаецца пытанне, як хутка новы CSO, генерал Зальцман, выканае астатнія місіі касмічных сіл.